Варяжская сталь: Герой. Язычник. Княжья Русь - Александр Мазин

Славка крепче закусил губу, чтобы не выдать себя злой улыбкой. Теперь он точно видел, что Владимиру досталась не белая лебедь, а серая уточка. Уточку, конечно, тоже жалко…

Владимир ухнул особенно сочно – и отвалился. Бедная девушка осталась лежать распяленная, вздрагивая и всхлипывая.

Нурманы глядели на нее с интересом, но без алчности. Прошлой ночью они изрядно подрастратили семя в захваченном городе.

Владимир встал, обтер Рогнединым плащом розовое с обмякающего уда, подтянул штаны, поглядел сверху на обесчещенную девку. Отдать ее гридням или оставить наложницей?

Пожалуй, второе привлекательней, решил Владимир, и набросил плащ на ту, кого он полагал полоцкой княжной.

Теперь предстояло решить участь ее родичей.

В живых их оставлять нельзя, это ясно. Но и тут имелся выбор. Отдать их нурманам – на долгую и лютую смерть или – подарить им смерть легкую и быструю?

Еще недавно Владимир склонялся в первому, но сейчас, утолив похоть, князь подобрел.

Кликнул сотника, кивнул на Роговолта с сыновьями, показал жестом: вывести и прикончить.

Теперь предстояло разобраться с остальными пленниками.

Всех полоцких воев, кто оставался в живых, нурманы собрали в одном углу. Живых было немного: десятка полтора. Зато все – целые или легкораненые. Остальных добили нурманы. Они бы порезали всех пленных, поскольку по уговору их ярла с Владимиром все пленные принадлежали князю. Однако в случае продажи рабов ярлу и его людям принадлежала пятая доля. А жадность нурманов вошла в поговорку так же, как и их жестокость.

– А я тебя запомнил, – сказал Владимир, останавливаясь над связанным Славкой. – Ты славно бился, отрок! Пойдешь ко мне в дружину?

– Я не отрок, – буркнул Славка. – Я – гридень. Твои нурманы с меня пояс содрали.

– Гридень, значит… А годов тебе сколько?

– Восемнадцать.

– Молодой. Помирать не страшно?

Славка промолчал. Но глаз не опустил. Глядел с вызовом.

Но Владимир, похоже, не оскорбился.

– Так пойдешь ко мне в дружину, хоробр?

– Нет! – отрезал Славка.

– Да ну? – Сын Святослава, похоже, удивился. – Ужели смерть слаще?

Очень хотелось Славке сказать что-нибудь дерзкое: мол, лучше помереть, чем служить рабичичу. Кабы снасильничал Владимир Рогнеду, а не какую-то девку, так бы и ответил. Но скажи он так – и Владимир его точно убьет. Как ни храбрился Славка, а помирать все равно не хотелось.

– Присяге изменять не стану, – мрачно произнес он. – Меня мой князь не отпускал.

Владимир засмеялся.

– Я твоего князя в Ирий послал, – сказал он. – Свободен ты от клятвы, гридень.

– Помечтай! – не сдержавшись, все-таки сдерзил Славка. – Скорей мой князь сам тебя в Ирий отправит! Я не Роговолта, а Ярополка Киевского дружинник!

Но Владимир и тут не осерчал.

– И что же позабыл в Полоцке дружинник моего брата? – осведомился он.

– А ты у брата и спроси, – буркнул Слава.

– Нахальный ты, – отметил Владимир. – А вот отдам тебя нурманам, они тебе быстро язык развяжут. Эй, ты, как тебя… Хюрнинг! – окликнул он по-нурмански ближайшего хирдманна. – Возьми-ка этого храброго гридня да подпали ему пятки. Хочу я узнать, кто его друзья-родичи да для чего он в Полоцк заявился.

– Все узнаешь, конунг! – пообещал скандинав. – Я его сделаю разговорчивым!

– Кто мои родичи, я тебе и так скажу! – с яростью (лучше бы ему в бою помереть!) выкрикнул Славка. – Отец мой – воевода киевский Серегей, а брат…

– Ну-ка погоди! – Владимир невежливо отпихнул нурмана, уже примерившегося половчее подхватить спутанного Славку. – Брата твоего я и сам знаю. Встречались. Что ж ты, гридь, скрыл от меня, чьих ты кровей?

– А ты меня не спрашивал. Я-то своей родни не стыжусь!

– Еще бы тебе стыдиться! Отпусти его, Хюрнинг. И иди. Не нужен больше. Я сам управлюсь. – Владимир вытянул из сапога кривой нож… И в два взмаха разъял Славкины путы.

– Я твоей родне – не враг, – сказал он вполне добродушно. – Отец твой как, поправляется?

– Понемногу, – ответил Славка, разминая затекшие руки и не зная, как себя вести с внезапно подобревшим победителем.

– Это хорошо. Эй, дядька Добрыня, поди сюда, глянь, какого тура мои нурманы изловили!

Славка ничего не понимал. С чего это вдруг беспощадный победитель сменил гнев на милость?

