Огенная Лисица и Чёрный дракон - Елена Лирмант

— Конечно, можешь! Но тогда ты никогда не будешь владеть мечом. У тебя и ноги слабые и руки.

— Откуда ты знаешь?

— Посмотри сам, как держишь клинок, тебе же тяжело!

— Покажи.

Я прошла мимо плодовых деревьев, нашла зеленоватые яблоки, вскарабкалась по стволу дерева, стоящего рядом с ним, перепрыгнула с него на то, которое было нужно мне, и стала их срывать.

— Лови, — крикнула я и бросила одно. Оно упало около ног садовника.

— Зачем? — спросил он.

— Отрабатываем реакцию, ты тот, кто помогает «воровать» яблоки. Они не должны упасть на землю, а то будет шум, собаки проснуться. Давай, еще раз!

— Я тоже хочу, — попросил Яко.

— Лови!

Я бросила им в руки яблоки. Оба кинулись к одном плоду, столкнулись лбами. Обозлились, и начали драться.

— Эй, петухи, — закричал Атель, — а ну перестаньте!

— Да, не переживайте, вы так, — попыталась я успокоить ребят, — это сложное задание. Пока я сама научилась ловить яблоки, у меня по всему телу синяки были.

Пыхтящие ребята остановились.

— Сама попробуй! — сердился садовник.

— Летите сюда, рвите и кидайте мне.

Оба паренька поднялись в воздух, и стали кидать в меня зеленые плоды. Я легко ловила их и перекидывала в корзину. Если бы они знали, как гонял меня Красный Тигр, и шишки, которые летели в меня, бросали не двое, а четверо воинов.

— Да, — садовник вытер нос рукавом, — понятно. Покажи, как лазать по деревьям надо.

На соседнем дереве были красные сочные яблоки. Я залезла на него и сорвала одно и тут же его съела. Вкусное, сладкое. — А теперь вы оба. И не старайтесь сразу рвать, попробуйте для начала по ветке пролезть. Если упадете, не страшно, вы не разобьетесь. А вот я пока научилась, с деревьев на землю тысячу раз падала.

Они полезли. Мы с Ателем сидели на нижней ветке и хохотали. Ребята тоже развеселились. И тут появились оба владыки. Вот ведь нелегкая их снова принесла. Веселье пропало. Бедный садовник так перепугался, услышав голос своего Повелителя, что полетел вниз, сбив меня. Хорошо, что Дар подхватил мое бренное тело, а то, шмякнулась бы на землю. Дух замка тут же исчез. Наверное, действительно, опасался гнева Энлиля, который тут же продемонстрировал свой талант лазить по деревьям, а потом, как занудливый учитель, прочитал мне нотацию, на тему: «Зачем лазать за яблоками самой, можно попросить!» Конечно можно, но когда рвешь плоды сама, они же вкуснее в несколько раз. Да, разве он что-то может понять!

Я попыталась привести в исполнение свой план, отнекиваясь от их общества. Не помогло. Особенно отличился Дар, приклеился, как банный лист. Я попыталась понять, что он думает о вчерашнем происшествии на пляже. Его лицо было каким-то до странности ласковым, как и голос. И было заметно, что он подтрунивает над Энлилем. Неужели Снежка права? Не замечал, не замечал, и вдруг на тебе. Не только заметил, но даже решил в женихи набиться. Это случилось после того, как я неосмотрительно поделилась с ним яблоком. А у сельфов оказывается, есть дурацкий обычай, девушка может поделиться плодом с парнем, только в том случае, если они жених и невеста. Вот опростоволосилась. А Чёрный дракон, так и заходился смехом!

— Теперь я жених, и должен быть рядом!

Это где это видано, чтобы мужья в женихи набивались? Нет, не так! Это при живой жене, в женихи к другой девушке! Вот бабник! Ненавижу!

И Энлиль тоже хорош! Подхватил меня и полетел к океану:

— Мэриетта, я виноват перед тобой за тот случай, когда не подал руки. Неужели ты так злопамятна, что никогда не простишь меня?

— Ой, Повелитель, — пропищала я, — так это был ты? А я тебя не узнала?

— Издеваешься?

— Да, как я могу! Кто я? И кто ты?

— Хочешь, я перед тобой на колени встану?

— Штаны испачкаешь! Женщин у вас нет, а мне потом стирать? Нет, уж увольте!

— Послушай, я не люблю, когда со мной в таком тоне разговаривают…

— Тогда отпусти меня домой, и ни моего тона больше не услышишь, ни меня саму, больше не увидишь!

— Не дождешься, ты останешься в моем замке.

— А если я не хочу?

— Я постараюсь сделать так, чтобы ты захотела!

— Тогда поспеши, а то, как тогда в Фаире сбегу, так и не дождавшись твоих действий!

— Из Ателя нельзя сбежать тому, кто летать не умеет.

— Ну, это не проблема, Повелитель, главное найти того, кто летать может! Остр, например!

— Ты его больше не увидишь!

— Ну, если так пойдет, ты в полном одиночестве в замке останешься.

— Не совсем. Рядом со мной ты будешь!

— И пойдет по земле о тебе слава, что воинов на бабу променял.

— Вот возьму и брошу тебя…

— Я тебе спасибо скажу.

— Неужели у тебя ко мне нет ни капли сочувствия? Я целую ночь не спал, о тебе думал!

— Это проблема легко решается, я тебе снотворное сварю. Хочешь?

— Нет!

Он поставил меня на берег.

— Наш разговор еще не кончен, — он сурово посмотрел на меня.

— Жаль, — я пожала плечами, — не люблю пустой болтовни.

— А что ты любишь?

— Свободу!

— Даже, если она может принести тебе смерть?

Меня словно хлыстом по сердцу ударили:

— Да, Повелитель, — только и могла сказать я.

Энлиль меня раздражал. Хотелось нырнуть в воду, почувствовать прохладу и смыть с себя ощущение липкого и бессмысленного разговора с Владыкой Неба. Здорово он меня поддел. Тоже мне защитник нашелся. В замке меня запрет! Да, я и так время теряю. Надоело жить в страхе. Скорее бы с этим Гореном встретиться. А там поглядим, победителем или закуской окажусь. Бояться я боялась. Назовите человека, которого бы сами Верховные духи назначили быть исполнителем их воли, сами предупредили, что опасно и может все кончиться гибелью. И после всего он бы был радостным и смелым? Мне кажется, такого не найдешь. Знать, что впереди тебя ждет — плохо! Когда не знаешь — спокоен. А Повелитель ветров проблему озвучил, да еще с таким видом, будто облагодетельствовал.

Я не стала раздеваться. Хватит, вчера уже сделала такую глупость. Просто закатала штанины и нырнула в воду. Вода была такой прозрачной, что вокруг можно было видеть все, как на суше. Моллюски, предназначенные для супа, оказались смешными морскими огурцами. Мы с Фином, ими кидались друг в друга, под водой, когда я гостила в его замке. Только надо этот огурец немножко прижать пальцами, чтобы дать ускорение, он начинает извергать из себя воду и летит, как мяч, брошенный в воздухе. Причем так же может больно ударить, наткнувшись на тебя. А в спокойном состоянии он лежит себе на песке, время от времени перекатываясь на новое место, поднимая при этом тучу песка, которая оседает и прячет его под собой.