Не будите спящего спинорога - Тим Дорси

— Эйот.

— А фамилия?

— Соси.

Блейн повернулся к камере.

— Мы решили поговорить с мистером Эйотом Соси… Коулмэн и студенты на заднем плане прыснули. Блейн закрутил головой:

— Что такое? Что смешного?

Коулмэн и студенты сделали серьезные лица.

— Ничего.

Блейн снова заговорил в камеру:

— С нами беседует близкий друг человека, предотвратившего крупное ограбление банка, Эйот Соси…

Коулмэн и студенты расхохотались и уже не смогли успокоиться.

Блейн уехал несолоно хлебавши.

Серж размотал садовый шланг и вытащил из пакета какой-то предмет.

— Что это он надевает на шланг? — спросила Марта.

— Водяной волчок.

— Волчок?

— Разве у вас такого в детстве не было? — удивилась Глэдис. — Их продавали тысячами! Желтый конус из пластмассы, а на нем смешная рожица. Прикрепляешь к шлангу, и он направляет воду назад. Шланг прыгает по всему двору как сумасшедший.

— И для чего? — не поняла Марта.

— Для развлечения, — ответила Глэдис. — Вы посмотрите!

Посреди двора стоял Коулмэн. Он поглощал пиво и шатаясь крутил хулахуп. Водяной волчок подскочил и ударил Коулмэна в затылок.

Коулмэн ойкнул, но в сторону не отошел.

Серж включил магнитофон и поставил «Лавин спунфул». Студенты стали перебрасываться летающими тарелками. Сиддхартха прислонился к забору и мирно пускал пузыри.

Волчок снова стукнул Коулмэна.

— Ай!

«…В городе лето, в городе жара, и на шее грязь и пот с утра…»

Серж отмерил пару шагов от желтой дорожки и стал в позу олимпийского прыгуна. Недолго собирался с мыслями, а потом с воплем «Кавабанга!», как черепашка ниндзя, рванул вперед.

Коулмэн задрал голову, чтобы осушить бутылку. Очередной удар волчка сшиб его прямо на пластмассовую дорожку, в то время как Серж уже заскользил по ней на животе, по-суперменски растопырив руки. От толчка Коулмэн взмыл в воздух и упал на ключицу. Серж закрутился и, слетев с дорожки, врезался в проволочный «Геттисбург».

Студенты долго обкладывали Коулмэна льдом и извлекали Сержа из груды покореженного металла. На заднем плане все так же змеился шланг.

Глэдис налила себе лимонаду и покачала головой:

— Ох уж эти съемщики…

По улице медленно проехал еще один микроавтобус и остановился через четыре дома слева.

— Кто там живет? — спросила Марта.

— Санчесы, — ответила Глэдис. — Вообще-то один Санчес остался, Рауль. Симона от него недавно ушла. Когда они подключились к интернету, Рауль стал по восемнадцать часов в день ходить по сайтам Джиллиан Андерсон.

Из автобуса вышли четверо мужчин с напомаженными волосами. Все — в одинаковых черных брюках и черных же футболках-безрукавках.

— Двойники группы «Ша-на-на», — объяснила Глэдис. — Неплохо, кстати, работают.

Мистер Санчес отворил. Низенький «шананаец» вручил ему какие-то бумаги и задудел в дудочку. «Почтальоны» завели на три голоса:

— О-о-о-о, тебе пришел развод, тебе пришел развод, тебе пришел развод…

Вступил двойник солиста с недвусмысленным прозвищем Гавкер:

— Гав, гав, гав!

— Жена тебя бросает, не будет больше секса, ты мало получаешь…

— Гав, гав, гав!

— А еще у тебя короткий чле-е-е-е-ен!

Рауль убежал в дом, через пару секунд выскочил с огромным револьвером и начал беспорядочно палить. Один «шананаец» упал с простреленным плечом, остальные рассыпались по двору.

— Боже мой! Вы видели?! — ужаснулась Марта. — Он застрелил Гавкера!

— Ну, не самого Гавкера, двойника.

Жилище Санчеса окружила полиция. Операция по захвату длилась недолго. С Раулем связались по телефону и даже заставили «Ша-на-на» извиниться в рупор. Все это время Рауль усердно опустошал свой бар, поэтому вскоре затребовал стриптиз. Полиция заслала к нему тайную агентку, в совершенстве владеющую камасутрой и тэквондо. Подставная стриптизерша быстро утихомирила Рауля танцем интимного характера, который закончился вывихом бедра. Рауля молча и торжественно вынесли на носилках.

— Вот увидите, — сказала Глэдис, — этот дом тоже снимут. Марта посмотрела на небо.

— Будет дождь.

— Буквально на пару минут, — успокоила Глэдис. — Летом так каждый день.

— Это ваша машина? — спросила Марта, указывая на синий автомобиль, припаркованный перед домом Дэйвенпортов. — Со вчерашнего дня стоит.