– Сын воеводы Серегея, – сообщил Владимир подошедшему дяде. – Как тебя зовут-то?

– Богуслав.

– Булгарское имя, – удивился князь.

– Так и мать у него булгарка, – заметил Добрыня. – Сам небось ромейской веры?

– Христианской, – буркнул Славка.

– Вот я и говорю, – кивнул Добрыня. – Что делать с ним будешь, князь?

– Думал к себе в дружину взять, – сказал Владимир. – Так ведь не хочет. Говорит: Ярополку присягнул. Может, отпустить его?

Добрыня покачал головой:

– Нет, отпускать его сейчас не ко времени. Он же в Киев побежит… Верно я говорю? – повернулся он к Славке.

Славка промолчал. Чего говорить, коли и так ясно. Долг его: князя своего о беде оповестить.

– Побежит, – уверенно произнес Добрыня. – Однако ж и обижать сына воеводы Серегея нам с тобой, племянник, тоже негоже. Сам знаешь, сколько Серегей нам добра сделал. Ладно, сынок, – он снова взглянул на Славку, – не хочешь с нами в гриднице сидеть – твоя воля. Будешь тогда гостем. Вижу: статью и доблестью ты в отца пошел. Стало быть, и честью ему не уступишь. Поклянись Богом своим распятым да Перуном славным, что не сбежишь от нас, коли волю тебе дадим и оружие вернем?

«Хитрит, – решил Славка. – Думает: не силой, так обманом все у меня выведать».

Мысль о том, что победители уверились, что пыткой у Славки ничего не выведать, очень польстила молодому гридню.

– А и не дадите – все равно сбегу! – пообещал Славка. – А клясться точно не стану!

Владимир расхохотался. Смех этот гулко ударил в черные своды полоцкого кремля. Многие из людей Владимира оглянулись: что это так развеселило князя?

– Велю гридням: пусть за ним приглядят, – сказал Добрыня. И, уже Славке: – Ты, хоробр, отдохни покуда. Поразмысли. – И снова Владимиру: – Пойдем, княже. Дел у нас немало.

– Бывай, Богуслав! – Владимир хлопнул Славку по плечу. – Как в Киев войдем, я тебе полную свободу дам. Слово князя!

Глава одиннадцатая

Сладкое слово «свобода»

Каморка, в которую посадили Славку, раньше была кладовой. Теперь из нее выгребли все подчистую – только порожние лари остались.

Один из таких ларей стал для Славки ложем.

Нельзя сказать, что обошлись со Славкой жестоко. Накормили, напоили, кинули пару волчьих шкур – чтоб спать было мягче.

Правда, оружия не дали. И добрая бронь тоже досталась кому-то из нурманов. Бронь было жалко. И саблю. Но собственную шкуру много жальче, поэтому Славка посчитал: повезло ему.

Сутки спустя Славку привели к Добрыне.

Головной воевода Владимира принял его не как пленника, а как почетного гостя.

Поприветствовал ласково, усадил за накрытый стол, сам подал рог с дорогим ромейским вином (небось из подвалов Роговолта) и здравицу предложил такую, что Славка не мог отказаться: за батю Славкиного, воеводу Серегея, и матушку его, Сладиславу.

Рог Славка выпил – и приналег на яства. Хоть и привычен был к вину, а закусить не мешало. Да и проголодался.

Отрок-виночерпий бойко нашинковал жареного поросенка и лучшие куски положил Славке. А вот ножик не предложил. Оставил на блюде.

А Добрыня тем временем вел речь неспешную… И коварную.

Исподволь пытался выяснить у Славки, как у его отца и брата складываются отношения с молодым князем Ярополком.

Славка, хоть и молод, аумом не обижен. Может, и не так умен, как старший брат, но угадывать умеет не только удар клинком, но и – словом. Сразу понял, к чему клонит хитрый воевода. Но виду не подал. Притворился, что захмелел поболе, чем на самом деле. И правду сказывать не стал. Намекнул, что не очень-то ладит его родня с Ярополком. Мол, гордый стал, добрых советов не слушает. Вон, даже Свенельд из Киева ушел.

Можно было не сомневаться, что для Добрыни уход старого князь-воеводы новостью не был. Равно как и его причина.

Однако ж воевода сделал вид, что слышит об этом впервые. Покивал сочувственно: мол, совсем Ярополк Святославовых бояр не уважает. А ведь тот же Свенельд ему все добытое Святославом золото в сохранности доставил да к ножкам положил. А мог бы…

– Не мог! – помотал головой Славка. – Свенельд слово держит. И батька мой – тоже.

– А Ярополк Святославович? – коварно поинтересовался Добрыня.

Славка демонстративно набычился:

– Про князя своего худого говорить не буду!

– Вот это верно, – одобрил Добрыня.

По его знаку собеседникам вновь подали вино:

– За Святослава Игоревича, грозного и славного! – провозгласил Добрыня.

Славка заметил, что пить воевода не стал. Пригубил только – и передал рог отроку.

Ну коли так, то и Славке словчить незазорно. Сделал вид, что поперхнулся, да и пролил вино мимо рта на пол.