Гнев дракона - Джордж Локхард

– Не напрягайся, Кити…

– Ррррр! – драконесса сверкнула глазами. Дарк вздохнул.

– Сами себе создаём неприятности… Рррррр! – человек оказался втрое тяжелее эльфа. Ослабевший дракон с огромным трудом выволок его из пещеры и устало рухнул на камни. Рядом тяжело дышала Китана.

– Надо уходить, – выдохнул Дарк. – В пещере бронзовый дракон.

Охранник пропустил его.

– Почему Рэйдена нет, когда он так нужен! Крылатый вздохнул.

– Вставай, Кити. Надо идти… Жестоко закашлялся приходящий в сознание эльф. Гном уже сидел, мрачно поглядывая на драконов, человек по-прежнему был без чувств.

Фаэт с огромным трудом приподнялся на локте.

– Дарк, Китана… – голос эльфа немного дрожал от слабости. – Вы живы!

Но Оррлис… Грифон сказал, что убил вас… Чёрный дракон криво усмехнулся.

– Я воскрес. Идти можешь? Фаэт покачал головой.

– Жаль… Тогда прощай, бессмертный. Я не могу рисковать своей подругой, ожидая встречи с вашим драконом. – Дарк встал. – Кити, пошли. Эльф встрепенулся.

– Постой… – он сумел сесть и сейчас покачивался от головокружения. – …Викинг не опасен. Он попал в плен неизвестному магу, стал живым орудием. Мы хотели спасти его… Викинг ещё совсем птенец. Драконы переглянулись.

– На Ринне есть… вернее, был лишь один маг, способный совершить подобное. – мрачно заметила Китана. Дарк прищурился.

– Что нужно вашему птенцу в пещере? Фаэт покачал головой.

– Не знаю. Очевидно, поработивший Викинга колдун знает о пещере больше нас.

– Это вряд ли, – усмехнулся чёрный дракон. – Сейчас расскажи о Сумраке. Он действительно жив? Эльф вздохнул.

– Да. Когда вы улетели, нас захватили грифоны… – он коротко поведал свою историю. Услышав о словах Фаэнора, Дарк заскрипел зубами.

– Вот значит, как… – он бросил короткий взгляд на Китану. – …а мы гадали, как они сумели нас отыскать. Драконесса прижалась к своему дракону.

– Что было дальше? Фаэт рассказал. Несколько минут затем крылатые сидели молча, размышляя над словами эльфа.

– Что ж, – Дарк угрюмо смотрел на море, – теперь у меня одной причиной больше нанести визит Оррлису.

– Шахматы, – тихо напомнила Китана. Чёрный дракон кивнул. Некоторое время царило молчание. Слегка опомнившись, Фаэт занялся рыцарем; гном продолжал молча сидеть на камнях. Дарк и Китана поглядывали на выход из пещеры. Полчаса спустя молчание впервые нарушил гном.

– Как вы уцелели? Чёрный дракон прищурил глаза.

– Повезло, – ответил он коротко. – Боюсь, вашему Викингу так не повезёт. Фаэт помог встать ослабевшему Стану. Рыцарь бросил на крылатых весьма неприветливый взгляд.

– Не желаешь помочь сородичу, Дарк?

– Нет. – сухо ответил дракон. – Я не могу оставить свою подругу. Китана встрепенулась.

– Дарк…

– Спокойно, Кити, – дракон перешёл на родной язык. – Если они не лгут, помочь Викингу мы не сумеем. Если же лгут… Нам всё равно не удалось бы далеко уйти. Постараемся тянуть время до возвращения сама знаешь кого. Драконесса устало положила голову на спину Дарка.

– Если… если мы выживем после всего этого…

– Кити, не падай духом!

– …я хочу улететь на остров. Только мы с тобой, Дарк – и море… Дракон ласково накрыл подругу крылом.

– Обещаю, Кэт, – Дарк лизнул Китану в нос. – Мы улетим на остров и вырастим детей. Научим их гордости и свободе, расскажем, как защитить себя и близких… Всё будет хорошо, Кити, всё будет хорошо. Крылатые притихли, ожидая спасения или битвы. В десятке шагов от них трое воинов перебрасывались негромкими фразами.

– Что скажешь? – едва слышно спросил Казад. Гном до сих пор морщился от боли в груди.

– Они едва держатся на ногах, – тихо ответил Фаэт. – И обрати внимание, у драконессы почти не работают крылья. Оррлис всё же добрался до них. Рыцарь покачал головой.

– Не могу поверить, чтобы этот грифон не докончил начатое. Оррлис не из тех, кто бросает недобитого врага в надежде что тот умрёт сам…

– Согласен, – кивнул эльф. – Оррлис упомянул о смерти Китаны; значит, она должна была умереть в любом случае. Гном внимательно оглядел крылатых.

– Может, вмешался некий доброжелатель?…

– Так не бывает. – коротко ответил Стан. – Не в сказке живём.

– У Дарка на шее одет какой-то талисман.

