Сквозь тернии - Александр Юрин

— А ты их видела?

— Кого?

— Ну тех, которые могут утянуть.

— Да. Пару раз. Но только издалека. Пойми, это место всего лишь перевалочный пункт — здесь бродит много чего, как можно и увидеть, всё что угодно. Но пока не наступил «резонанс», как-то повлиять друг на друга обитатели различных миров не могут. Такова структура мироустройства — сиди запертым в своём муравейнике и дожидайся назначенного часа.

Яська пожал плечами — ну ничего не понятно. Теперь ещё этот резонанс…

Девочка снова улыбнулась.

— «Резонанс» — это конец Пути. Он наступает за миг до гибели мира. Тогда со Звезды спускаются Они.

— Но ведь ты же сама только что сказала, что они могут только наблюдать.

— Да. Пока всё чин чином — Они просто наблюдают. Иногда, правда, могут управлять системой, чтобы приблизить конец. Но это случается редко. Если появляется много «зараженных». Пока же мир процветает, Они просто сидят в своих норах и ждут. Но потом «печати» падают, и мрак начинает лезть изо всех щелей. Не подумай, что я пытаюсь тебя запугать. Просто так всё в действительности и обстоит. А морочить голову пустыми надеждами — глупо. Рано или поздно Тьма установится повсюду, а тогда родится новый мир.

— И что же это будет за мир?

— Не знаю. Поживём — увидим! — Девочка задорно подмигнула встревоженному Яське и указала на горизонт. — Смотри!

Яська посмотрел… и глазам своим не поверил.

Туман сделался прозрачным, так что сквозь его вращающуюся пелену проступили очертания двух берегов. Правый — песчаный, испещрённый множеством дорог. Левый — скалистый и неприступный со снежной вершиной ледника. Яська попытался прикинуть на глаз расстояние между берегами…

«Метров двести, если не больше!»

Будь тут обычная вода, а не податливое «молоко», ещё не факт, что можно было бы переплыть с одного берега на другой. Да даже, чтобы просто решиться на столь опрометчивый шаг, нужны стальные нервы и несокрушимая уверенность в собственных силах. Так и никак иначе.

Постепенно из-за пелены выступил и сам мост. Он был ферменный, из чёрного металла с огромными балками. У Яськи аж дух захватило при виде такой громадины — и кто только воздвиг такое чудо? Никак тут потрудилась бригада первоклассных строителей. Причём сделано всё было добротно, как для себя — так, по крайней мере, казалось издалека.

Над мостом нависли тёмно-бордовые тучи. Звезда заслонилась рваной бахромой их растрёпанных боков. Сразу же заметно потемнело, как и полегчало. На душе.

Яська присвистнул.

— Кто же построил такую громадину?!

— Никто, — безразлично ответила девочка. — Он был тут всегда… насколько я знаю.

— Разве так бывает? — не поверил Яська.

Девочка усмехнулась.

— Просто ты судишь, опираясь на законы своего мира. Тут — всё иначе. Из ничего может возникнуть всё, как и всё может кануть в ничто.

Яська помотал головой.

Девочка тут же пояснила:

— В вашем мире есть компьютеры. На каждый из них можно установить новую программу. Причём пишется эта программа на совершенно ином компьютере, который стоит обособленно. Понимаешь?

Яська глупо кивнул, силясь уследить за мыслью девочки.

— Так вот. После установки программы, компьютер необходимо перезагрузить, иначе обновление не сможет вступить в силу. А как только ты запустишь систему заново — опля! — а на экране есть то, чего не было раньше.

— Но так то на компьютере… — растянуто прошептал Яська, понимая что всё же до чего-то домыслил.

Девочка кивнула.

— Да, это всего лишь скучные программы, но если сопоставлять происходящее там, у вас и то, что мы имеем на месте, то есть здесь, — сходство на лицо. Что-то может возникнуть просто так, если его «создали» в другом мире, а потом просто «установили» где-нибудь ещё. После «перезагрузки», оно возникает из ничего и исчезает бесследно при «удалении»! Как-то так.

Яська понял, что спорить дальше бессмысленно, и не стал заморачиваться, приняв всё, как есть. Какая разница, и так неразрешимых загадок — выше крыши.

Они были уже непосредственно под массивными опорами из позеленевшего бетона, когда за спиной раздался грустный стон. Яська сразу же обернулся, понимая, что весь путь ему вовсе не казалось — за ними и впрямь кто-то плыл!

«Или что-то, отчего не легче».

Девочка тоже замерла. Оглянулась.

— Это молох. Они тут завсегдатаи. Охраняют глубины.

— Молох? — Яська почувствовал, как, не смотря на тёплую «воду», по спине рассыпался выводок холодных мурашек. — А он ещё кто такой?

— Не кто, а что, — поправила девочка. — Вон он, смотри, если не страшно.

Яська зрительно устремился туда, откуда они только что приплыли.

— Мамочки… — только и смог прошептать он, когда из глубин вынырнуло реликтовое чудовище. — Это же акула! Только очень большая. Разве такие водятся?

Девочка отрицательно покачала головой.

— Это не акула. Молох — стражник глубин. Он — существо из иного мира. Просто находится в услужении Тьмы.

— Но я видел точно таких же акул на картинках в учебнике по биологии! — не унимался Яська. — Они жили на Земле миллиарды лет назад! Только, как говорят учёные, все вымерли.

— Не говори ерунды! — рассердилась девочка. — Молохам нет места в вашем реальном мире! Учёные, мнения которых ты слышал или читал, — сами ничего не понимают! А картинки… — Она осеклась. — Картинки просто мог кто-нибудь выдумать. Вот.

Яська наблюдал за чудовищным монстром, уверенный в обратном. Девочка не верила очевидному, потому что так мало прожила в Яськином мире. Если бы она «дотянула» до средней школы, всё было бы иначе. Хотя… Вдруг всё обстоит именно так, как говорит эта очаровательная малышка, развитая не по годам. А именно, что молохам нет места в мире живых. Но как же тогда они туда пробрались и куда затем подевались, отставив морские просторы на откуп своим меньшим сородичам?

Молох раскачивался на кровавых волнах, изучая детей пустотой глаз. Потом протяжно застонал и ринулся в образовавшийся перед его носом шквал.

— О нет!.. — воскликнула испуганная девочка. — Скорее!

Яська, толком ничего не понимая, устремился за своей спутницей; та в два гребка доплыла до бетонного основания и, не оглядываясь, выскочила из воды — словно озорная девочка-дельфин! Яська естественно смутился её наготы, а потому замер в нерешительности.

— Живо из воды! — скомандовала девочка, так что Яську вконец обездвижило. — Неужели не видишь! — И она взмахом руки указала на небо. — Тучи разошлись!

Яська задрал голову. И обмер. Огромный красный диск навис над головой. Он сковывал движения, увлекал взор, просто поглощал погрязшее в ужасе сознание. В воздухе повис надсадный хрип. Точнее не повис, а раскачивался — из стороны в сторону, становясь то громче, то тише.