Книга власти. - Валерий Быков

Однако, к 213 году до н. э. моя испанская армия, совершив несколько грандиозных побед, стала полностью теснить карфагенян прочь из Испании, и всё больше войск врага уходило на попытку удержать фронт по всему периметру, и вот уже Испания оставлена врагом. И большой ошибкой Карфагена было то, что он пытались распылить войска по всему фронту, не оказывал достойного снабжения Ганнибалу. А мой флот всеми силами блокировал снабжение войск карфагенян в Италии. Хотя если бы Карфаген смог доставить Ганнибалу достаточные резервы, тот двинулся бы на Рим, и тогда конец войне и здравствуй западная Сибирь или Дальний Восток.

На следующий год, я всё-таки собрал многочисленную армию, и попытался разбить Ганнибала ещё раз, полагая, что его силы всё же на этот раз истощены. В тяжёлом бою я потерял убитыми около 20 тысяч человек, что на самом деле не так уж много, но это опять поставило меня в кризисную ситуацию. Но враг так и не решился на достаточно активные действия, метаясь туда сюда, что, кстати, было весьма безграмотно. Несколько раз Ганнибал пытался осадить разные города, но безуспешно. А меж тем, моим войскам удалось осуществить серию побед в Сицилии, Карфаген потерял там много войск.

Почему-то после стольких лет побед, Карфаген не верил Ганнибалу, что тот может достичь успеха в Италии, хотя ситуация там была для меня критическая. Больше половины Италии вся её северная, южная и восточная часть, за редким исключением была под контролем Ганнибала. Тем не менее, Карфаген решил окончательно выбить меня из Испании. В 211 году до н. э. мощная армия Карфагена была брошена в Испанию, а не в Италию, и после полу года боёв наголову разбила мою испанскую группировку. После чего уцелевшие Римские войска в Испании также перешли на партизанские действия. Я дал им приказ, удержать врага любой ценой, чтобы предотвратить переход подкреплений из Испании в Италию.

Меж тем, я, сформировав мощную армию, около пятидесяти тысяч человек двинулся на штурм твердыни Ганнибала Капуи, а сам Ганнибал решил совершить хитрый манёвр, и сымитировал атаку на Рим. Но я не волновался, это было ошибкой, Ганнибалу было бы правильнее пойти и разбить мои войска под Капуей, но видимо, сил на это у него уже не было. Взять Рим Ганнибалу было не по силам, и он, совершив бесполезный манёвр, ушёл на юг Италии. И сейчас, Ганнибал метался по Италии, не зная, что делать, не имея достаточно сил, чтобы взять какой-либо крупный город в осаду, а бывшие союзники постепенно отворачивались от него, я же копил силы, избегая прямых сухопутных боёв, не теряя войска по частям.

В 209 году до н. э., один из моих военачальников достиг очередного частичного успеха в Испании, не позволив Карфагену в очередной раз перебросить подкрепления Ганнибалу, на которые тот так надеялся. И Ганнибал уже более восьми лет сражался в Италии, подверг мою землю страшному разорению, но Рим начал подниматься с колен, война затянулась, и то было моим спасением. Потери были ужасны, численность населения Италии сократилась более чем вдвое, инфраструктура разрушена, ни мостов, ни дорог, ни акведуков, но мы держались.

Мы начали побеждать Ганнибала, я перекрыл его снабжение через Альпы, и к нему больше не подходили подкрепления, а мой флот из последних сил удерживал побережье, не позволяя осуществлять полноценное снабжение. А ещё у меня выросло целое поколение мальчишек, что на протяжении более восьми лет росли и слышали, как варвары теснят их родину. Они готовы были воевать и отдать жизнь и последнее за победу Рима. И сами граждане, проявляли небывалый раньше патриотизм, пустив все средства на армию и флот, чтобы удержаться любой ценой. Каждый римлянин верил, если Рим падёт, это будет последний день нашей цивилизации. И в самый тяжёлый час, когда мы снова проиграли битву в Испании, и казалось, теперь то уж ничто не удержит Рим от падения. Мой лучший генерал Сцепион в последствии прозванный Африканским. В 204 году до н. э. с чудом подготовленной резервной 30 тысячной армией высадился в Африке к западу от Карфагена. При нём было много золота, и он не жалея это золото, купил верность многих вождей Африки, создав угрозу самому Карфагену. Численность армии Сцепеона вместе с купленными войсками превысила 60 тысяч человек, и он начал стремительное наступление на Карфаген. Жители Карфагена были просто в панике, война докатилась до них. Как же так? Ещё недавно они побеждали, и казалось истощённый и обескровленный войной Рим вот-вот падёт, а тут совсем рядом с их столицей появилась огромная Римская армия. Ганнибал с частью войск был срочно отозван из Италии, и приготовился выступить навстречу Сцепеону Африканскому.

Я только этого и ждал, лучше момента не найти, Карфагенских войск в Италии осталось очень мало, и многие когда-то предавшие меня города Италии поняли свою ошибку. Я начал масштабное наступление по всей Италии, и всего за несколько месяцев полностью освободил искалеченную страну от иностранных захватчиков. Заодно призвав в римскую армию многих воинов, что раньше служили врагу. Я массово выписывал амнистии и прощал всех, кто сам по своей воле встанет под римские знамёна. Я знал, второго шанса не будет, надо срочно наладить страну и её тылы. Очень быстро вся страна была взята под контроль, а Сцепеону Африканскому стали приходить щедрые резервы, в войне неожиданно наступил сильнейший перелом. Ещё пол года назад Италия была в огне и на коленях, а теперь наша огромная армия наступала на сам Карфаген. Однако, я боялся, что как и в прошлые годы Ганнибал легко одолеет мои войска. Но не тут-то было, каждый солдат в нашей африканской армии верил, что он это последний шанс Рима, трусость просто исчезла как явление, и даже сам генерал с особой тщательностью готовил атаку.

В 202 году до н. э. в битве у реки Замы, что недалеко от Карфагена состоялось решающее сражение между огромной усиленной армией Сцепеона Африканского и крупным корпусом Ганнибала. В жесточайшей битве Сцепеон Африканский смог вырвать у врага победу, и в итоге, Карфаген, лишившись большинства своих владений, остался один напротив гигантской армии Рима, что остановилась у его ворот. Но на самом деле я, проанализировав ситуацию, пришёл к выводу, что не смогу взять штурмом огромный город при всём желании, и скоро в Карфаген с востока и из Испании могут придти подкрепления. И если я не заключу позорный для Карфагена мир, то повторится история с не взятым Римом. Тем более, моя собственная страна лежала в руинах, и в любой момент кто-то ещё мог бы попробовать напасть на меня извне. Я решил заключить мир.

По результатам мирного договора с Карфагеном, тот выплачивал Риму, то есть мне, огромную компенсацию 500 тонн золота, которую Карфаген должен был выплачивать в течение 50 лет, по 10 тонн золота в год. Неслыханная по меркам древнего мира контрибуция. При этом Карфаген терял все свои заморские владения, кроме западной Африки, не имел права иметь морской флот более 10 кораблей, и вести войны иначе как по приказу или с разрешения Рима. При этом, я словом не обмолвился о выдаче своего сына, чтобы не спугнуть птичку. Наоборот, я хотел, чтобы он остался на насиженном месте. Тем более, что теперь у него есть стимул, его собственное небольшое государство и его богатства, зато теперь мои шпионы смогут узнать где все тайные ходы, и потом, в следующий раз он от меня уже не сбежит.