Становление (СИ) - Стэлла Соколова

   И Тифар и Лука были вынужденны согласиться. Если с северной частью все было, более-менее, понятно - деревня ашеров говорила о многом, то с южными территориями до сих пор не было понятно ничего. Ну злятся люди, ропщут, а когда было время, чтобы все до единого властью довольны остались? Только если во времена Райдана и то - не факт. Хоть и вошло то время в историю как "золотая эра", а все равно - раз нашел Клай последователей, значит не все так сахарно и медово было, как летописи утверждают.

   Лазар, сделав еще один тяжелый вздох, устало произнес:

   - Сейчас самое главное - найти печать, которая сломана. Смею предположить, что именно магия Кровавого влияет на ход событий. Далее, сообщите Командиру Заставы, что облавы, которые они делали ранее, не возымели никакого эффекта... Хотя, он и сам уже должен был это понять. - Замолчав на миг, Лазар продолжил - Всех, кто может быть замешан в готовящемся восстании брать под стражу. После того, как мы разберемся с происходящим и получим отчет о делах в Долине, разберемся с ними.

   В помещении повисла гнетущая тишина, так как только что отданное распоряжение в корне противоречило политике молодого Императора, проводимой им с того момента, как он вступил на престол. Груб говоря, сейчас Лазар предлагал хватать всех, кто под руку подвернулся и сажать под замок. Де Льен, слегка подавшись вперед, сухо поинтересовался:

   - Ты понимаешь, к чему это может привести?

   Лазар кивнул и провел ладонью по лицу - вот уже довольно долгое время он просто не мог позволить себе нормально отдохнуть, мысли разбегались в разные стороны и казалось словно нечто важное постоянно ускользает от него... Что-то, что может стать причиной гибельной ошибки, которую ему никогда не забудут... Словно бы издалека, до Владыки Ардейл донесся его собственный голос:

   - Да, я понимаю, что подобные действия повлекут за собой не только недовольства, но и дадут повстанцам шанс полагать, что Черный Замок в панике... Но, так оно будет даже лучше. Пусть считают, что мы действительно не знаем что делать, вот и идем напролом.

   Подавив зевок, Лазар открыл глаза и задумчиво уставился в потолок. Все же, наверное ему стоило немного отдохнуть сегодняшней ночью, вместо того, чтобы пытаться воссоздать картину происходящего на доске для игры во "Встречу", но эта идея, на тот момент, показалась ему действительно хорошей. Где еще можно обыграть сложную ситуацию, с таким количеством участников, кроме как не на доске для "Встречи"?

   Игра эта, известная всем жителям Империи, к сожалению, особым успехом не пользовалась - слишком много надо думать над каждым своим ходом, просчитывая и выверяя каждый шаг. И это - не самое сложное, надо еще суметь разобраться в противнике, найти его слабые и сильные стороны (а хороший игрок никогда и ни под каким предлогом не откроется), суметь верно просчитать его действия и извлечь из них выгоду. Кроме того, не стоит забывать и о том, что оппонент, в то время как ты раздумываешь над своими действиями, выискивает твои слабые стороны.

   В общем-то, расставив на доске все фигуры, начиная с командиров и заканчивая "рядовыми", Лазар встал перед сложной дилеммой - кто именно является его противником? Кларин де Майен? Повстанцы на Юге? Ашар Кровавый и его Орден? Так и не найдя ответа, Владыка оставил доску в том же виде, в каком она и была, после чего направился к Дэминену. Вот и сейчас, доска для "Встречи" стояла на столе (каким-то чудом не тронутого игривым Лиром) и ожидала своего часа. И вот сейчас, вспомнив об этой злосчастной доске, Лазар вспомнил кое-что еще - Тифар, будучи еще совсем ребенком несмышленым, уже был признанным гением в этой игре. Лазар же, к своему огорчению, был вынужден признать, что для "Встречи" у него слишком деятельная натура, так что вряд ли когда-нибудь наступит тот момент, когда он, всего лишь блестящий игрок, сможет превзойти настоящего гения. Слегка прищурив глаза и бросив задумчивый взгляд на Тифара, Император сухо, дабы не спугнуть зародившуюся идею, сказал:

   - Тифар, посмотри на доску для "Встречи", она стоит на моем столе.

   Бывший советник, ничем не выказав свое удивление (потому как сейчас отнюдь не лучшее время консультироваться по поводу игры), подошел к столу и с некоторым интересом принялся рассматривать доску. Игровое поле для "Встречи" представляло собой обычную деревянную пластину, на которую нанесены двадцать горизонтальных и двадцать вертикальных линий. В игре участвует определенное количество камней, что зависит от величины поля. Например, когда детишек только учат играть в эту, действительно сложную, стратегическую игру, поле у них всего в пять линий или шестнадцать клеток, соответственно. При игре на маленьком поле у игрока всего сорок камней-рядовых и один "командир", сам игрок является главнокомандующим. Естественно, даже с маленьким полем играть сложно, потому что надо учесть не только свои ходы, но и ходы противника, то есть, по-хорошему говоря, все время держать в голове восемьдесят два камня, каждый из которых может переместиться и стать причиной поражения. Естественно, не все эти камни находятся на поле единовременно да и вообще принимают участие в игре, но забывать о них не стоит. Тифар слышал от Тая истории, что были мастера, которые могли победить на большом игровом поле имея лишь офицеров - всего восемь камней. В детстве Тифар очень хотел достичь такого же уровня...

   Тихо покашливание со спины заставило вновь обратить внимание на доску, о которой говорил Лазар - большое игровое поле, восемь "командиров" заняли свои места, а вот поле противника было пусто. Сложив руки на широкой груди, де Льен прищурился и вопросительно посмотрел на Лазара со словами:

   - Возможно, я не понял твоего гения... Но не соблаговолишь ли ты мне объяснить, что стало для тебя препятствием? Камней противника на поле нет... Или ты забыл, как правильно расставлять на поле камни?

   В этот момент голос бывшего советника напоминал холодный зимний ветер, что пробирает до самых костей. Объяснялось это легко - в свое время Тифар потратил немало времени на то, чтобы обучить "рогатого болвана" как правильно играть и, чего-чего, а как правильно расставлять фигуры на поле он, болван этот самый, должен был запомнить на всю жизнь. Лазар, едва заметно улыбнувшись, сообщил:

   - В этом-то и проблема. Как расставлять фигуры я помню, не могу определиться с тем, кто же противник.

   - Точнее?

   - Видишь ли, исключительно ради интереса я решил смоделировать происходящее на игровом поле для Встречи, тут-то и вышла оказия - я не могу понять, кто мой противник? Братство? Повстанцы? Владыка Бер? Невозможно начать играть не зная против кого ведешь "битву", а это может очень дорого обойтись, верно?