Герой (Версия 2.1) - Олег Бубела

  - И что, все требуют награду?

  - А то как же, - улыбнулся Шаринон. - И еще обижаются, когда гвардейцы заявляют, что предоставленные ими сведения нужно сначала проверить.

  - Мда, сочувствую, - протянул я. - А не знаешь, где сейчас отец?

  - Наверняка в зале совещаний. Перед крупным торжеством он всегда устраивает небольшие советы.

  - Ладно, тогда мне там точно делать нечего. Пойду к себе. Да и вообще, чего ты мучаешься? Посадил бы десяток помощников, пусть тебе отбирают только стоящие донесения.

  Шаринон вздохнул.

  - Нет, вдруг они что-нибудь пропустят. Лучше уж сам буду читать, но зато буду уверен, что не упустил ничего важного.

  - Ладно, удачи! - попрощался я и отправился в свою комнату.

  А там меня поджидал сюрприз - на кровати лежал новенький костюм пестрой расцветки. Видимо, от приема мне отвертеться не удастся, но хрен я одену этот попугайский наряд! Лучше возьму один из своих старых мундиров, сниму знаки отличия, и выйдет совсем прилично. Сполоснувшись в ванной и смыв дорожную пыль, я вернулся в комнату и принарядился. Вовремя я это сделал, потому что ко мне ворвался Мирин.

  - Алекс, чего ты копаешься, тебя уже отец ждет!

  - Так у него вроде бы совещание...

  - Закончилось. Сейчас он вместе с Шелезом сидят в кабинете. Пошли скорей!

  Он буквально за шиворот схватил меня и потащил за собой.

  - К чему такая спешка? - поинтересовался я.

  - Вот-вот должен начаться прием, а опаздывать на него у нас не принято, - ответил Мирин и улыбнулся. - Да и хочется, наконец, узнать твою новость.

  - Ах, вот оно что, - сказал я с улыбкой. - А я почему-то всегда считал, что у тебя больше терпения.

  Забег по коридорам окончился у дверей королевского кабинета, возле которых стояли два серьезных гвардейца. Войдя внутрь, я увидел Шаракха и еще одного гнома, которого мне в первый же день представили как главного горнодобытчика.

  - Всем здрасте! - сказал я и уселся на свободный стул.

  Мирин недовольно покачал головой, но последовал моему примеру.

  - Здравствуй, Алекс, - ответил Шаракх. - Мне Мирин уже рассказал, как ты погулял на Изумрудной горе, и теперь мы с уважаемым Шелезом хотим знать, так ли было нужно разрушение этой разработки?

  Я внимательно посмотрел на отца и заметил, что хотя и говорит он строго, в уголках глаз пляшут смешинки. Значит, оправдываться не придется, королю была безразлична эта гора.

  - Ну, гору-то я разрушать не хотел, это получилось абсолютно случайно, но вот кое о чем хотел бы вам сообщить. Когда я был в шахте, то почувствовал себя очень странно. Один из горняков после обвала любезно просветил меня, что это проснулся дар Основателя. Вот именно поэтому я попросил встречи с уважаемым Шелезом, чтобы спросить у него, как я могу применить этот дар на пользу королевства.

  В кабинете настала тишина. Все присутствующие молча переваривали новость, а я им не мешал.

  - Ваше высочество, а вы уверены, что это именно тот дар? - осторожно спросил Шелез.

  Ну да, не мог же он сразу сказать, а не брешу ли я.

  - Совершенно не уверен, - честно признался я. - Мне не с чем сравнивать, а про способности Основателя я знаю только то, что они позволяли чувствовать камень. Вот именно это я и ощущал. Могу заверить, что мои чувства не подвели и позволили двум сотням рабочих избежать обвала.

  - Невероятно! - сказал Шаракх. - Алекс, ты не перестаешь меня удивлять. Какие еще сюрпризы ты нам преподнесешь?

  - Пока никаких, а там посмотрим, - скромно ответил я, вспомнив слова Темноты.

  - Мастер Шелез, что думаешь ты по этому поводу? - спросил король.

  - Если это правда, то такой дар нужно срочно использовать. Чем я могу помочь? - обратился он ко мне.

  - Ну, сначала мне пару дней нужно провести в библиотеке, поискать там сведения, а вот потом вы должны будете мне предоставить информацию о ближайших разработках, причем самых разных. То есть золота, алмазов, изумрудов и прочего, чтобы я смог на месте разобраться, чем они отличаются друг от друга. Я понимаю, что у вас много забот, поэтому просто предоставьте мне какого-нибудь знатока всех тонкостей горного дела, чтобы тот мог ответить на любой мой вопрос. Ну а потом уже можно будет говорить с уверенностью, получится у меня овладеть этим даром или нет.

  - Я понял, ваше высочество. Есть у меня один помощник, правда, в преклонном возрасте, но лучше него в горном деле не разбирается никто. Я вызову его во дворец скажем... через два дня.

  - Хорошо, спасибо, - ответил я.

  - Ваше высочество, а можно спросить, как получилось, что вы обнаружили у себя дар?

  - Ну, вначале мне просто стало очень приятно находиться в глубине выработки, а потом я прикоснулся к камню, ну и... почувствовал его.

  - Кто бы мог подумать... - прошептал Шелез, но потом оборвал себя и обратился к королю. - Что ж, я так понял, Изумрудную нужно закрывать?

  - Ты у него спрашивай, - кивнул на меня Шаракх.

  - Пока не стоит, - подумав немного, ответил я. - Там еще остался один туннель, пусть рабочие им занимаются. А если у меня что-нибудь получится, можно будет перебросить сразу всю бригаду на новое место.

  - Ясно, так и сделаем, - кивнул Шелез и поднялся. - Я могу идти?

  Шаракх кивнул, а мастер попрощался со всеми и, легонько поклонившись, покинул кабинет. После этого я стал объектом пристального внимания. Поежившись под взглядами родственников, я недовольно буркнул:

  - Ну и чего уставились? Я-то откуда знал?

  Отец почесал бороду и задумчиво произнес:

  - Алекс, я иногда задаюсь вопросом, кто же ты на самом деле? Откуда ты?

  - Не понял, - удивился я и повернулся к Мирину. - Вы что, и об этом ничего ему не рассказывали?

  - Ну... понимаешь... мы думали, что ты хочешь сохранить все в тайне...

  - И даже Алона ни словечком не обмолвилась?

  - Так это она сказала мне, что пока ничего говорить не нужно, - смущенно ответил он.

  Король следил за нами с удивлением, и я его прекрасно понимал, поэтому решил рассказать все о своем появлении в этом мире. Краткий пересказ не занял много времени, но произвел на отца большое впечатление. Погладив бороду, он задумчиво сказал:

  - Не думал, что мой сын родится в другом мире. И уж точно не предполагал, что в нем сольются воедино две души. Наверно именно это и привело к тому, что ты стал Темным магом.

  - Нет, вряд ли. Мои способности Темного достались мне вместе с телом, так что это скорее продукт эволюции, а не результат неудачного магического эксперимента.

  - Мда... жаль... - пробормотал отец, поглаживая бороду.

  - Чего жаль? Что я стал Темным магом? Так что в этом плохого? - удивился я.