Лёд и пламень - Катерина Свободная

— Этот кинжал передавался от поколения к поколению в нашем племени. Он всегда принадлежал женщине. До тебя его хозяйкой была мать Тайлена.

Ева вскинула на шамана глаза.

— Почему Вы даёте его мне?

— Настало время ему покинуть племя. Быть может, ему будет суждено вернуться.

— Что я должна с ним делать?

— Он сам скажет тебе. Иногда сила духа женщины не меньше мужской. А когда в опасности её семья, она увеличивается во стократ.

Встреча была короткой, но тем для размышлений стало гораздо больше прежнего. Ева в задумчивости дошла до дома Аники.

— Почему она дала его мне? — спросила она подругу.

— Кто знает? — пожала плечами Аника. — Но это точно не с проста.

— Она не первый раз говорит загадками. Выдаёт мне информацию без разъяснений, а я совершенно не знаю, что с ней делать. Ты же слышала, что она говорила, когда вы приходили ко мне?

— Слышала. Тахти видит и чувствует то, что многим не доступно.

— Так же, как и ты?

— В чём-то так же, как и я, — заулыбалась подруга. — Придёт время, и ты всё поймёшь.

— Хотелось бы, — вздохнула Ева. — Мне нужен Тай.

— Ты рано. Они ещё тренируются.

— Отлично. Где я могу его найти?

Ещё издалека Ева услышала голоса ребят и пошла тише. Она хотела немного понаблюдать за ними до того, как её заметят. Притаившись за большим стволом сосны, она следила за процессом тренировки. Ребята разделились на пары и устраивали спарринги. Сначала ей показалось, что они больше похожи на шуточные бои, но потом она заметила, что удары, наносимые ими друг другу, абсолютно реальные. Они были сосредоточенны. В каждом их движении ощущалась спокойная, холодная и отстранённая уверенность в себе. Совсем молодые мальчишки, которых Ева даже представить не могла в бою, теперь в её глазах приобрели статус сильных бойцов.

Ева вышла из тени деревьев и уверенным шагом направилась к ребятам. Она заставит его это сделать, во что бы то ни стало! Тай моментально повернулся в её сторону, и Ева даже на мгновение замерла под его внимательным взглядом.

— Привет! — помахала она всем рукой.

— Привет. Мы скоро закончим, — сказал Тай. — Подожди в сторонке, а то кто-то может тебя случайно зацепить.

— Вообще-то я хочу, чтобы ты научил меня, — её уверенность чуть ослабла.

— Научил чему? — не понял Тай.

— Драться, — хотя голос её дрогнул, по лицу было видно, что она готова к долгому бою за свою идею. — Я знаю, что ты мне скажешь, но я хочу уметь постоять за себя и...

— Ладно, — пожал плечами Тай.

— Просто ладно? — опешила Ева. Того, что Тай согласится сразу, она никак не ожидала. — Я заготовила целую тираду. Был ещё план «Б» и план «С».

— Вот чёрт! Надо было послушать, — рассмеялся Тай.

— Пожалуй, я приберегу их на будущее, — Ева тоже заулыбалась. Всё оказалось гораздо проще.

— Тогда начнём, — Тай бросил беглый взгляд в сторону ребят.

— Я готова, — сказала Ева и тут же была сбита с ног Оравом.

Мгновенно подхватив, он вновь поставил её на ноги.

— Нет, не готова, — сказал Тай. — Постоянно держи в поле зрения всё, что происходит поблизости. Это первое правило.

— А второе? — Ева опустилась на траву, понимая, что теория не будет лишней.

Все ребята последовали её примеру. Они внимательно вслушивались в каждое слово вожака.

— Лучший способ выхода из опасных ситуаций — это не попадать в них, а избегать. Поэтому, если есть возможность — беги, оценив перед этим расстояние и собственные возможности.

— Что-то мне не верится, что вы будете бежать от драки.

— Не ровняй нас с собой. И не переоценивай свои возможности, — он говорил жёстко, но в этом деле не было места мягкости. — Когда же стычка неизбежна, следует принять её, действуя со всей решительностью. Вставай.

Ева поднялась с земли и подошла ближе к Таю.

— Действуй первой. Не мешкая, с максимально возможной силой, чтобы нападающий был не в состоянии ответить. Давай!

— Но я же не умею, — растерялась Ева.

— А как ты собираешься научиться? Нападай!

Ева глубоко вдохнула и ударила. Тай с лёгкостью уклонился от удара. Ещё удар. История повторилась. Тай только уходил от ударов, а сам ничего не предпринимал. Ева начала за ним буквально гоняться и обрушивать на него шквал всевозможных «ударов» какие только могли ей прийти в голову. Она уже начала выбиваться из сил, но так ни разу и не попала в него. Она чувствовала себя довольно глупо, но не собиралась сдаваться. Это было и забавно, и похвально. Резко выбросив руку вперед, Тай перехватил её кулак. Мягко вывернув руку, он обездвижил её и прижал спиной к себе.

— Реакция должна быть мгновенной. Это даст тебе преимущество, — сказал он ей на ухо мягким бархатистым голосом, но тут же вновь стал серьёзным. — Ещё раз!

Ева ударила. Как в замедленной съёмке она увидела, что Тай не собирается защищаться. Её рука дрогнула, и удар оказался больше похож на лёгкий толчок.

— Тебе придётся приучать себя к мысли о том, что причинение вреда неизбежно. Иначе само обучение лишено смысла. Сейчас я не твой друг, я твой враг. Замешкаешься на секунду, считай, проиграла. Ещё раз!

При первой возможности Ева мчалась в деревню. Количество набитых шишек и синяков не поддавалось счёту. Она перестала носить юбки, чтобы скрыть синяки от Марка. Каждую тренировку Тай объяснял ей какой-то технический момент, затем медленно показывал его, а Ева повторяла. Он заставлял проделывать его сотни раз, доводя до автоматизма. Тай показывал, как должны располагаться руки, ноги, корпус, голова, чтобы использовать все свои преимущества с максимальной эффективностью. Как должен распределяться между ногами вес тела для лучшей устойчивости. Как можно и нужно передвигаться в бою. Тайлен был строгим и жёстким во время тренировок, но Ева понимала необходимость этого. Лучшего учителя и наставника она бы и пожелать не могла.

Ева настолько самоотверженно тренировалась, что смешливые взгляды парней сменились уважительными. Каждый теперь старался помочь ей хоть в чём-то. И она оказалась способной ученицей. По силе она, конечно, не могла ни с кем конкурировать. Но