В Кольце - Любовь Блонд

Эти вопросы я задаю до сих пор.

* * *

— Я так и знал! — воскликнул Алексей и голос его эхом взмыл над крышей сарая.

— Да тише ты, дурак. Мало ли чего ты знал.

Сергей сидел на копне сена в углу сарая, краем глаза поглядывая на любопытную курицу, которая пыталась подойти поближе, но от каждого движения отпрыгивала в сторону, махая бесполезными крыльями. Алексей ходил вокруг, то погружаясь в свои мысли, то, остановившись, взмахивая руками.

— Много кто об этом знает?

— Думаю, не больше тысячи на всем белом свете.

— Много.

— Половина из них — это ребята, как я. Мы знаем, что обречены и вероятнее всего останемся в Кольце. Вторая половина — люди высокого полета, начиная от… — он многозначительно посмотрел на потолок, — и заканчивая нашим руководством.

— На кой ты-то согласился? Тебе заняться больше нечем?

— А кто я есть-то, Лех? Солдат, вояка. Мне на гражданке через месяц тошно становится.

— Жена, детишки, жить как все не пробовал?

— Жену и детишек надо содержать. И выслушивать вечное нытье про опасную работу. А я привык быть все время на острие. Без этого чувства хоть волком вой.

Алексей остановился и внимательно посмотрел на старого школьного друга:

— Одно дело где-то на краю света мочить террористов и совсем другое уничтожать простых людей, которые просто не успели выбраться.

— Это тебе отсюда так видно. А там, за Кольцом, все выглядит немного иначе. До конца мая еще планировали секретные операции по вызволению оставшихся здесь жителей. Но потом начались странные случаи лучевой болезни у людей, которые даже в Кольце не были. Почему? Потому что особо смекалистые стали пробираться сюда и тащить на волю все, что можно за дорого продать. Украшения, дорогую одежду, даже машины на заказ умудрялись вывезти. Тогда границу особо никто не защищал. Пропускные пункты вроде закрыли, автоматы у ворот поставили, а про километры хлюпкого забора просто забыли. Знаешь, какая у него протяженность? Больше трехсот километров и всего пятьдесят пропускных пунктов. А что между пунктами? Да ни черта, пару солдатиков на десять километров. Так вот, заболел один, трое, сотня. Начались вопросы, люди стали нервничать. И вот чтобы успокоить народ, который и так охреневал от всего происходящего, сначала согнали тысячи работяг, которые построили второй контур забора, а потом толпы вояк, которые натыкали АЗУ. Они открывают огонь по всему живому, по всему, что движется. А Кольцо закрыли лет так на сто.

— То есть все беды из-за барыг? — Алексей скривил недовольную ухмылку, прикидывая, сколько добра осталось в Кольце.

— Не только. Понятное дело, что проблемы с заболевшими и второй контур ограждения не афишировали. Просто отчитались, что проблему решили и остановили поток загрязненных предметов из Кольца. А тут как раз из-за границы стали доходить слухи, как мир немного обалдел от наших действий по спасению людей. После нашей ответки Китаю за их, якобы случайные запуски, до сих пор страну из пепла собрать не могут. Китая считай на карте больше нет. А мы, такие красавчики, за пару недель спасли всех. Ну всех, значит всех. Больше за Кольцом никого не осталось.

— Да как же так? Да полно тут народу. Я своими глазами у пункта видел человек пятьдесят, не меньше. И это только те, кто до последнего надеялся прорваться.

— Это погрешность, Леш. Было полмиллиона, осталось пятьдесят или пятьсот. Неважно. Официально все погибли от радиационного заражения.

— Но ведь все это вранье.

— Это политика. И не нам с тобой в нее лезть.

— Мы говорим о жизнях. О людях, которые не умерли, а до сих пор пытаются выжить и выбраться отсюда.

— Это ты пытаешься выжить. А другие собираются в группы. Одни пытаются пробиться за Кольцо и тем самым сообщить миру, что мы спасли не всех. Другие и тут себя не плохо чувствуют, расправляясь с остатками населения, грабя, убивая и уничтожая исторические ценности. Вот поэтому появились мы — ребятки в черном, каратели. Наша задача ликвидировать вот такие компании вредителей. Проблема только в том, что нас всего две сотни человек. И никто не ждет, что мы вернемся домой.

— За это хорошо платят?

— Очень хорошо. Сестре на жизнь хватит. После катастрофы она никак не может найти работу, а чертов Яшка алименты платить не хочет. Ну, это муж ее бывший.

— Значит, всем будет хорошо, но не тебе?

Сергей отрицательно покачал головой:

— Я знаю, что не вернусь. Это сейчас мы летаем по окраинам, где относительно безопасно. А закончим мы в самом эпицентре. Разведка, наблюдение, составление планов зачистки. Сама зачистка. Это все на нас. Когда-нибудь Кольцо откроют. И когда это случится, все ценности должны быть на своих местах. Тогда уже ребятки в белых халатах будут решать, что можно вернуть человечеству, а что будет еще тысячу лет фонить и убивать.

— У вас, на той стороне, все так просто.

— Да. Просто и безопасно для всех граждан. Чудовищно и несправедливо для тех, кто в Кольце. Мне жаль, Лех, твой самолет совсем немного не долетел до границы.

— Дерьмо случается. — под нос усмехнулся Алексей. — Значит ты, по-хорошему, должен нас всех убить?

— Верно.

— И убьешь?

— А у меня есть выбор?

— Выбор есть всегда.

— Есть видимость выбора. Но все уже предопределено. Я рад, что ты встретил хороших людей, которые не желают смерти, пытаются выжить и оптимистично смотрят на жизнь в этом аду. Но мы все обречены. Разница лишь в том, что вы умрете быстро, а я помучаюсь чуть подольше. Согласись, в сложившейся ситуации, не самых хреновый исход.

Алексей внимательно посмотрел на Сергея, пытаясь понять, врет он или совершенно честен. Просто в голове не укладывалась мысль, что кто-то может сказать прямо в глаза, что сейчас будет всех убивать. И не просто незнакомый человек, а Сережка — хулиган и раздолбай, которого побаивались даже старшеклассники, ибо он был не по годам крепок и наглости у него не занимать.

— Если я заплачу твоей сестре больше, чем тебе обещают твои боссы, сможешь меня вытащить?

Сергей в голос рассмеялся:

— Ты думаешь все так просто?

— Я думаю, что ты не дурак и знаешь варианты.

— Я знаю миллион вариантов, как мы можем сдохнуть вместе или врозь.

— Мне достаточно одного, в котором я окажусь за Кольцом, а твоя сестра, племянники, их дети и внуки будут обеспечены до седьмого колена и никогда не будут знать нужды.

Сергей заинтересованно посмотрел на Алексея, на лице которого не было и намека на