Лучшая награда - Линн Грэхем

Она посмотрела в дверной глазок и застыла, затем еще раз посмотрела. Ее сердце начало бешено биться. Захир?! Здесь, в Лондоне?

Сжав зубы, Саффи отперла замок и распахнула дверь.

– Что тебе надо? – гневно поинтересовалась она.

Глава 6

– Пригласи меня войти, – властно распорядился Захир.

Саффи взволнованно уставилась на двух телохранителей, стоявших слева от него. Конечно, теперь, когда Захир является королем Марабана, он стал заманчивой добычей для преступников всех мастей. Она тяжело сглотнула, изо всех сил стараясь придать своему голосу уверенность.

– Нет.

– Не веди себя как ребенок, – раздраженно бросил Захир. Его чувственные губы сжались, прекрасное смуглое лицо было хмурым. – Нам нужно обсудить кое-какие дела.

– Дела? – переспросила Саффи, сожалея о том, что открыла дверь, когда волосы еще не высохли после душа, а на лице нет ни грамма макияжа. Она чувствовала себя невероятно беззащитной и уязвимой.

– Я обещал выяснить, что случилось с банковским счетом, который я открыл для тебя. – В темных глазах Захира вспыхнул огонь. Саффи почувствовала, что у нее пересохло во рту. – Я сдержал слово.

– Ах да… ты про деньги, которые я не получала, – неуверенно пробормотала она.

Саффи неохотно сделала шаг назад, впуская его.

– Да, про деньги, – сухо ответил Захир тоном, который подразумевал, что ни по какой другой причине он не пришел бы к ней.

Саффи на мгновение подняла на него глаза и попыталась запомнить каждую черточку его лица, затем отвернулась, ощутив, как ее щеки заливает краска. Она провела Захира в гостиную. Он был одет в элегантный деловой костюм, подчеркивающий его высокий рост, широкие плечи и длинные сильные ноги. Иссиня-черные волосы были подстрижены короче, чем тогда, в пустыне. Их кончики касались воротника рубашки. На лице Захира была темная щетина, которая появлялась очень быстро, поэтому ему приходилось бриться дважды в день. Саффи жадно впитывала в себя каждую, даже самую незначительную, деталь.

Захир не мог оторвать взгляд от ее медленно покачивающихся бедер под легким шелковым халатом, когда она шла впереди него. Он догадывался, что Сапфир, вероятнее всего, только что приняла душ и поэтому была полностью обнаженной под струящейся тканью. От одной этой мысли он тут же ощутил прилив возбуждения. Захир сжал зубы и надменно поднял голову. На этот раз он точно знал, что собирается сделать. Возможно, он в какой-то мере поступился своей гордостью, но на свете нет идеальных людей… Теперь Захир был согласен на несовершенство.

Саффи повернулась и стала терпеливо ожидать, что он скажет. Она не могла позволить себе посмотреть Захиру в глаза, поэтому сосредоточилась на его чувственных губах. Но это оказалось ошибкой. Она немедленно почувствовала нарастающее томление внизу живота, над ее верхней губой проступил пот. Молодая женщина всячески старалась подавить эмоции, которые он вызывал, но ее тело, казалось, вышло из-под контроля.

– Те пять миллионов, о которых ты говорил мне… – напомнила она, надеясь, что он скоро ее покинет.

– Мой адвокат в Лондоне после согласования с твоим адвокатом открыл банковский счет. Но пять лет назад трудно было предположить, что кое-кто решит встать на криминальную дорожку. К сожалению, твой представитель перестал честно выполнять свою работу, – мрачно заметил Захир. – Тебе не сообщили о существовании счета, хотя должны были. Когда прежний адвокат ушел на пенсию по причине плохого здоровья, все дела перешли к его сыну. Тот сообразил, что ты не догадываешься о деньгах, которые каждый месяц поступают на счет, и решил присвоить их.

– Что?! – Саффи в замешательстве округлила глаза.

– С тех самых пор он пользуется средствами с твоего счета. Я уже оповестил полицию, – продолжал Захир. – Я должен попросить прощения за то, что несправедливо обвинил тебя.

Саффи гордо вздернула подбородок:

– Да, извиниться не помешает.

– Что бы ты по этому поводу ни думала, я действительно хотел, чтобы эти деньги достались тебе и ты ни в чем не нуждалась. Я весьма недоволен тем, что ты их не получала, – сказал Захир. – Тебе не пришлось бы работать моделью, если бы ты знала об этом счете.

Саффи удивленно заморгала:

– Сомневаюсь. Если бы мне стало известно, что ты платишь алименты, я отказалась бы от них. Наш брак был непродолжительным, и я никогда не считала, что ты мне что-то должен.

– Ты была моей женой, я обязан был позаботиться о тебе, – без тени сомнения заявил Захир.

