Обратный отсчет - Петр Григорьевич Заборцев

— Маш. Ты так не сможешь. На айсберге. Не потому что это как-то очень трудно. Но для этого нужен особый склад души. Тут, в изоляции… по-другому всё.

— Что?.. Ты пропадаешь иногда… Где?

— Не важно… Подожди… Что?.. Маш… Ты говоришь или нет?

— …уешь… от…. нать, если такого никогда не случалось…

— Пропадаешь!.. Связь опять. Стоп. Что это?

— Что? Сейчас слышно?

— Слышно. Какой-то голос. Ты не одна?

— …

— Маша!

— Что?

— Как это понимать?! Ты могла бы рассказать! У нас ведь нет секретов друг от друга!

— Какие секреты? О чём рассказать? О том, что это ничего не значит? Мне необходимо вдохновение, понимаешь? Я не могу висеть в безвоздушном пространстве. И этот голос, что ты услышала, это просто эрзац. Привидение. О чём я должна рассказать тебе, о своих снах?

Арина почувствовала, как у неё начинают непроизвольно розоветь щёки. Жар прилил к голове, вызывая слабую тошноту. Она сама не ожидала такой реакции.

— Ариш, давай не будет делать поспешных выводов! — слышно было, как Маша нервничает, её голос был слаб и ломок. — Какая идиотская ситуация! Просто дальше некуда, насколько идиотская. Не заставляй меня оправдываться, я даже слов сейчас не могу подобрать нормальных, литераторша тоже мне доморощенная. Я…

Ариэль резким движением вдавила кнопку, прерывая соединение.

Потом сжала пальцами виски, ощущая подушечками пальцев, как сильно бьётся в них её пульс.

«Что за чушь? — мелькнуло у нее. — Что меня так выбило из колеи? Подумаешь, голос! Какая же я Снежная Королева, какой руководитель проекта, если не могу держать себя в руках из-за такого пустяка?».

Но она ничего не могла с собой поделать. Образ Маши, наперекор её желанию, возник в сознании, а безжалостное воображение дорисовало картинку, принеся почти физические страдания.

Ариэль тряхнула головой, отгоняя наваждение, и набрала на пульте следующую комбинацию.

— Влад?

— Привет, Ариэль Великолепная.

— Если я тебя кое о чем спрошу, ты ответишь?

— Странная формулировка. Тебя там блондинка покусала?

— Я серьёзно же.

— Я тоже! Ладно, ладно, что стряслось?

— Ничего… Всё, не надо. Передумала.

— У вас там точно, на льдине, все в порядке?

— Владик, перестань называть «Ковчег» льдиной! На настоящей льдине я была давным-давно. В прошлой жизни.

— Прошлых жизней, увы, не бывает. Как не бывает и будущих. Если не веришь, спроси у Громилы.

— Расскажи лучше, как у вас. И у Борьки тоже, — Арина стала постепенно успокаиваться. Странно, но голос Влада действовал на нее нетипично — умиротворяюще.

— За неимением острой потребности в спасении всего человечества, мы с Громилой занимаемся вялотекущим спасением одной отдельно взятой страны.

— Слышу, настроение у тебя неплохое. Есть достижения?

— Нет, Ариэль. Почти ничего достойного мы не раскопали. Может поэтому и настроение такое. Компенсационный момент. Но я с тобой хотел серьёзно поговорить.

— А сейчас мы как разговариваем?

— Ариэль, ты неисправима. Есть кое-какие тревожные факты, обстановка сейчас не простая, а ты, по сути, отрезана от Большой земли.

— Я очень часто от неё отрезана, Владик, и что?

— Но ты не всегда носилась на своём «Снеговике» в одиночку по бескрайним белым просторам. Без спутникового покрытия территории…

— Что?.. Если ты о…

Наушники забили сильный треск и шум, потом установилась неестественная тишина.

— … Что?.. Черт… Нет связи… Ариэль, ау… Тишина… Ариэль?.. — надрывался Влад, сидя перед терминалом, а Арина безуспешно постукивала по микрофону радиостанции в каюте связи.

Соединение не восстанавливалось.

Подождав еще пару минут, и сообразив, что сеанс в любом случае уже бы закончился, девушка отложила гарнитуру и вышла из домика. С небес падал непонятный сверхъестественный свет. Ариэль недоуменно запрокинула голову, и увидела, что в тёмных тучах, казалось, прямо над их платформой, в небе, разгорается невероятное по красоте северное сияние.

* * *

Влад отложил мобильный планшет и посмотрел в окно. Лес еще только готовился к осени. Зеленое море под горизонтом мягко переливалось от порывов неслышного ветра. Недавно прошёл дождь, и капли на стекле еще не высохли, причудливо бликуя от лучей заходящего солнца.

Он был в квартире один. Вихри и водовороты, которые следовали по пятам за Олеськой, пока она тут жила, иссякли. Комнаты стояли тихие и опустошённые. От того звенящего нетерпеливого напряжения, висевшего в воздухе, когда Колокольникова даже просто сидела, не двигаясь, не осталось и следа. Исаев стал скучать по любимой женщине сразу же, как они расстались на аэровокзале. Он продолжал себя уговаривать, что так будет лучше для них обоих, но червячок сомнения продолжал настойчиво грызть подсознание. Иллюзия, что Леся будет защищена им тут, в Новосибирске, даже если он будет далеко, навязчиво возвращалась. Но там, в глубинке, ей будет спокойнее и безопаснее, да и мама всегда поможет советом и делом. Привыкшие за долгие годы к мгновенной связи через СУПЕР, сейчас люди, расставаясь физически, теряли это ощущение присутствия. И хотя мобильная связь уже налаживалась, но всё равно это было не то. Раньше для того, чтобы увидеть и услышать любимого человека, нужно было всего лишь прикоснуться к смарт-браслету.

«Надо быть честным перед собой, — подумал Влад. — Нет никакого смысла убеждать себя, что всё хорошо».

Слишком сильным было проникновение СУПЕР в жизнь любого отдельно взятого человека, чтобы можно было так легко отмахнуться от неё и быстренько перестроить свою жизнь. Это даже если не брать в расчет личных аватаров, которые давно уже стали неотъемлемой частью каждого гражданина. Не зря же искусственный интеллект назвали системой управления и принятия ежедневных решений. Ежедневных! Без них не происходило ни одного значимого события в судьбе отдельно взятого человека. СУПЕР начинала планировать каждую судьбу ещё до появления на свет нового члена общества. И хотя, по сути, люди для системы были всего лишь своеобразным ресурсом, но обращалась она с ними в этой области крайне деликатно и щепетильно. Оптимизировала демографию, прогнозировала спрос на тех или иных специалистов в будущем, чтобы обеспечить необходимое профильное воспитание, не допуская дефицита кадров. Выявляла наклонности маленького человека уже на первых годах жизни. И всё это без излишних предписаний, а только в виде рекомендаций.

Влад часто размышлял, могла бы также эффективно действовать электронная система, если бы не являлась одним из инструментов созидательной технократии? Получалось, что нет. Сам по себе искусственный интеллект хоть и обладал потенциально сверхмощными возможностями, но без правильной точки приложения вряд ли мог их актуализировать. Например, сейчас, после отключения СУПЕР, взоры многих обратились на запад, где функционировал некий аналог — система ALPHA-VIT, объединяющая под своим контролем несколько транснациональных корпораций. Но эта система, насколько Влад успел понять из тех источников, что уже изучил, была больше прикладной программой сопровождения процессов. У неё