Лунные дети (СИ) - Наталья Тишь

И все же, несмотря на скорость, показалось, что они ехали вечность. Но кони шумно дышали, останавливаясь, устало ложились, как только сыщики оказывались на земле. Пес нашелся сразу, только не черный, как предполагалось, а куда хуже. Кэл настороженно замер, следопыты застыли за его плечом, вернувшись с разведки.

— Нет жилых зданий, — шепнул Даган. Кэл кивнул, не сводя взгляда с пса.

Ку ши. Согласно книгам, очень опасен, обожает похищать девственниц, убивая всех, кто был в тот момент рядом. Девственниц среди них явно не наблюдалось, а вот Элиш… Кэл мотнул головой. Лишние мысли, к тому же Тайг не даст в обиду ни ее, ни Алву. Да и вообще, с чего он взял, что Элиш девственница?

«Лишние мысли», — раздраженно повторил себе Кэл и знаком велел сыщикам окружить нечисть.

Не первый уровень, определил он, второй, где-то ближе к третьему. Искрящаяся зеленая шерсть — плохой признак. Электричество? И огромный — ку ши смотрел на них сверху, словно на тараканов. Кэл набросил щиты и тихо выдохнул. Пора было начинать.

Почти разом вспыхнули золотые сети, стремительно превращаясь в заклинания. Вода, огонь, свет — разные типы, и кто-то использовал электричество, вместо урона подпитывая ку ши. Но пес взревел от боли, метнулся в сторону, сыщики едва успели отскочить, когда он врезался в кирпичную стену и отчаянно завыл.

— Вода! — рявкнул Кэл, рисуя еще одно заклинание и тут же атакуя, пока ку ши не пришел в себя. — И путы!

Заклинания мерцали, впиваясь в клочкастую зеленую шерсть, и та вспыхивала. Из-за огня начала тлеть, остро запахло паленой шкурой, а вода только усугубила положение. Ку ши метался по двору, больше похожий на потерявшегося испуганного щенка, и Кэл даже удивился, когда удалось с первого раз спеленать нечисть, окутывая пса водяными цепями. Весь бой не занял и десяти минут.

— По ощущениям — второй уровень, а такой слабый, — озадаченно заметил Эрк, подходя к лежавшему ку ши. Пес не двигался, только жмурил глаза, пряча нос в мощных лапах.

— Не понимаю, — признался Кэл, чувствуя разочарование. Он ждал боя, но все оказалось легко… Слишком легко, и это настораживало. — Я чувствую то же самое, уровень близок к третьему, но слабый.

— Как будто силу выкачали? — помрачнел Эрк и спрятал руки в карманы, ссутулился. — Убивать-то даже не хочется.

— Не могут силу выкачивать, — запальчиво выкрикнул вдруг Брэндан, и Кэл недоуменно посмотрел на него.

— Не могут, — согласился он. — Уровень бы стал ниже.

— Вот именно, — стушевался парень и резко отвернул, пнул ку ши. Пес взвизгнул, как обычная собака, прижал хвост, съежился весь и обиженно заскулил, продолжая жмуриться.

Кэл облизал губы. Да нет, ну быть такого не может! Наплевав на предостерегающий окрик Ниалла, он шагнул еще ближе и коснулся могучей головы. Ку ши вздрогнул, открыл глаза — обычные собачьи глаза, никак не принадлежавшие нечисти.

— Это собака, — глупо произнес Кэл, поглаживая пса. — Обычная, человеческая.

— Большая, — возразил Эрк. — Слишком большая. Она в холке метра два или два с половиной. Ты видел таких собак?

Пришлось признать, что нет, но Кэл показал зеленую ладонь.

— Краска, — выдохнул он, — очень много краски и… — он прикоснулся к почти потухшей искре, — фосфор?.. Нет, но что-то светящееся. И магия. Алхимия вперемешку с заклинаниями. Увеличение, заморозка, затвердение…

Кэл видел, как меняется выражение лиц сыщиков. Их обманули, обвели вокруг пальца, как малолетних детей! Заставили уехать на другой конец города, лишь бы выманить из штаба. Но там еще оставались ученые, Уилсон со своими людьми. В случае опасности они смогут защититься, да и Дахи точно поднимет шум. Лунные не могли этого не знать…

— Ублюдки! — взорвался наконец Эрк, пиная стену. Ку ши снова заскулил, явно испугавшись, но Кэл к нему не обернулся.

— Брэндан, — окликнул он угрюмого парня, — собери всех. Надо решить, что делать с псом.

Брэндан только кивнул и махнул остальным, указывая на переулок. Кэл вытащил кристалл связи, вызывая Элиш. Понял ли Тайг, что их обманули?

— Кэл?

— Алва? — он не ожидал увидеть ее, потому сначала замешкался, разглядывая подругу. — Почему?..

— Элиш отдала его перед боем, — на фоне послышался взрыв. — Кэл, если вы разобрались, направляйтесь сюда. Нам нужна помощь.

— Нас обманули.

— Что? — Алва нахмурилась.

— Магия, алхимия и еще бес знает что, но у нас обычная собака, которую выкрасили в зеленый цвет и увеличили в размерах.

Сказал и задумался: заклинание увеличения действовало только на неодушевленные предметы, да и то не на все, а при переизбытке силы предмет вовсе взрывался. Тогда каким образом?.. Или иное заклинание? Сколько неизвестных заклятий еще в распоряжении лунных?

Из кристалла вновь послышался взрыв, чей-то крик, в котором Кэл узнал голос Солава Хили.

— Почему у вас целитель?..

— У нас один ку ши и два бист вилаха, — почти крикнула Алва, зажимая одно ухо из-за очередного взрыва. — И Кэл, это не обман. Двоих ранило. Макэлрой оцепил территорию. Приезжайте быстрее, Кэл!

Кристалл тут же погас: то ли Алва прервала связь, то ли перебила магия. Кэл развернулся, бросаясь к сыщикам.

— Даган, останься с псом! Остальные — в восточный район. Три уровневых нечисти!

Снова ветер бил в лицо, но теперь дорога казалась еще длиннее, приходилось пересекать весь город, а в переулках слишком был велик шанс заблудиться. Вороной клеппер Кэла начинал выбиваться из сил, конь не отошел от предыдущей гонки, а теперь времени оказалось еще меньше. В какой-то момент из-за угла вылетел кэб, и Кэл только чудом увернулся от столкновения, заставив коня отпрыгнуть в сторону. Прохожие вскрикнули, отшатнулись, чтобы не попасть под копыта, а Кэл уже мчался дальше, слыша только за спиной тяжелое дыхание остальных. В голове предательски билась единственная мысль: Элиш словит откат на этот раз, и немаленький откат. Не повезло ей оказаться свободной от пар именно сегодня. Три уровневных нечисти! Это не глейстиги, это псы, а они страшнее и опаснее. Они кровожадны, и хорошо, что среди них нет подземных, иначе бы те могли идти по следу жертвы долго, почти вечность. Ку ши — не страшно, если сумеют сдержать, но бист вилах уже хуже. Они высасывают кровь, и для этого им не обязательно физически касаться жертвы. Оказаться в метре — и человека выпьют до дна. Не быстро, но анемия от потери крови не самое лучшее ощущение.

Они промчались мимо школы: опустевшей, застывшей, непривычно тихой — детей наверняка вывели еще до появления сыщиков. Впереди столпились люди, снова на ветру билась красно-желтая лента, не пропуская любопытных дальше. Кэл осадил клеппера, почти врываясь в толпу.