Похищенные - Александр Абердин

Денис улыбнулся и подумал: — "Да, ребята уже спят и видят во сне, что они вернулись на Землю, хотя нам ещё не завтра предстоит выйти в отставку".

Глава восьмая

Конец "Тихой воды"

Минг Ншанг, в своём новеньком бирюзовом мундире, богато расшитом серебром, весьма смахивающим на мундир техноимперского адмирала, выглядел очень импозантно и величественно. Он стоял перед прозрачным пюпитром, на котором лежал небольшой листок пластика с заранее заготовленной речью и красовался в свете софитов перед несколькими десятками репортёров, специально приглашенных на борт «Викинга» только для того, чтобы он, в их присутствии, зачитал указ президента галактики Лаэнер, такая должность в ней появилась всего три месяца назад, что весь личный состав отряда «Викинг» во главе с его командором выводится в отставку. Все викинги, включая лайров, также надели парадные бирюзовые мундиры. Правда, у лайров они выглядели совсем иначе, чем у землян и клевийцев. Как только Верховный инспектор Корпуса ликвидаторов галактики Лаэнер закончил свою речь, на Дениса и его команду тут же навалились с поцелуями и объятьями их друзья.

Хотя им ещё предстояло тянуть лямку галактического сыска целых сто дней, они уже чувствовали себя почти что отставниками. На церемонии присутствовало несколько десятков точно таких же ветеранов ещё из трёх галактик, а также сотни две командоров отрядов ликвидаторов. Одни прибыли для того, чтобы перенять их опыт, а другие поучиться у знаменитого на весь Союз Галактик отряда ликвидаторов, их методам сыска. «Викинг» с того дня, когда он вылетел с Людианы, приняв на борт учёных, превратился в отель, летающий по галактике в режиме невидимости, но всё же больше всего народа в него набилось в предпоследний год, когда на крейсер допустили тысячи стажеров. Академией сыска он из-за этого не стал, но всё последнее время каждый викинг высаживался на какую-нибудь планету возглавляя сразу три, а то и четыре отряда численностью по сорок четыре ликвидатора плюс их железный мудрец. Учить этих мужчин и женщин, а это были, как правило, в своём подавляющем большинстве, гуманоиды, им почти ничему не приходилось. Кроме одного, умению всей командой соединяться со своим мыслящим суперкомпьютером для решения самых сложных проблем. Именно это считалось теперь для ликвидаторов верхом профессионального мастерства.

Ну, а последний год своей службы им и вовсе было приказано провести на орбите одной из планету галактики Лаэнер и за этот год Верховный инспектор Корпуса ликвидаторов должен был создать столько отрядов ликвидаторов, сколько сможет. Минг Ншанг взялся за это дело с колоссальной энергией и работа на борту «Викинга» закипела. Вот теперь у каждого ликвидатора имелся жетон с Судьёй и пара «Ликвидаторов», но на стрельбу голубыми лучами их уже никто не переключал. Давно уже ушли в прошлое и «коптилки» — мобильные крематории. Отряд «Викинг» сдал их в утиль ещё двадцать лет назад и с тех пор брал особо опасных преступников по-тихому. Правда, никто в галактике Лаэнер, кроме некоторых правителей, не знал, что ликвидаторы делали потом с «трупами». Зато это хорошо знали все молодые ликвидаторы, хотя некоторые из них и были раз в пять старше землян. Для того, чтобы стать ликвидатором, всем тем мужчинам и женщинам, которые поднялись на борт «Викинга», пришлось пройти жесточайший отбор. Ликвидатором можно было стать только в том случае, если помимо расширенного сознания и форсированного интеллекта ты обладал ещё и абсолютной толерантностью и отменной выдержкой. Имея огромное преимущество перед самыми выдающимися деятелями преступного мира, ликвидатор не мог, не имел права, становиться жестоким и бессердечным палачом, убивавшим всех, кого ему только прикажут.

Судья Судьёй, но они все понимали, что всех арестованных ждали ещё два суда — своих «коллег» по преступной деятельности и собственной совести, когда они окажутся на отдалённой планете предоставленные самим себе. В этом плане отряд «Викинг» невольно стал живым укором всем ликвидаторам прошлого, ведь последняя тайная инспекция, которую ликвидаторы из галактики Нейфан провели полгода назад на Парадизе Первом, показала, что практически все преступники, с которыми им довелось там встретиться, уже полностью переменили свои нравы и даже мировоззрение. Они жили на этой планете тихой и вполне мирной жизнью, занимались сельским хозяйством и сожалели только о том, что им не суждено растить детей. О самоубийстве там давно уже никто не помышлял, а те подарки, которые им доставляли на «Викинге» довольно часто, никто не воспринимал, как издевательство. Более того, Денис, не заявляя об этом открыто, но действуя очень изощрённо, специальным образом подбирая книги и кинофильмы, сумел внушить им мысль о том, что однажды Парадиз Первый станет самой обычной колонией.

