Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

Так же, как и Итиму, я не могла помочь теперь Ким, и отчаянье рвалось из меня криком. Впервые в жизни я подумала, как опасно предавать свой Клан.

И ведь ей плохо из-за меня! Опять! Снова!!! Действительно из-за меня! Я заставила Жаниль предать Семью и Королеву…

Не выдержав, я завопила, и мой крик потревожил тишину леса, поднял в небо ночных птиц и, ударяясь о стволы деревьев, улетел куда-то вдаль, неся с собой мои страх, боль, отчаянье…

Но внезапно пальцы когтистых лап Жаниль начали вытягиваться, шерсть — врастать обратно в кожу. Она как будто перекидывалась… в человека.

Притихнув, я в изумлении смотрела, как менялись кости и суставы, как кошачья морда подалась назад, сменяясь человеческим лицом, как острые зубы менялись на простые резцы и клыки…

Выгнувшись и заорав, как орёт только что родившийся младенец, Кимберли приняла свой человеческий вид. Её глаза закатились, почти полностью показав белки, и она, метнувшись туда-сюда на сыром ковре опавших листьев, утихла.

Мы молчали. Я, дрожа от страха и напряжения, неотрывно смотрела на девушку, желая и в то же время боясь коснуться её, спросить, всё ли с ней в порядке.

— … Пошли, — когда она наконец-то заговорила, её голос сипел. — Здесь нельзя оставаться.

С некоторой моей помощью Ким поднялась на ноги. Во время трансформации все её раны зажили, но немножко пропал навык хождения на двух конечностях. Шатаясь, девушка неуверенно переставляла ноги и то и дело хваталась за стволы, чтобы не упасть, и отмахиваясь от моей помощи. Но каждый её шаг выходил всё более и более уверенный.

— Возьми, — я сунула её в руки рубашку, сомневаясь, что она хоть сколь её согреет. Однако у меня больше не было ничего, кроме этой лэйдовой шмотки. Жаниль торопливо натянула её на себя и, сделав мне знак следовать за собой, нырнула во мрак леса. Она знала направление и ничуть не ошиблась в нём, а на той проклятой поляне была много раз. А может, это просто обыкновенное её тигриное чутьё помогло нам не заблудиться?

После бега сквозь мрак леса, который продлился бог знает сколько времени, мы вылетели на шоссе под шум собственной крови в ушах. После мягкой лесной подстилки асфальт больно ударил по ступням, особенно худо пришлось Ким, которая была босяком. Впрочем, боль на её измученном личике проявилась только на одну секунду.

На дороге было светло от двух лун, однако за её пределами опять начинался мрак леса. И только вправо и влево она по-прежнему тянулась чуть серебристой, изборожденной трещинами как морщинами полосой.

— Роман-Сити там! — Ким ткнула пальцем влево и начала торопливо застёгивать на себе рубашку. — Чёрт, хоть бы поймать машину!

Я вышла на середину дороги. Заливались сверчки, тихо шептала сонная листва леса, но больше никакого шума. Только где-то один раз разлился вой волка. Видимо, не только тигры с вампирами сегодня резвятся. Не только.

— Машина, — Жаниль вслушалась в молчание, — как раз то, что нам нужно.

Я, разумеется, ничего не услышала: моим ушам далеко до ушей оборотня, однако всё равно, как была в шортах, кроссовках и крови, так и осталась посреди дороги. Буквально через минуту до меня наконец донёсся шум мотора, а вскоре я увидела и две белые точки — фары. Страх, который убивал меня возле Лал, сменился холодным спокойствием. Сейчас мы поймаем эту машину и всё будет хорошо…

Краем глаза я посмотрела на ёжащуюся от холода Ким. Её лицо было пустым.

… Что бы это изменило?..

— Что теперь будет? — осторожно спросила я. — Клан…

— Не надо об этом, — тихо, но очень жёстко произнесла девушка. Совесть заткнула меня всерьёз и надолго. Она, может быть, довела меня до истерики своими постоянными напоминаниями о том, что же я сделала, если б не тёплая рука Ким, которая ласково сомкнулась на моём запястье.

— Всё будет хорошо, — прошептала девушка, однако по её голосу было ясно, что она не верит сама себе.

Машина меж тем приближалась. Я даже сумела рассмотреть её до того, как свет фар ударил мне в глаза: кабриолет алых тонов, который почему-то вовсе не торопился останавливаться, хотя мы стояли у него на пути и не проявляли никаких признаков насчёт убежать.

Вместо этого раздался протяжный вой сигнала. Нас определённо просили убраться с дороги.

Ну да щас же!

Кабриолет приближался, а я безразлично смотрела на него. Уж кто-кто, когда-когда, а я сейчас знала, что собираюсь делать.

И когда между мной и машиной осталось каких-то метров пять, этот пришибленный водитель наконец ударил по тормозам. Ночь огласил пронзительный скрежет, но инерция — это штука противная, поэтому кабриолет продолжал лететь прямо на нас. Ким скользнула в сторону, а я, подпрыгнув, приземлилась прямо на капот машины. Меня резко швырнуло на лобовое стекло, и я получила возможность поближе рассмотреть сидящих на переднем сиденье светловолосого парня и рыженькую короткостриженную девушку. Лица у обоих были вытянутые и серые от страха.

— Не подбросите в Роман-Сити до района «свояков»? — как можно более дружелюбно (если полуголая, заляпанная кровью девушка может выглядеть дружелюбной) поинтересовалась я, глядя на них поверх лобового стекла.

Глава 15

— Открыто, — еле слышно выдохнула я. — Значит, Киара дома.

Мало того, что Киара была дома, она ещё, судя по тёмным, застывшим в ночной прохладе окнам, крепко спит. Ну, если учесть, что скоро грянет рассвет, это не удивительно. Слава богу, хоть её жизнь не летит к чёртовой матери.

Глухие к просьбам небеса уже начали светлеть на востоке, словно радуясь неумолимому приближению солнца. От первого дыхания утра мертвенно бледнели и исчезали яркие звёзды, а луны сиротливо ползли к краю горизонта. Давно смолкла ночная живность, и тишина жадно проглотила эти последние часы перед царством дня. Так и должно быть. Всё течёт, всё меняется…

И чего это я такая сентиментальная?

— Интересно, который сейчас час? — зевнула за моей спиной Ким.

Я вздрогнула, так как на несколько секунд забыла о её присутствии. Это было тем более странно, что мы стояли у моего домика вдвоём только после нескольких скандалов, в течение которых я убедила Жаниль переночевать у меня. Страшно было отправлять её домой после всего, что произошло между Кланом и ей. Оборотни они тоже злопамятны и мстительны. При некоторых фазах лун — особенно.

Конечно, ещё больше страха во мне орала и дёргала за печёнку совесть, мол, это ты во всём виновата! Ты, ты и только ты! Это из-за тебя она ввязалсь в драку с Лал! Это из-за тебя так рассвирипела Баст!