– Если бы ты продолжал содержать меня после развода, мне было бы сложно начать самостоятельную жизнь, – с достоинством ответила Саффи, направляясь к входной двери. – Но все это не имеет никакого значения – ведь я не знала об этом банковском счете. Тем не менее я рада, что тебе удалось выяснить правду. Если это все, что ты хотел сказать…

– Нет, не все. Есть еще кое-что.

Саффи застыла, затем медленно повернулась к нему:

– Если это связано с нашим… недавним прошлым, я не хочу ничего слышать.

Захир внимательно посмотрел на нее своими чарующими глазами:

– К сожалению, тебе придется выслушать.

– Знаешь, возможно, в Марабане такое поведение и уместно, но меня оно не устраивает.

– Однако я тебя всегда устраивал, – многозначительно бросил он.

Саффи тут же залилась краской.

– Я не собираюсь тебя слушать, Захир… Тебе пора. Я хочу, чтобы ты ушел.

Но у Захира были другие планы. Он, словно дикий леопард, начал к ней приближаться:

– Ну, конечно. Ты все такая же упрямая. Ты не оставила мне выбора…

– Хватит! – Саффи начала злиться по-настоящему.

– То, что случилось между нами, произошло и по твоей воле… – Он не останавливался.

– Я же сказала, что не хочу обсуждать это! – заявила она, отступая.

Захир с силой захлопнул входную дверь.

– У меня есть к тебе предложение. Я хочу, чтобы ты подумала над ним…

– Нет… нет… – зажав уши ладонями, отчаянно запричитала Саффи. – Нам больше не о чем говорить.

Захир схватил женщину за запястья и опустил ее руки вниз.

– Я купил для тебя квартиру в Лондоне. Ты переедешь туда, и я буду навещать тебя, когда смогу…

Саффи была настолько шокирована, что перестала бороться и уставилась на него огромными глазами, полными смятения:

– Квартиру? О чем ты?

– Я желаю, чтобы ты оставила своего нынешнего любовника и стала моей, – пояснил Захир. – Я не хочу, чтобы ты жила с ним. Меня не волнуют ваши договоренности. Я буду приходить к тебе, только если ты будешь со мной!

Саффи быстро заморгала, пытаясь осознать его слова.

– Ты сошел с ума! Пять лет назад ты подал на развод и бросил меня, словно я стала ненужной вещью! – в бешенстве воскликнула она. – А теперь ты хочешь, чтобы я стала твоей любовницей?

Его глаза сузились, и он тут же отпустил ее.

– Давай не будем вешать друг на друга старомодные ярлыки.

– Как ты посмел подумать, что я опущусь настолько низко, что соглашусь на такие отношения? – прошипела возмущенная Саффи.

– Да, посмел. – Его акцент стал заметнее. – Я потерял голову. Я безумно хочу тебя, но не собираюсь делить свою женщину с другими мужчинами.

– Бог ты мой! – язвительно воскликнула Саффи. – Неужели я действительно была так хороша тогда, в шатре?

– Прекрати, – взмолился Захир, прикоснувшись пальцами к ее губам. – Не надо принижать то, что было между нами. Нет ничего ужасного в том, что мы испытали настоящую страсть в объятиях друг друга. Наши отношения никому не помешают. Мы будем держать их в секрете. Я постараюсь приезжать к тебе как можно чаще.

Саффи никак не могла прийти в себя. Стать его любовницей? Его содержанкой, его грязным секретом? Неужели он действительно считает, что она может на это согласиться? Гордость и заработанная тяжелым трудом независимость не позволят ей это сделать. Правда, откуда ему об этом знать? В восемнадцать лет она была доверчивой, наивной и безумно влюбленной. Вероятно, Захир до сих пор считает ее такой. В то время брак с любимым мужчиной был пределом мечтаний Саффи.

– Тебе пора уходить, – собравшись с силами, сказала она, приподняла голову, и влажные золотистые волосы рассыпались по ее плечам. – Ты сказал все, что хотел, а я не собираюсь думать над твоим предложением. Мой ответ – нет и еще раз нет. Мне нравится моя нынешняя жизнь, и я не собираюсь ничего менять.

– Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не хочешь меня, – потребовал он.

Саффи взглянула на Захира и поняла, что не в силах его обмануть. Она больше не могла сдерживать безумные эмоции, кипящие внутри. Но даже сейчас она не собиралась становиться его любовницей. Конечно, она желает Захира, но никогда не согласится на его предложение, потому что ставки слишком высоки.

Саффи прошептала:

– Я не настолько сильно тебя хочу…

Он раздраженно прорычал:

– Лгунья!

– Ты не запугаешь меня.

– Я не пытаюсь тебя запугать. Я никогда так с тобой не поступал, – гневно возразил Захир.