На Парадизе Первом об этом не говорили открыто и слишком уж часто, но всё же думали и может быть в том числе и такие мысли смягчали нравы бывших преступников. Во всяком случае те ликвидаторы, которые тайно спускались на эту планету, потом честно признавались, что в некоторых мирах галактики Нейфан правонарушения совершается куда больше. Всё это заставило большое начальство задуматься над той дилеммой, перед которой его поставил какой-то мальчишка-землянин. Может быть это кому-то и не нравилось, но Корпусу ликвидации эта политика очень понравилась, а он имел огромный вес в Союзе Галактик и с его мнением считались. Правда, кое-кто в высоких правительственных кругах как галактики Лаэнер, так и Союза Галактик, чуть ли не с ужасом ждал того дня, когда викинги вернутся на Землю. И вот ведь в чём загвоздка, воспротивиться этому никто уже не мог. Во-первых, Тиар-ан-Рабат, Людиана и Венату, взявшие Землю под свою опёку, могли ведь и резко одёрнуть тех, кто отважился бы этому воспрепятствовать, а, во-вторых, дарвийский тяжелый крейсер заставлял всех очень серьёзно относиться к молодому, но энергичному и напористому Великому герцогу де-Анатоль-ин-Сарино. Да, он всё еще считался молодым и неопытным.

Зато сам Денис чувствовал себя глубоким стариком, хотя и не так уж часто. Может быть как раз именно благодаря своему расширенному сознанию его не слишком часто посещали такие мысли, да, и внешне он, как и все остальные земляне, тоже не изменился, но иногда такое всё же случалось. Когда закончился торжественный обед и все разошлись, а этот день он сам объявил праздничным и потому разрешил всем отдыхать, Денис и Алисия, немного подумав, отправились в свою каюту. Там они занялись своими собственными делами. Алисия принялась вязать из нежнейшей розовой шерсти распашонку, а её бой-френд, сидя в кресле-качалке читать книгу. Он то и дело поглядывал поверх электронной книги на неувядающую девушку и улыбался. Алисия вскоре заметила его улыбку и сказала:

- Даже не пытайся меня переубедить. Нашим первым ребёнком будет девочка, Дэн.

Денис опустил книгу и шутливо спросил:

- Алисия, а мы не староваты для того, чтобы становиться родителями? Извини, дружок, но мне скоро стукнет восемьдесят два года. Пора бы уже и правнуков иметь.

Алисия усмехнулась и ответила:

- Да, конечно, как забираться в какую-нибудь жуткую дыру, где из тебя могут запросто приготовить барбекю, ты считаешь себя молодым и полным сил, а как нянчить нашу дочурку, так уже всё, ты глубокий старик. Ох, Денис, ну, и трепло же ты.

- Ну, вот, чуть что, так сразу же трепло! — С притворным возмущением воскликнул Денис и поинтересовался — Как ты думаешь, Лиска, мы застанем их живыми?

Алисия тут же отложила вязание и сердито проворчала:

- Конечно застанем, что за глупые разговоры. Это из Илиантиса слова не вытащишь, а Дессия давно мне призналась, что её люди именно с такой целью и находятся на Земле. Правда, Денис, мне всё же не понравилось то, как именно она это сказала.

- Даже если они там все друг друга перестреляют, ваши родные и друзья всё равно не пострадают, а сделать их молодыми, вы и сами сможете за каких-то три-четыре недели. — Процитировал Денис слова принцессы Дессии и задумчивым голосом сказал — Боюсь, Алисия, что обстановка на Земле всё же гораздо хуже, чем пытается меня в этом убедить император. Правда, в одном мы можем быть точно уверены, термоядерной войны там точно не произойдёт. Он сказал мне, что в таком случае вся космическая группировка, охраняющая Землю, тут же войдёт в солнечную систему и мигом разоружит враждующие стороны. Но при этом заметь, Алисия, он не сказал обе враждующие стороны, а это может означать только одно, теперь между собой враждуют не НАТО и СССР, а ещё кто-то. Китай это ясно, у него тоже есть атомная бомба, но кто ещё ею обзавёлся и, главное, зачем?

- Дэн, нас не было там почти пятьдесят пять лет. — Со вздохом сказала Алисия — Это здесь пятьдесят пять лет всё равно, что пять дней, хотя мы и смогли ускорить некоторые процессы, а на Земле, дорогой, с её бешеным темпом жизни, это целая эпоха. За это время там всё могло перемениться. Поэтому давай лучше дождёмся того дня, когда мы вернёмся на Землю и всё увидим сами.