Джокер и королева - Алексей Фирсов

   Забравшись ночью в дом, неподалеку от порта, на рассвете Герб обнаружил, что через узкое оконце уже не может выбраться наружу. Пришлось сидеть и ждать хозяина. Хозяин-ранее портовый чиновник Люнс, оказался не злобным парнем. Герба даже не побил, а предложил перейти к нему на службу.

   -Носил записки в разные концы города. Думал любовные...

   Люнс оказался шпионом королевства крестей. Он открылся Гербу только этим вечером. Теперь ,когда в город вошли хейянцы и все притихло, ходить по городу мальчишке стало не в пример легче.

   -Они охотятся только за женщинами и их слышно издалека, как топают по камням!

   -За женщинами?

   -Ага. Всех кого схватят- волокут во дворец короля. Там стража больше чем у тебя здесь! Говорят- бывшая дама пик устроила там бордель для "меднолобых"!

   -Вот как?

   - Я принес тебе важное послание.

   Герб торопливо вытащил из кармана штанов мятый лист бумаги.

   -Люнс сказал-это тебе от Марка. Кто такой Марк? Ты тоже шпионка, Мишель?

   Мишель выхватила записку из пальцев Герба.

   "Марк про меня не забыл!" Записка оказалась написана округлыми буковками на английском языке.

   "Hello, my queen! According to reports from my people, I learned that you have safely reached the city in ocean. The siege of the city on a hill removed. Heyyantsy went to sea, clearing the valley. The new king accepted the terms of Jaroslav Arda. The Kingdom is now an ally of the peak-federate green kingdom. Claire sends you greetings.Be at sunset tomorrow at the Tower ace of spades in the royal palace, I will help you. Still dream of a cigar, seated you on his knees!

   Здравствуй,моя королева! По сообщениям от моих людей я узнал, что ты благополучно добралась до Города у моря. Осада с города на холме снята. Хейянцы ушли к морю, очистив долину. Новый король-Ярослав принял условия Ардала. Королевство пик теперь союзник - федерат зеленого царства . Клер шлет тебе привет.

   Будь на закате завтра на башне туза пик у королевского дворца-я помогу тебе. Все еще мечтаю выкурить сигару, усадив тебя на свои колени!"

   Мишель несколько раз перечитала записку.

   Сомнения в авторстве Марка нет. Что он имеет в виду? Чем он поможет ей? Поможет сбежать? Как? У него есть воздушный шар или дирижабль?

   Вопросы крутились на языке. Только некому задать их. Не Герба же расспрашивать? Растопырил уши как локаторы, ишь, любознательный!

   -Я не шпионка. Марк мой друг из королевства крестей.

   -Ты все таки побывала в королевстве крестей? Здорово! Марк с помощью магии выкрал тебя с корабля Бартольди?

   -А ты сам как оттуда выбрался?

   Герб рассмеялся.

   -Ты исчезла. Поднялась суматоха. Я прыгнул за борт и к себе уплыл. Я же, как рыбка плаваю!

   Мишель хмыкнула, вспомнив как делала искусственное дыхание этой хвастливой "рыбке".

   -Я могу написать ответ?

   Герб пожал плечами.

   -Напишешь -- отнесу. Кем ты у этих меднолобых? Охраняют тебя как принцессу. Ихний царь - твой бой-френд?

   Мишель хихикнула.

   -Все хочешь знать?

   Герб шмыгнул со стула ближе к Мишель. Через бесшумно открывшуюся дверь ворвалась Карея с кинжалом наготове. Глаза блестят. Кудри разметались по плечам. Румянец на помятых простыней щеках. Короткая рубашка гораздо выше коленей и натянута на груди, так что проявились соски.

   "Богиня войны, прямо таки!"

   -Лабхарти!

   Мишель заслонила собой мальчишку.

   -Тише, успокойся, убери оружие! Это - Герб-мой друг!

   Карея руку с кинжалом опустила, но осталась стоять у двери в спальню. Сдвинула темные, словно накрашенные, брови.

   -Вы уверены, Лабхарти? Он -- чужак!

   Мишель вздохнула печально.

   -Мы все здесь - чужаки!

   Послышались шаги. В комнату, сдерживая зевоту, вошла одетая только в длинную рубаху Тара. Сощурилась на свечи.

   Увидев Герба, всплеснула руками.

   -- Ты тоже здесь? Как прошел через охрану? Они могли тебя обидеть!

   -Фиг они меня поймают!- ухмыльнулся пацан.

   -Тара, ты его знаешь?

   -Кто же этого отрошника не знает?

   -Что такое - "отрошник"? - подозрительно осведомился Герб.

   Тара махнула рукой.

   -Пропащая душа-в двух словах!

   У Тары нашлось свинцовое стило.

   На обратной стороне письма Мишель написала: "Буду.Готовь сигару".

   Она проводила Герба во двор.

   -Будь осторожен. Спасибо тебе.

   На прощанье чмокнула, не удержавшись, в щеку.

   -Да ладно...

   Герб вскарабкался кошкой на стену и исчез из виду.

   В ожидании восхода небо уже светлело.

   "Что-то будет на закате..."

   Мишель решила, что возьмет с собой только Карею. Обозленный Ардал не будет церемониться со старым врагом после бегства Лабхарти.

   Тара - местная и легко сможет найти себе убежище. Жаль что Кусаку придется бросить...Только вряд ли слорса сможет уместиться на воздушном шаре.

   Осталось найти предлог для появления в бывшем королевском дворце.

   "Какого хрена?! Я-Лабхарти и мне предлог не нужен!"

   Ближе к вечеру Мишель рассказала о своих планах Таре.

   Женщина огорчилась.

   Мишель обняла ее за плечи.

   -Укройся на время в городе. Кройлары безжалостны и я не хочу, чтобы ты пострадала. Мы еще свидимся. Ага?

   -Ага...

   Карее Мишель решила все не рассказывать, а посвятить в детали только на месте-в башне туза.

   Весь день провела как на иголках, ожидая вечера. Воспоминания о королевстве крестей крутились в голове. Мишель предвкушала встречу с Марком, прогулки по городу, посещение оружейного магазина...Лучше под опекой Марка,заботливого и веселого валета,чем под надзором кройларов в ожидании неизвестного чего!

   Мишель выехала на Кусаке из ворот дома, посадив за спину Карею.

   Из десятка кройларов, дежуривших в тени кипарисов к ней немедленно подбежал побратим Доно, узкоглазый, худощавый мальчик Эбер.

   -Госпожа Лабхарти!

   -Я еду на прогулку, присоединяйся со своими людьми.

   -Ваша воля священна!

   Эбер прижал руку к груди.

   Мишель погнала слорсу рысью. Десяток кройларов догнал ее очень быстро.

   По пустынным, сумрачным улицам Мишель скакала ко дворцу. Ее распирало от скрытой радости.

   Сегодня она увидит Марка и покинет опостылевшее королевство пик. Ярослав-король пик-отличная новость! Быть королевой поневоле Мишель устала.

   Возле ворот дворца стояли табуном слорсы, не менее полусотни. Два молодых кройлара-совсем зеленых, караулили открытые ворота.

   Мишель спешилась. Карея спрыгнула на землю еще быстрее.

   "Не уходи. " - Вдруг сказала молчаливая слорса.

   "Есть небольшие дела, я скоро вернусь."