— Нет, — удивилась Глэдис, — я думала, ваша.

— Окна опущены, салон намокнет, — заметила Марта. — Сейчас прибежит хозяин.

Сколько они ни ждали, хозяин не прибегал.

— Все понятно, — решила Глэдис. — Машину угнали. И бросили, когда бензин кончился.

— Угнали? В этом-то районе? — не поверила Марта.

— Конечно! Мы живем в «решетке».

— Решетке? — переспросил Джим.

— Все улицы идут с востока на запад и с севера на юг, как на шахматной доске. Образуют решетку, на которую очень легко съехать из центра. Преступники любят скрываться в «решетках», потому что здесь улицы не делают мертвых петель и не кончаются тупиками. То есть мы гораздо ближе ко дну Тампы, чем хотелось бы. Угонщики оставляют машины чуть ли не каждый день. Если разбогатею, обязательно перееду в район с кривыми переулками.

— Я позвоню в полицию! — сказала Марта и сбегала за ограду, чтобы посмотреть номер.

Через некоторое время она вернулась на веранду.

— Вы были правы! Машина в угоне. Уже выслали эвакуатор.

— Дождь кончился, — заметила Глэдис.

— Добрый вечер!

Перед верандой стоял исцарапанный мужчина и улыбался.

— Давно хотел представиться, да все дела, дела… — Он поднялся по ступенькам и протянул руку. — Я ваш новый сосед, Серж. Серж Стормс.

Все пожали друг другу руки.

— Славный у вас райончик. Присесть можно? Они неохотно потеснились, и Серж сел на качели.

— О да! Райский уголок, особенно для детей. Не то что всякие трущобы, а я жил и в таких… Соседи просто обязаны держаться друг за друга. На кого еще положиться в нашем непредсказуемом мире? Только на соседей!..

Глэдис закивала; Марта и Джим подались в стороны.

— А знаете, почему этот район такой замечательный? — спросил Серж. — Все дело в передних верандах! Дома старые, появились еще до массовой застройки пригородов.

Между прочим, отсюда все проблемы — с застройки пригородов. Даже в журнале «Парэйд» писали: в новых домах передние веранды не предусмотрены. Вся жизнь ушла на задний двор. Люди поставили заборы и отгородились от соседей. Перестали знакомиться. Замкнулись в себе, принесли общественную жизнь в жертву на алтарь барбекю. В последнее время, правда, поговаривают о новой волне ре-урбанизации, и знаете — может, не все потеряно!

На тротуар с визгом заехала «лагуна» семьдесят шестого года выпуска. Голый до пояса татуированный водитель смерил взглядом дом Дэйвенпортов и налег на сигнал.

Парадная дверь распахнулась; оттуда вылетела Дэбби.

— Дэбби, куда собралась? — крикнула вслед Марта, вставая. — Кто этот парень?

Дэбби запрыгнула в «лагуну».

— Я не разрешаю! — повысила тон Марта. — Об отце подумай, что он сегодня пережил!

«Лагуна» рванула с места. Марта села.

— Ого! — сказал Серж. — На вашем месте я бы вообще с ума сошел! Видал я подобных парней. У них на уме такое, чего вам лучше и не знать. Поседеете!

На веранду вышел восьмилетний Мелвин в бейсболке, с перчаткой и мячом. На восемь лет он, правда, не выглядел; бейсболка была ему велика и съезжала на лоб.

— А это кто? — весело спросил Серж.

— Мелвин, — отозвался Мелвин и потянул отца за рубашку. — Давай поиграем!

Серж спрыгнул с качелей.

— Позволите?

Джим, который еще не оправился от недавних событий, устало пробормотал:

— Да к чему…

— Ерунда, — сказал Серж. — Вы же знаете пословицу: ребенка растят всей деревней.

— Я…

— Пошли, Мелвин! — обратился Серж к мальчику. — Покажу, как закручивать мяч с плевком.

И они сбежали с веранды во двор.

— Может, не надо? — спросила Марта.

— Он просто хочет быть хорошим соседом.

— Не уверена, — сказала Марта. — Какой-то он странный.

— Пусть поиграют, ничего страшного. Серж бросил Мелвину мяч по земле.

— Не забывай: в бейсболе главное — запугать противника. Иначе никак.

Напротив, во дворе Пита Терьера, команда профессиональных ландшафтных дизайнеров укладывала шесть квадратов дерна, привезенного из самого Сент-Огастина. К дому подкатил красный «форд». Пассажирская дверь открылась, оттуда вылез высокий подросток — ростом со взрослого мужчину, но слишком худой, — в дорогих бейсбольных кроссовках и безупречно белой форме с черным кантом. На груди красовалась яркая надпись: «Рапторы». На спине — «Химчистка за один час! Филиалы по всему заливу».

На вид юнец никак не годился для детской бейсбольной лиги, что вполне понятно: отец подделал его свидетельство о рождении. Подросток увидел Мелвина и насупился: