Скриптер - Сергей Соболев

В правой части экрана тут же открылось еще одно окно — узкое, вертикальное. В нем — на самом верху — появилась вначале актуальная дата с точностью до минут и секунд. Затем включился счетчик, или хронометр. Показания тайминга стали меняться; причем, выведенные первоначально сведения в секундах, затем в минутах, а потом уже в днях, месяцах и годах — исчезли. Исчезли и те отображаемые в одном горизонтальном ряду прямоугольные ячейки, в которых фиксировались эти быстро меняющиеся данные.

Наконец закрылись все ячейки этого табло, кроме одной, цифры в которой, указующие на год, продолжали меняться — в сторону уменьшения. На короткий миг на табло высветилась — красным на небесном фоне — дата, вызвавшая в канун двадцать первого века немало волнений, разного рода спекуляций и предположений:

2000AD[97]

В этот самый момент Павел Алексеевич явственно ощутил, как вначале дрогнула под ногами почва, затем — так это воспринималось самим его организмом — она, твердь, и вовсе стала уходить из-под ног.

Он ощутил себя в кабине лифта, который, постепенно набирая скорость, стал опускаться в некую шахту…

И, подобно тому, как меняются на электронном табло современного лифта, функционирующего в высотном доме, порядковые числа, обозначающие этаж, на хроносчетчике менялись — со скоростью три-четыре секунды на отсечку — показания столетий:

1900AD

1800 AD

1700 AD

1600 AD

1500 AD

В рубке царит полная тишина. «Лифт» продолжал свое движение в некой шахте времени…

1100AD

………..

700AD

………..

400AD

………..

100AD

«Лифт», едва ли не камнем падавший куда-то вниз вот только что, стал постепенно замедляться.

На табло на короткое время вместо цифр появились черточки. Отсутствие нолей в табло — дань исторической, культурной, теософической традиции. [98] Это рубежная дата, это некий — более выдуманный, нежели реально существующий — стык двух эпох, двух летоисчислений.

После прохождения «нулевого» года, латинское сокращение AD на табло сменилось другим — AC. [99]

1 AC

10 AC

20 AC

……….

50 AC

……….

80 АС

«Лифт» теперь уже ощутимо притормаживал. Похоже на то, что искомая отметка приближается… Или он, Редактор, приближается к этой отметке.

Да, так и есть! Едва на табло появились цифры «91 AC», как это странное движение почти прекратилось…

Год события отфиксировался; теперь появились и другие прямоугольные ячейки — одна для показаний в месяцах, другая — для максимально точной датировки в сутках.

Редактор провел маркером по экрану рядом с этим временным табло. Всплыло еще одно небольшое справочное окошко. Надпись под ним — знакомая надпись! — гласит:

Roma Aeterna

Павел Алексеевич скопировал цифровое значение даты и перенес его в это только что открывшееся справочное окно. Там появилась — проконвертированная, видоизмененная — надпись, указывающая на год по старому римскому летоисчислению — DCLXIII.

В соседнем прямоугольнике надпись Martius сменилась на Aprilis, а затем и наMaius … [100]

— Май месяц, — прошептал Редактор. — А день?! День-то какой?..

Прошло еще несколько томительных секунд прежде, чем в нужной ячейке появилась надпись — Nonae.[101]

В этот самый момент в рубке послышался протяжный звук — так, словно кто-то ударил в медные литавры…

— Показания времени приняты! — подал реплику Часовщик. — Шестьсот шестьдесят третий год от основания Рима… Или — девяносто первый год до нашей эры по современному летоисчислению!..

— Год события совпадает! — повернув голову к Часовщику, сказал Редактор.

— Месяц май по римскому календарю!

— Показания по месяцу события — совпадают!..

— Седьмой день месяца, — ноны — за девять суток до майских ид!

Редактор в этот момент вспомнил — не мог не вспомнить! — то, о чем ему не так дано рассказывал в «монастырской зоне» Логинов.

«Дело было в Риме… в год консульства Секста Юлия Цезаря и Луция Марция Филиппа. Вы, наверное, думаете, что я тронулся умом?..»

«Нет, Дэн, ты не тронулся умом, — подумал Редактор, возвращаясь мысленному к тому их разговору. — Ты точно озвучил дату… пусть только лишь год самого события. Ты упомянул в нашей беседе некий эпизод, который имел место именно в тот временной отрезок, на который указало только что проведенное исследование…»

— День тоже совпадает! — Павел Алексеевич вытер тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину. — Искомая дата: на майские ноны в шестьсот шестьдесят третий год от основания Вечного города!..

С датой, наконец-то, определились. Скрипт этот, кстати, мог быть сгенерирован когда угодно. Но сама закладка его произошла — а затем и была зафиксирована автоматической системой — именно в указанное в свойствах файла время.

Иными словами, — как бы это ни странно для кого-то звучало — файл под названием «Черный ящик» был размещен в Глобальном Скриптории ровно две тысячи сто лет назад.

И, следовательно, существует в виде закладки, способной актуализироваться при наличии заданных условий, уже двадцать один век.

Теперь пришла пора определиться с локацией.

Редактор вновь открыл окно «свойства файла». Нашел соответствующую активную помету, обозначенную уже не на древнегреческом, а на латыни. И тут же кликнул по этой надписи — Ianus. [102]

С негромким хлопком открылось окно. В нем высветилась карта Вечного города. Нет, не современного Рима, нотого Рима, который существовал в определенных границах в искомый временной период. А именно, в девяносто первом году до нашей эры, в год консульства Секста Юлия Цезаря и Луция Марция Филиппа.

На этой карте, исполненной в интерактивном формате, появились три пульсирующие точки. Две из них мигают красным, одна — золотистым. Редактор навел маркер на ту красную точечку, что находится почти в центре этой интерактивной карты. Появилось изображение (графическое, а не фотографическое или же «живое») — портик с песочного цвета колоннами и аттиком, украшенным рельефами и надписями; это довольно большой по тем меркам и богато украшенный дом.

Под изображением появилась справочная надпись:

Marcus Livius Drusus

Вторая метка указывает на располагавшийся в ту пору на Римском Форуме старый храм Юпитера Статора, сгоревший — по другим сведениям разрушенный — в гражданскую войну ок. 80 г. до н. э..

Где-то в том месте — это известно лишь считанным единицам из числа самых информированных людей — находился в республиканскую эпоху вход в так называемый Лабиринт Юпитера.

Третья метка указывает на некий объект, или же строение, расположенное за чертой города, примерно в полутора километрах, или в одной римской

миле — mille passuum — от Сервиевой стены и, собственно, самих Porta Esquilina[103]. В этой местности находится древнее римское кладбище, в котором хоронили покойников еще в царскую эпоху.

И где-то там, на кладбище близ clivus Suburanus, дороги, ведущей через обозначенные на карте ворота в Субуры, древний городской район, располагающийся в низине между холмами Эсквилин, Виминал, Квиринал и Циспий, находится вход — запасной вход! — в тот же Лабиринт Юпитера…

Павел Алексеевич мгновенно открыл форму для сообщения и скопировал — в прикрепленные файлы — туда фрагменты этой уникальной карты Вечного города времен Гая Мария и Луция Корнелия Суллы, а также те пометы, которые им были обнаружены. Он также прикрепил к этому письму файл с кэшированной страницей табло с указанием на точную дату события.

Теперь, даже если с ним что-то случится, — в ближайшие час или два, к примеру — Логинов, получив данное сообщение, будет располагать пусть и неполной, но все же крайне необходимой для его миссии информацией.

Дэну Логинову очень, очень пригодятся эти сведения, добытые с таким трудом. Если, конечно, ему, этому молодому парню, начинающему стажеру Московской редакции, удастся туда проникнуть. Памятуя о том, что окно возможностей по теме «черного ящика» может закрыться в любой момент, Редактор составил это сообщение с максимально возможной скоростью.

Выставил время отправления письма Логинову с автоматическим извещением.

У Логинова и его спутников, если он окажетсятам, будет в запасе ровно сутки — двадцать четыре часа и ни минутой, даже ни секундой больше.