У свободы цвет неба (СИ) - Аусиньш Эгерт

   На следующий же день после пресс-конференции в резиденцию наместника империи Аль Ас Саалан на имя Унриаля да Шайни пришло несколько официальных писем одобрения от радикальных зеленых групп. В письмах содержались выражение солидарности с его позицией и сожаления по поводу инцидента в зубровнике. Писавшие были вовсе не против того, что он выпустил зверей, но убивать, говорили они, все равно не следовало. Все эти письма администрация империи добросовестно опубликовала на своем портале.

   Эгерт решил остаться в крае вместе с группой, приехавшей на пресс-конференцию, и поискать среди сааланских функционеров других радикальных зеленых. Секретарь наместника не очень хорошо понял вопрос и порекомендовал представителям прессы обратиться к достопочтенному. Ответы на вопросы прессы достопочтенного Лийна, Льва Станиславовича Сиротина по документам края, только подтвердили первое впечатление. В беседе с достопочтенным выяснилось, что по предложению графа да Айгита уже второй месяц ведется сортировка скота перед забоем и животных, способных усваивать команды, исключают из отправки на забойные пункты. Их доращивают до года, чтобы впоследствии передать на обучение. Журналисты, услышав это, удивились - в основном авторству предложения - и попытались подтвердить информацию. Граф ответил через своего секретаря, что действительно посещал бойню с целью исследовать процесс и по итогам подал досточтимому доклад, на основании которого программу и составили. Мона Нодда добавила, что кроме этого нововведения Дейвин да Айгит вскоре предложит и еще ряд изменений, гарантирующих отсутствие стресса у забиваемых животных, если уж их мясо настолько необходимая часть рациона жителей края. Саалан также были недовольны машинной дойкой коров и их круглогодичным стойловым содержанием. Лев Станиславович в беседе с прессой заявил и программу защиты морских млекопитающих в территориальных водах края, но в том июне эту заявку никто не принял всерьез. Всем хватило уже имеющих место фактов, серьезно меняющих образ империи в глазах мирового сообщества.

   Это случилось почти одновременно, но я не помню, что сначала, что потом. Кажется, все-таки сперва мне рассказали, что какой-то сайх начистил физиономию сааланцу за женщину, а потом я посмотрела в свой чарр и увидела, что он пытается создать микросистему с чарром Исиана. Я не смогла дать подтверждение этому запросу. И отказ дать не смогла тоже. Примерно через час, обнаружив себя в обмороке и поняв перспективы бессонной ночи, я напросилась на разговор к Дейвину. Он был очень занят в тот день, так что Зов мне пришел около полуночи. Я еле услышала его от тревоги, но все-таки услышала. Когда я вошла, граф еще сидел за столом и копался в сети.

   - Что у тебя? - спросил он, глядя в монитор.

   - У меня странное, - призналась я. - Мой чарр показывает, что Исиан Асани меньше чем в трех километрах отсюда, но в резиденции его нет.

   - Вот как... - Дейвин оторвался от монитора. - Давай посмотрим. Ты уже сканировала территорию?

   - Нет, - призналась я. - Чарр все показывает яснее ясного.

   - Я могу посмотреть? - спросил Дейвин.

   Я инициировала чарр и вывела над столом виртуальный экран. На нем все еще висел запрос: "Объединить чарры в сеть или отклонить объединение?". Местоположение чарра Исиана мне показалось странным: согласно карте, он находился около ручья за нашим ближним учебным полигоном. Забыть там чарр Исиан не мог, а оставить его намеренно именно в этом месте можно было только с одной целью: чтобы подцепиться или к чарру Макса, или к моему. И, как принц Дома, он имел на это право. Я физически чувствовала, как становлюсь прозрачной и бессильной, голову изнутри слегка жгло, мысли начинали путаться. Я даже не сразу заметила, что Дейвин смотрит на меня.

   - Отклони объединение чарров? - предложил он. - Мне кажется, будет лучше искать его по-саалански, чтобы спросить, что он хотел этим сказать.

