Повелитель драконов - Екатерина Каблукова

Но его величество не торопился покидать замок Скай, желая разобраться во всем лично. Особое раздражение монарха вызвало упоминание об участии в заговоре Марио Ламарка.

– Мало того, что в заговоре замешано полкоролевства, еще придется объясняться с Таннатом! – в сердцах произнес он.

– Не думаю, – отозвался Раймон. – Ламарк действовал по своей инициативе, он был одержим соперничеством со мной.

– Говорил я тебе: прекрати это занятие! Негоже герцогу и сыну короля самому стоять у наковальни!

– Вы забыли упомянуть о титуле Повелителя драконов, ваше величество! – дерзко ответил Раймон.

Король скривился:

– Опять ты о своих монстрах! До сих пор, как вспомню о полете, голова кружится!

Тем не менее он решил присоединиться к сыну. Услышав пожелание отца, Раймон напрягся.

– Не думаю, что вас будут рады там видеть, ваше величество!

– Мне нигде никогда не рады, я привык, – отмахнулся он.

– Как пожелаете, – Раймон склонил голову, но Анна заметила, что муж упрямо сжимает губы.

И вот они втроем летели над заснеженными горными вершинами. Снег искрился под солнцем, а чуть ниже темнел лес. Повинуясь невысказанному желанию всадницы, Проблеск заложил вираж, промчался над верхушками огромных сосен и снова присоединился к остальным. Раймон нахмурился, а Мрак клацнул зубами, но отчитывать неслуха никто не стал.

С высоты долина напоминала блюдце. Со всех сторон ее окружали горы, скрывая от людей драконов. Их было много. Они то и дело взлетали, кружили в воздухе, переливаясь в лучах солнца.

Мрак приземлился первым, герцог спрыгнул и протянул руки, ловя Анну в свои объятия. Прижал к себе, нежно целуя:

– Добро пожаловать в Амьен, миледи!

Анна улыбнулась и смущенно оглянулась на короля. Георг деликатно отвернулся, делая вид, что рассматривает двух драконов, сцепившихся друг с другом в воздухе.

– Раймон! Они же покалечатся! – охнула Анна. Повелитель лениво отмахнулся:

– Ничего с ними не будет! Залижут раны, да и все.

– Но в замке…

– В замке слишком много жаждущих драконьей крови. Ты сама знаешь, к чему это может привести! – Раймон взял жену за руку, и она вдруг заметила, что он нервничает. – Пойдем!

Только теперь, когда Мрак отошел, Анна увидела небольшой коттедж, стоявший у горы. Плющ увивал стены из серого камня, а когда-то коричневая черепица поросла мхом.

Раймон подвел жену к крыльцу в тот момент, когда дверь распахнулась и на пороге показалась невысокая женщина. Ее платье было из простой шерсти, седые волосы заплетены в косу, а вокруг ярко-серых глаз виднелись морщинки.

– Неужели это ты? – с ехидцей поинтересовалась она, привставая на цыпочки и целуя Раймона в щеку, потом ее взгляд переместился на Анну. Женщина приподняла брови, а Анна вдруг поняла, что незнакомка смотрит на нее глазами Раймона.

– Мама, позволь представить тебе мою жену, леди Анну! Милая, моя мать – леди Маргарита Коллер!

– Миледи, – Анна склонилась в реверансе. Женщина покачала головой:

– Вам нет нужды кланяться передо мной, герцогиня! У меня нет ни титулов, ни богатства! То, что мой сын именует меня «леди» – дань традиции, не более!

– Вы мать моего мужа, – возразила герцогиня Амьенская. – И этим все сказано!

Маргарита посмотрела на сына:

– Она мне нравится! Наконец, ты нашел себе достойную пару!

– Ее нашел король…

– Вот как? – она бросила взгляд на стоявшего неподалеку Георга. Он изо всех сил делал вид, что не рассчитывает на внимание бывшей любовницы. – Ладно, расскажешь мне все в доме. Заходите!

Она посторонилась, пропуская сына с невесткой, потом еще раз посмотрела на короля:

– Заходи и ты, Георг!

Король едва заметно выдохнул и устремился следом за вошедшими.

– Но как получилось, что твоя мать живет здесь, а ты ни разу не упомянул об этом? – прошептала Анна, пока они рассаживались за столом, а хозяйка дома хлопотала у очага.

– А о чем я должен был упоминать? Что в отличие от моей жены, мама прекрасно понимает, чем ей грозит пребывание при дворе, и предпочитает безопасную жизнь? – фыркнул герцог, и Анна покраснела, вспомнив о своем опрометчивом решении остаться в замке.

Она ожидала расспросов от матери мужа, но их не последовало. Маргарита с задумчивой улыбкой смотрела на сына, усиленно не замечая, как напряженно смотрит на нее король.

Не выдержав этой игры, Раймон поднялся первым.

– Пойдем, – он протянул Анне руку. – Прогуляемся по долине.

Она бросила взгляд на сидящих за столом и послушно встала, понимая, что этим двоим надо о многом поговорить.

Маргарита проводила сына взглядом, закрыла дверь и повернулась к королю.

– Зачем ты приехал, Георг?

– Сказать, что Мария ушла в монастырь.

Женщина прикусила губу:

– Вот как? И почему меня это должно волновать.

– Потому что… – Георг вздохнул и взъерошил волосы точь-в-точь как сын. – Маргарита, я… мы… Всеединый, как все глупо!

– Если ты считаешь глупым твой приезд сюда… – начала она, но король вскинул руку, не давая договорить.

– Мой приезд сюда – одна из немногих действительно умных вещей, которые я сделал. Я думаю, вдруг еще можно все исправить?

– Исправить? – леди Коллер нахмурилась. – Что ты собираешься исправлять, Георг?

– Ты выйдешь за меня замуж? – наконец он сказал то, зачем приехал.

Маргарита задумалась, на секунду в серых глазах мелькнуло что-то, но сразу же пропало. Она вспомнила королевский замок, глумливых придворных, шепот за спиной, а потом все заслонил светловолосый робкий юноша с голубыми глазами. «Прошу вас, миледи…»

Юноша вырос, но все так же робко стоял сейчас перед ней, ожидая ответа. А еще он был щедрым, благородным и… пылким любовником.

Бывшая кастелянша тряхнула головой, прогоняя воспоминания.

– Жить под завистливыми взглядами, ежечасно ожидая покушения? Благодарю покорно, – фыркнула она и тут же добавила, заметив отчаянный взгляд монарха. – Но я согласна прожить с тобой во грехе остаток жизни!

Георг улыбнулся и собирался поцеловать ее, но женщина отстранилась:

– И никаких больше любовниц!

– Договорились! – он все-таки приник к ее губам, наслаждаясь тем, что давно