Призрак - Рэд Кэррот

-О, Маю, ты к нам? Аюна сдала смену? – первой девушку с двумя пушистыми хвостиками заприметила Спирит. Они давно водили дружбу. В прошлом, когда у сестер не было денег, Маю радушно пускала их помыться бесплатно под свою ответственность.

-Нет, что ты, я на работе, - смутилась приглашению Маю. Поставила глубокий поднос прямо на воду, легко толкнула пальцем. Вкусные лакомства словно кораблик поплыли по волнам. – Халль, там тебя спрашивают. Мне что сказать?

-Кому это наше сокровище понадобилось? – ревниво протянул Вегар из воды, где сидел возле стройных ножек. Причем с обеих сторон от себя. С одной на бортике разместилась Халльвега, с другой – Шелфи. Их ведьма не сильно любила мокнуть по любой из причин. Спирит плескалась неподалеку, окатывая водой хохочущего Элерсераса. Окалисс наблюдала за возней с улыбкой.

-А, эм, - Маю смутилась, чем вызвала интерес у сидящего рядом Хойрея. Понизила голос. – Элементалист, кажется.

-Элементалист? – вскинула брови Халльвега, искренне удивленная новостями о неведомом госте.

-Кажется? – с подозрением отнесся к оговорке Хойрей.

-Ну, он, - еще сильнее смутилась Маю, покраснела до кончиков волос. – Он такой же, как.. как она.

-Она? А, - протянул Вегар, с трудом уловив смущенный беглый взгляд девушки к той стороне купальни, где мирно лежала Акантар, вольно раскинувшись и положив руки на край бортика. – Ты про рога, что ли?

-Хойрей, не смущай Маю, - Халльвега вытащила ножки из воды, перекинув их на другую сторону. Ступила босыми ступнями на теплый темный камень. – Похоже этой парочке удалось пролезть через стража портала. Нет, со мной ходить не надо. Узнаю у них, что опять понадобилось. Слово, что ни шагу за город не сделаю! Отдыхай, Вега. Что со мной может случиться здесь, в городе? И – нет – не говори. Это был риторический вопрос. Сейчас вернусь.

В коридоре было прохладнее и воздух свежее. Халльвега некоторое время колебалась, стоит ли ей менять полотенце или нет, однако решила, что все равно никуда не собирается. Тут все так ходят, чего стесняться? Тем более чего там Да Э или Къярхан не видели. Особенно последний. Чертовы воспоминания!

За девушкой проследили с улыбкой из купальни. Вегар заметил этот взгляд разноцветных глаз, и он ему очень не понравился.

-Что-то знаешь? – хмуро спросил он напрямую. – Что им от нее понадобилось?

-Им? – рассмеялась Акантар под ничего не понимающими взглядами окружающих. Всем вдруг стало ужасно интересно, что так веселит элементалистку. – Чтобы пройти мимо стража портала мало быть архэнталем. Да Э и Къярхан на чужой территории. А стражи порталов, как вам уже объяснила Халль, служат только одному.

-Хочешь сказать?.. Там не эта парочка? – удивленно спросил Вегар. От порыва встать его остановили.

-Не мешай, Вега. Им с Халль все равно придется поговорить.

-Кому – им? – нахмурился Вегар, не понимая ничего из тех намеков, которыми говорила Акантар. – Что ты?.. Тапиар?!

-Точно, - коварно улыбалось рогатое создание. – Не делай такого лица. Элементалисты привязываются крайне редко. Если такое случается, отказаться от объекта страстей мы не в силах. Там такая буря эмоций, ты себе не представляешь.

-То есть ему все равно, что Халль его отшила? Так и будет за ней бегать как собачка? – Шелфи была солидарна с другом.

-Так, может, нам наоборот надо сходить к ним? – несмело предположила Спирит, оглядывая друзей. – Вдруг ей там помощь какая понадобится? Это же элементалист. Как там?.. Архэнталь.

-Если бы он был ей безразличен, не искала бы по ущельям, - скривился Вегар. Довольно сложно заткнуть внутренний голос, который упрямо твердил, что от элементалистов у их призрака одни большие и сплошные неприятности. – Ладно, пусть разбираются. Как насчет после бани завалиться в один интересный трактир? Я знаю прекрасное место!

Тем временем Халльвега прошла по коридору следом за Маю. Красивые в этом месте были рабочие рубашки. Длинные, светлые, подпоясанные широкими ремнями. У нее в свое время тоже такая была. Удобная вещь! Форму служащих бани украшали крохотные голубые цветочки, которые придавали девушкам еще больше очарования.

Фигура в темно-рыжем плаще поджидала напротив стойки во входной комнате. Халльвега еще издали заметила группу авантюристок, которые рассматривали и смущались, едва ли не пальцем показывали на архэнталя. Рожки выглядывали из коротких двухцветных волос. Темные и более светлые пряди какого-то бежевого оттенка.

Это были не Да Э и Къярхан. Халльвега осознала это и встала посреди коридора на выходе в нерешительности. Ее присутствие ощутили, элементалист повернулся. Светлые серебристые глаза в фиалковой кайме смотрели прямо и спокойно. Пришлось подойти самой.

-Мое почтение, - прозвучала привычная фраза, произнесенная знакомым голосом. Халльвега почти наяву услышала злобное ворчание раздраженной лисички, которую пыталась вытащить против воли из ущелья. Ничего общего, а все же.

-Ты хотел меня видеть? – Халльвега с запозданием сообразила, что забыла ответить на приветствие. Она понятия не имела, зачем ее нашел этот архэнталь. – Что-то случилось?

-Я хочу поговорить с тобой. Так, чтобы нам не помешали.

Халльвега покосилась в сторону авантюристок, обсуждающих присутствие элементалиста в бане. Да, наверное, здесь спокойно не получится. Если еще ее друзья придут, там может совсем ничего не выйти.

-Хорошо, идем, - кивнула она.

Первой шагнула за порог бани. Прохладный ветер мгновенно зацепился за капельки на ее теле, солнечные теплые лучи обняли в мягкий кокон. Двоякое ощущение, ни с чем не сравнимое. Халльвега вспомнила о том, что в полотенце, а ее одежда осталась внутри, заметив на себе чужие улыбающиеся взгляды.

Развернуться обратно не успела. На плечи упал легкий плащ, больше похожий на мантию, с мягким шорохом опавший на песчаную дорожку. Халльвега обернулась и подняла взгляд выше. Элементалиста определенно ситуация не расстраивала и не беспокоила. Возвращаться в баню он был не намерен.

Пришлось топать так. Халльвега сначала думала завалиться домой, но туда в любой момент может если не их компания нагрянуть, то кто-нибудь из друзей Ятрана или слуг, прибирающихся в отсутствии хозяев. Выбор пал на совсем другое место.

-Давно не был с этой стороны, - прислушалась к мужскому голосу. Повернулась, чтобы заметить некую заинтересованность во взгляде серебристых глаз. Планы тут же поменялись. – До войны люди реагировали на нас совсем по-другому.

-Буквально на днях объяснялась по поводу Акантар и ее рожек, -