   - Это не он, - ответила я, с трудом не лязгая зубами. - Чарр остался в системе Дома, настройки не обнуляют в таких случаях, мало ли что кому понадобится и когда назначат повторное расследование. А он все еще принц.

   - И что? - не понял да Айгит. - От того, что запрос пришел сам по себе, ты не можешь его отклонить?

   - Формально могу, но... - Я сама не понимала, чего боюсь. Со мной уже случилось все, что может случиться с сайхом, для Созвездия я была хуже, чем мертвой - недостойной упоминания. Мои родители, судя по письмам, были благополучны, насколько это возможно без моей поддержки. Ничего больше произойти не могло. Но принять решение я не могла, не могла, не могла...

   Дейвин, глядя на меня, грустно улыбнулся.

   - Я понимаю, что с тобой происходит. Давай сделаем вот что. Возьми учебные дни и реши для себя этот вопрос. Замену тебе на время дежурств я найду, если потребуется. Но думаю, ты справишься.

   - Есть, - мрачно ответила я и пошла решать вопрос.

   - Алиса! - окликнул он.

   Я повернулась к нему.

   - Возьми у Нодды ключ от свободных апартаментов, останься пока здесь. Мне так будет спокойнее.

   Значит, он в меня не настолько сильно верит, как изображал... хотя, чем эта версия отличается от пяти возможных прочих, я уже не могла понять. Просто повторила "есть" и пошла к Нодде за ключом.

   Ночь я почти не спала, а утром, одеваясь, едва не навернулась с кровати на пол. Сперва я списала все это на непривычное место, а тошноту - на недосып. Но не сумев попасть ключом в замок, обнаружила, что руки у меня ходят реально ходуном. И поняла, что не хочу даже прикасаться к чарру. Именно тогда я и увидела Дейвина. Он стоял в коридоре и смотрел, как я закрываю дверь. Я сжала зубы и попала ключом в скважину.

   - Как дела? - спросил граф светским тоном.

   - Пока никак, - проговорила я немного лающим голосом.

   - Это я вижу, - кивнул он. - пойдешь в сад или в библиотеку?

   - Я лучше Нуалю помогу, - решила я. - Авось, что и надумаю.

   - Тоже решение, - одобрил он. - А почему не в библиотеку?

   - Потому, - честно сказала я, - что у меня паника, и мне с ней одной не справиться.

   - Весомая причина, - согласился он. - Может, в госпиталь?

   - Не век же там жить, - пожала я плечами.

   - Но паника же, - напомнил он.

   - И чего? - не поняла я. - Не жить теперь, что ли? Так это я всегда успею.

   - Понятно, - вздохнул он. Пожелал удачи и ушел.

   А я пошла к Нуалю. Досточтимый бросил все свои дела и больше двух часов занимался со мной какой-то странной гимнастикой, от которой меня сперва затошнило совсем сильно, а потом я упала и расплакалась. Но он поднял меня и велел продолжать, несмотря на то, что я так и не смогла встать прямо, как он от меня хотел. Нуаль не отстал, пока я не смогла сама разогнуться и распрямить руки.

   Вечером Дейвин появился снова. Все с тем же вопросом про "как дела". Я заглянула в себя - осторожно, одним глазом - и обрадовалась тому, что мне было что сказать ему, кроме "не знаю" и "пока никак".

   - Я поняла, от чего у меня паника, но лучше от этого не стало. Все истерики обеспечивали мне мои же собственные попытки вытащить из головы нечто... - я замялась, не зная, как сказать, - нечто лишнее.

   Дейвин вдруг стал очень серьезен и внимателен.

   - Что лишнее ты нашла в своей голове?

   - Я не знаю, как объяснить... - слова подбирались очень трудно, мне казалось, что он не может меня понять, он же совсем чужой, у них так не бывает. Но он ждал, и я попыталась. - Это как ваш старый бог. Оно страшное, давящее и требующее чего-то, что не будет мне полезно. Оно хочет, чтобы я поступила во вред себе, и тогда ему будет от этого хорошо.

   - Как оно выглядит? - задавая этот вопрос, да Айгит был похож то ли на волка, бегущего по следу, то ли на ястреба, углядевшего добычу.