Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

— О кровавых жертвах я не сказал ни слова. Я о сводничестве. Мар понравился одной девушке, очень красивой и хорошей девушке, — я вздохнул. — И если Мару она будет не по душе… я самолично его придушу.

Ай как-то странно посмотрела на меня и расхохоталась.

— Маг-сваха, ну надо же!.. Ха-ха! Это не Хелесе ль он, случаем, понравился? Это было бы… забавно!

Откуда она-то об этом знает?!

— И откуда такая осведомленность? — безразлично спросил я.

— Я все знаю, ведь я… Ну, ты сам знаешь, кто.

Я кивнул, соглашаясь.

— Гы, прикольно! — Она еще некоторое время удерживала на лице тупое выражение, а потом залилась диким хохотом. — Ты… ты представь! Подходит ко мне этот увалень, извини, Вэл, но он действительно медведь! И, запинаясь на каждом слове просит меня… Вот не догадался бы ни за что!

— Уж не совета ль как, ну… как с Хелесой…

Она прищурилась.

— Если бы я не обладала своей феноменальной догадливостью, никогда бы не поняла! О-о-о! Как ты с ним общаешься, а? Жестами, что ли? Или телепатией? От него ж пока слова нормального добьешься — поседеешь! Но ты угадал — Марвин уже давно и безнадежно влюблен в прекрасную деву! И любовь его бессмертна!

— Верно подметила, — согласился я, вздохнув.

Магичка подозрительно осмотрела меня с ног до головы.

— Что из того, что я сказала, ты считаешь верным? — спросила она и уперла руки в бока.

Я прикусил язык. Учил же меня отец не делать комплименты одной женщине в присутствие другой — порвут.

— Что… он влюблен навсегда. Ты знаешь, есть такие птицы, которые при гибели одного из… в общем… А что подумала ты?

— А… Тоже самое! — всплеснула руками она. — Я в тебе и не сомневалась!

Я пристально осмотрел Ай. Какая-то она странная вернулась с этой прогулки, будто сама не своя.

— Итак, операцию по сведению… Или сводке? Нет, все-таки сведению, так лучше звучит, будем считать открытой?

— Конечно. Мы выяснили, что они друг к другу неравнодушны, но оба бояться сделать первый шаг. Нужно их всего лишь немного подтолкнуть к этому. Конечно, я сам бы прекрасно справился, но надо же тебя поучить… Понятно?

Ай недовольно прищурилась, поджала губы и в довершении всего показала мне язык.

— Вот и славно. Тогда я пошел искать Мара, — сообщил я, не обращая внимания на её гримасы.

На глаза мне сразу попалась знакомая светловолосая голова. Элрик шатуном бродит между кострами, совсем как я недавно, и кого-то высматривает. Я даже знаю, кого.

— Твой ухажер идет, — буркнул я и повернулся к Ай.

Ай широко открыла глаза, сразу став похожей на лихорадочную, и тоже начала кого-то высматривать. В противоположной от Элрика стороне.

Увидев Эстера, чернокнижница радостно замахала руками и бросилась со всех ног к нему, чуть не угодив в костер — староста вовремя поддержал.

Ай начала что-то быстро рассказывать Эстеру, при этом активно жестикулируя и постоянно оборачиваясь. В конце концов, она утащила его вслед за собой к одному из костров, спрятавшись за шумной компанией охотников. Что это на неё нашло? Это не в духе Эл Тайн.

Я усмехнулся и решил возобновить поиски Мара, но, повернувшись, столкнулся плечом с незнакомой женщиной в неприметной серой мантии.

— Извините.

— Ничего. Драконы тоже не с первого раза взлетают, — тихо сказала она, не поднимая головы. Это показалось странным, будто она хотела скрыть лицо, но я замешкался, оборачиваясь на навязчивое приветствие Вика с его компанией, а когда обернулся странная особа уже ушла.

Никогда раньше не видел её здесь. Хотя, меня так давно не было в деревне, мало ли кто мог приехать. Наверно, она чья-то родственница.

Мысли о странной женщине были забыты. Я побродил некоторое время среди костров, но Мара так и не нашел. А, ну его! Я плюнул на это дело и пошел обратно.

Самое главное, что задача облегчена до предела — я на сто процентов знаю, что Хелеса небезразлична Мару. Но, так же зная Эл Тайн, вероятность удачного завершения мероприятия стремительно падает к нулю.

Возле одного из костров сидела высокая женщина с коротко стриженым волосом. Я улыбнулся и пошел к ней.

— Да продлятся твои дни, Вэлмир, — поздоровалась она, едва я приблизился на пару шагов.

Она жестом пригласила меня сесть рядом.

— И вам здоровья, Эльва.

Эта женщина хорошо знала моего отца. Хотя, кто его знал плохо? Она такой же боевой маг, как и все, но вот уважают ее безмерно — стукнула старейшину палкой, обозвав дураком, никто даже слова поперек не сказал. Ясновидящая, да еще и, возможно, Древняя в будущем…

— Поздравляю тебя, дорогой!

Я удивленно посмотрел на неё.

— О чем вы?

— О твоей свадьбе в Калиме.

Я облегченно рассмеялся. Вспомнили еще! А я уже и забыл, что Эл Тайн стала моей «женой»!

— Это был обман, спектакль, в котором участвовала вся деревня.

— Я знаю. Ну и шума вы там навели, — улыбнулась Эльва. — А ты очень был похож на жениха. Так искренне волновался, да и Ай тоже! Думала, убьет тебя, ан нет…

— Вы уже познакомились с ней?

— Лично нет, но… Все что и говорят, так только о ней. Ну, сам понимаешь, ты всегда на виду, так что…

Слухи, однако, распространяются быстрее ветра.

— Как дела у тебя? Как Марша? Прабабкой не стала еще?

— Нет. Пока нет.

— Ничего, — Эльва одобряюще хлопнула меня по плечу. — Скоро станет.

Я понимающе кивнул. Да, тоже самое говорил и Филин. А вот и он, помянешь — и тут как тут.

— Долгих лет жизни, Эльва, — он присел рядом с нами. — Сейчас придет.

— Нет, не сейчас.

— А я говорю — придет.

— Вы о чем это? — по привычке спросил я.

Провидцы-ясновидящие хитро переглянулись. Не люблю я этот жест в их исполнении! Ничего хорошего меня ждать не может по определению…

В последний момент, когда я уже уверовал в свою добрую судьбу, услышал чьи-то крадущиеся шаги, но увернуться не успел. Со спины на меня налетела… Вэкса?

— Вэл! Наконец-то я тебя нашла! — она звонко поцеловала меня в щеку.

Я промолчал, дабы не ляпнуть какую-нибудь ерунду.

— Слушай, давай сегодняшний вечер проведем вместе, а? Только ты и я, — и Вэкса еще больше навалилась на меня.

— Ты с ума сошла?! — я подскочил с места, стряхивая с себя недоумевающую магичку.

— О чем ты, Вэл?

— Как взбесились все! Что у вас?! Сезонное обострение? Ты даже представиться себе не можешь, как вы меня с Сарой достали! — я почувствовал, как неконтролируемая ярость начала подниматься из глубины души. — Мне надоела эта глупая беготня! Я вам что, приз какой-то?! Может мне еще в цветную бумагу завернуться и ленточкой перевязаться?! Ты смешна и глупа, раз ничего не понимаешь. Ты хоть раз видела себя со стороны, Вайрон?!