Три Закона. Закон первый - Выживание - Елена Пост-Нова

устройством, выполняющим функцию ружья, стреляющего по генетическому признаку. Мощностью это устройство обладает маленькой, поэтому стрелять может только с небольшой высоты. И дано ему имя «Паучок». «Паучок» прицепляют на «Щенка» - так это и работает… Любовь Мичлава к присваиванию кличек, наверное, пошла после долгих лет, проведённых среди мило обозванного оборудования!

- …Схема работы со стрельбой изначально довольно топорная, - продолжал охотник, глядя на верхушки пальм в вышине. – Днём ты идёшь к гнезду, усыпляешь самок с детёнышами, которые толкутся там, оттаскиваешь их в сторонку, а в ночь уже приходишь на устранение, и перебиваешь всех остальных. Так работали раньше. Это опасно и долго – два раза смотаться к каждому гнезду, да ещё и посреди дня. Потом стали применять «Паучков» - но тоже днём. Они летят тихо-мирно к гнезду, автоматически стреляют в находящихся там особей. Но! не всегда находят всех. И это тоже занимает время. Плюс, тот, кто заметит его летящим, может притащиться к тебе. Ну, короче, не особо это удобно – зачищать выборочно. Есть и другие методики, но они ещё менее адекватные. В наших условиях лучше остановиться на снотворном. Однако, перечисленные варианты со стрельбой занимают гораздо больше времени, чем мы можем себе позволить. Было бы идеально накрывать всю стаю снотворным, когда они уже спят, ночью, а затем заявляться самим и уничтожать их выборочно. Вопрос в том – как? Распылять в воздух над гнездом нежелательно. Потому что эта хреновина настолько сильная, что может отравить и животных и даже кое-какую растительность на том расстоянии, куда её отнесёт ветерком. И (что ещё круче) тебя тоже может усыпить, если вдруг ты как-нибудь не так шевельнёшься или сантиметр кожи попадёт из-под одежды на воздух. Распылением мало кто рискует. Никому не охота потом несколько дней шастать по лесу в полной химзащите.

Перечисление имеющихся условий внезапно закончилось. И так как продолжения не последовало, я осторожно спросила:

- И что же делать?

- А в том и состоит вопрос, малышка! Давай думай.

- Э-эм… Я не знаю…

- Ну-ну, у тебя есть минут пять, пораскинь мозгами.

- Спасибо, конечно… Но мне почему-то кажется, что вы уже всё придумали. По тону вашего голоса мне так кажется.

- Аха-ха, ты уже распознаёшь нюансы в тоне моего голоса! – Мичлав расхохотался вновь. – Хотя, чего я удивляюсь – выбирал-то я тебя не просто так. Да, идея у меня уже есть. И она настолько простая, что я даже не могу понять, почему об этом никто не подумал раньше. Впрочем, простые решения часто ускользают от человеческого разума. И, кстати, может, кто-то так уже делает, только, как всегда, скрывает от конкурентов.

Конкурентами в данном случае являлись коллеги-охотники, которые со всей тщательностью скрывают друг от друга свои личные разработки.

- Короче, надо просто окатить снотворным спящую стаю. Не распылить – а окатить, как из душа. Тогда распространение жидкости будет более локальным, действие более быстрым, а для нас самих риск подцепить эту дрянь значительно снизится, если будем соблюдать правила защиты. И окатывать надо оперативно, прямо перед нашим приходом, с воздуха. Это, кстати, ты меня натолкнула на мысль со своей дверью на беспилотниках.

- Вы хотите, чтобы я это делала, летая на доске?! – я пришла в ужас от такой перспективы и даже забыла, что хотела больше не обращаться взглядом к наставнику.

- Нет, разумная моя, - посмеялся тот, по-прежнему расслабляясь на солнце, - я хочу, чтобы ты собрала машину, которая будет это делать. Из подручных средств и за будущие полтора дня. Сможешь?

- Ну… - озадачилась я, - надо попытаться… Автоматический душ – это не очень сложно, но… так мы будем тратить очень много жидкости.

- Ничего, нам хватит. Я заложил её с запасом.

- Но доза будет превышать нормальную. Мы не отравим тех, кто должен остаться жив?

- А ты сделай рассеянный душ. К тому же при всасывании через кожу доза нужна значительно бо́льшая, чем при попадании в кровь или при вдыхании.

- Хм… А кроме квазиантропов мы никого не отравим?

- Это не распыление, жидкость будет сброшена локальней. Ну если кого и зацепит – это пойдёт на погрешность.

- Ну да… Простите, ещё вопрос – а неужели все охотники добросовестно выполняют это условие? И никто просто не вычищает Второю Полосу, как Первую?

- Забываешь нюансы девочка – Комиссия Ассоциации проверяет результаты рейда. Кстати, я сам бывал в ней несколько раз. И поверь мне, пытаться облегчить себе жизнь не стоит – могут вышибить из категории и дисквалифицировать надолго. А то и вообще выкинуть. Если Ассоциация ставит тебе условия – ты либо выполняешь, либо валишь.

- Что ж, это правильно…

Вновь воцарилась тишина, совещание закончилось. Точнее, это было не совещание, а скорее передача задания. Не очень вовремя ему пришло в голову загрузить меня такой работой… Я-то рассчитывала, что потрачу то небольшое количество свободного времени, которое мне удастся урвать в промежутке между вылазками, на поиски информации по монитору! А может, даже на его разборку! Но… зато он хочет завершить рейд вовремя, то есть мы не задержимся здесь дольше запланированного – а это уже хорошо, ради этого стоит постараться выполнить порученное.

Плюмажи пальм качались на фоне чистого голубого неба, а лёгкие цвели, наполняясь нежным солёным воздухом. Ветерок щекотал уставшие ступни. Я покосилась на Мичлава – он возлежал, закрыв глаза, закинув ногу на ногу.

Странно как-то… Только сейчас поняла, что, по сути, впервые провожу свои дни в одежде, которая нигде не жмёт и ничего не стягивает. Могу босиком ходить. Могу валяться на траве, на песке. Да даже в одних трусах ходить, как это и делает мой начальник! Могу ругаться. Драться, как вчера. Могу не сдерживать эмоции и не носить умной маски. Попытку сковать себя молчанием господин охотник даже не оценил. Дисциплина и бездумное подчинение – это разные вещи…

- Вот б… д…! – с чувством сказала я пальмам надо мной.

Мичлав только громко хмыкнул. И даже не открыл глаз.

В лагере мне пришлось в темпе начать измышления, как же сконструировать летающий автоматический душ для снотворной жидкости. Наставник сообщил, что помогать не имеет возможности, потому что должен засесть за обновлённые данные со сканера местности и за работу с программами прогнозирования и стратегических расчётов – чтобы