– И что? Казад прищурился.

– После Короны я совсем иначе смотрю на магические талисманы. Фаэт положил руку на плечо низкорослого воина.

– Так или иначе, Дарк спас нас от страшной смерти, – сказал он тихо. – Мы у него в долгу. Стан задумчиво огладил подбородок.

– Хотел бы я знать, почему он так поступил… Ответить Фаэт не успел. Перед драконами замерцал воздух, сгустился, потемнел, и на камни ступила ужасно хорошо знакомая высокая фигура в чёрной мантии. Воины потеряли дар речи.

– Дарк? Китана? – Рэйден тяжело дышал от усталости, – Что случилось? Чёрный дракон с огромным облегчением вздохнул.

– Маг… ты вовремя. В пещеру вторглись посторонние. Рэйден бросил короткий взгляд на потрясённых воинов.

– Охранник должен был разобраться сам. Почему ты вмешался?

– О, Охранник с ними разобрался… – дракон фыркнул. – Даже спасать пришлось… Рэйден, Охранник пропустил в пещеру юного бронзового дракона. Он сейчас там, внутри. Не сказав ни слова, Рэйден испарился. Дарк весело потрепал Китану крылом.

– Видишь, а ты боялась! Несколько минут царила жуткая тишина. Крылатые совершенно успокоились, их пленники всё ещё не сумели опомниться от потрясения.

Наконец, титаническим усилием Фаэту удалось взять себя в руки.

– Как? – эльф беспомощно посмотрел на драконов. – Как?! Китана усмехнулась.

– А зачем мы сюда летели, как думаешь?

– Спасти Рэйдена, – кивнул Дарк. Рыцарь медленно поднял голову.

– Разве не он виновен во всех несчастьях вашего племени?!

– Маг сделал нам много хорошего, – холодно ответил Дарк, – дважды он спас мою Китану от смерти. Не в обычаях драконов платить злом за добро. Вновь воцарилась напряжённая тишина, которую минут через пять прервало возвращение Рэйдена. Лицо волшебника было белее мрамора.

– Дарк, – Рэйден бессильно опустился на скалу. – Кто-нибудь покидал пещеру? Встревоженный дракон покачал головой.

– Плохо, – мёртвым голосом констатировал маг.

– Что случилось? Рэйден ответил не сразу.

– Кто-то узнал мою главную тайну и воспользовался этим. Драконы переглянулись.

– Мы можем помочь? – мягко спросила Китана. Маг содрогнулся.

– Нет. – Рэйден уронил голову на руки. – Миру грозит страшная опасность, крылатые. Более страшная, чем та, которую мне удалось отвратить полторы тысячи лет назад. Дарк сузил глаза.

– Что мы можем сделать?

– Вы – ничего, – маг покачал головой. – Только один дракон, если он жив, сумел бы найти решение. Но я потерял его несколько лет назад. Крылатый воин осторожно коснулся волшебника.

– Рэй… – Дарк помолчал. – Ты дал мне магическую власть. Я пока не ощутил её, но верю в это. Дважды ты спас жизнь моей возлюбленной. Я в огромном долгу перед тобой. Дракон посмотрел прямо в золотые глаза Рэйдена.

– Дай мне шанс вернуть долг. Волшебник долго не отвечал.

– Да, я превратил тебя в Диктатора, Чёрный Дарк. – сказал наконец Рэйден. Крылатый удивлённо приподнял хвост.

– Как?…

– Диктатор, – маг усмехнулся, – это мой термин для замены устаревшего слова «бог». Власть Диктаторов принципиально отличается от магии; для них нет понятия «расход энергии». Вы не используете внутриатомные силы материи, Дарк… Вы просто контролируете вероятность. Дракон непонимающе нахмурился.

– Объясни.

– Вот камень. – Рэйден поднял массивный обломок скалы. – В грубом приближении, камень состоит из мельчайших частиц под названием атомы, которые в свою очередь состоят из ещё более мелких частиц… И так далее. С каждым уровнем вниз, число микрочастиц уменьшается, и наступает момент когда становится ясно, что всё на свете состоит всего из трёх компонентов. Маг усмехнулся.

– Триады и гептады этих компонентов образуют более сложные частицы, которые образуют ещё более сложные, и в конце концов собираются в невероятно сложную структуру, которую мы называем камнем. Однако этот камень, как и всё во Вселенной – не предмет. Это лишь необычайно сложная решётка микроскопических частиц, и сменив узор этой решётки, камень можно превратить во что угодно. От золота до живой птицы, от воздуха до плазмы – это зависит лишь от количества приложенной энергии. Вот и всё, что представляет из себя магия. Дарк и Китана молча глядели на волшебника.

– Маг, желающий превратить камень в золото, должен так изменить структуру мельчайших частиц из которых состоит камень, чтобы новый узор решётки соответствовал золоту. – Рэйден вздохнул. – Это требует очень много энергии, дракон. Поэтому власть любого мага по самой своей природе – ограничена. Он помолчал.