Возвращение 1-3 - Adam Turvi

предположить, что они в свое время играли вспомогательную роль, типа сторожевых башен на острове гномов, и никаких иных переходов, кроме как из центральных миров и обратно, там не планировалось.

— Понятно. Значит, возвращаемся в тот зал, куда мы прибыли, для связи с нейтральными мирами.

Паллада немедленно перенеслась под потолок в этот зал.

Тут уже было намного более людно.

— Паллада, можешь транспортировать меня куда-нибудь в угол без магического засвета? Я хочу срисовать структуру портального плетения.

= На таком расстоянии мой сканер может скопировать плетение любой сложности и передать вашим симбиотам для анализа.

— Отлично, делай. Арки вроде как одинаковые, поэтому различия в структуре должны отражать различия в координатах точек назначения.

= Принято.

= Начинаем распознавание полученных структур — вскоре откликнулись Сезам и Сенека.

— А что там за шевеление внизу? — спросила Мальвина.

Действительно, в зал вошли две группы разумных существ в униформе. Первые выглядели как бойцы, вторые больше напоминали магов. И те, и другие носили плащи одинаковой расцветки, темно-коричневые в синюю крапинку. Демоны в обеих группах составляли большинство, но присутствовали и другие расы — эльфы, тролли и кто-то совсем непонятный, внешне выглядевший как раскидистое дерево. К одному из магов часто подбегали то бойцы, то другие маги. Получив краткие реплики в ответ, разбегались по своим местам.

— Командир, — догадалась Мальвина.

Главный маг достал какую-то книжку, раскрыл и стал что-то записывать, бросая взгляды то на своих подчиненных, то на арки.

— Паллада, можешь приблизить мне страницу с текстом, который он пишет?

Искин молча вывел на центральный экран страницу блокнота крупным планом. Лена впилась в нее глазами. Маг исписал несколько страниц, закрыл блокнот, дал еще пару указаний остальным магам и степенно вышел из зала.

— Ну, что у него там на уме, Елена Александровна?

— А! Это нас арестовывать пришли. Гильдия наемников приняла жалобу одного из отрядов, но проводить силовые операции без санкции гильдии магов, контролирующей этот мир, они не могут. Маги же, разобравшись в протоколе происшествия, решили и сами присоединиться к охоте на нас. Любой намек на запретную магию подобен тут красной тряпке для быка.

— Что за запретная магия?

— Любая магия, которой «мы» не владеем и не хотим, чтобы владели другие.

— Понятно. Средние века, в общем. Цеховые порядки. Тормоза прогресса.

— Ты знаешь, может быть, и неплохо, что у них тут царят тормоза. Коэффициент ускорения времени сорок два. Представляешь себе, наши четыреста лет научно-технического прогресса они бы прошли за десять? И шустро побежали бы дальше? А потом навестили бы нас.

— Мда. Кстати, почему бы не разместить на Касторе или Поллуксе нашу команду вундеркиндов? Продвинули бы земной прогресс.

— Содружество все равно пришлось бы сотни лет догонять. Нерентабельно. Лучше сначала добраться до технологий Содружества, закупить или позаимствовать научное оборудование и перетащить на Кастор-Поллукс. Забаррикадироваться и тихо двигать прогресс, пока никто не видит.

— Тоже разумно. — согласилась Мальвина. — Остается только убрать портальный купол с мира Текос, забрать наших, и можно двигать на Землю, а оттуда — в Содружество.

= Получены координаты портального зала мира Харон. — сообщил Сезам. — И еще пятисот миров, с которыми Проген связан прямым переходом.

— Отлично! — похвалила Лена. — Теперь перебираемся в зал для связи с внешними мирами и повторяем операцию. Зал для возвратных камней нам неинтересен.

— А мы могли бы сейчас совершить прямой переход на Землю? — спросила Мальвина.

= Для перехода в мир, бедный ментальной энергией, с возможностью обратного перехода, необходим тройной резерв внутреннего накопителя. В нейтральном фоне мира Проген на это уйдет около двадцати суток. Данное заключение предполагает отсутствие в мире назначения каких-либо специфических ограничений на портальные перемещения. — ответила Паллада.

— Ну, хоть не семьдесят лет, как с тем возвратным камнем, который перенес нас в мир Текос.

— Почему семьдесят?

— Когда Онг в Москве нашел этот камень, его нейросеть выдала прогноз: ждать семьдесят лет, пока он накопит еще на один межмировой переход. И то, если все это время сидеть в метро.

— В метро?!

— Да. Дим выяснил, что в мегаполисах Земли присутствует слабый фон нейтральной энергии. Максимальная концентрация — в подземных помещениях метро. По крайней мере, в Москве было так. В Гамбурге я в метро не спускалась.

— Как интересно… Вы мне расскажете все, что Онг узнал на Земле, но поленился записывать в базы знаний для нас?

— Расскажу, если выживем. Паллада, проверь координаты мира Тирия!

= Невозможно зафиксировать точку назначения. Предполагаемая причина — отсутствие требуемого значения медленно изменяющегося измерения. Значение этого измерения одинаково для миров Проген, Гранкат, Текос, Земля, поэтому для перехода между этими мирами его задавать необязательно. Для перехода в мир Тирия необходимо более общее координатное выражение.

Девушки посмотрели друг на друга с уксусным выражением лица и вздохнули.

— Все! Летим в мир Харон! — скомандовала Лена. — Посмотрим, не найдется ли там каких-нибудь методов против лорда Нураза.

Мир Харон. У особняка лорда Нураза

«Паллада» зависла под потолком тоннеля-улицы мира Харон напротив неприметного трехэтажного особняка.

— Можешь перенести нас транспортным лучом прямо внутрь? — вслух спросила Лена.

= Нет. Особняк защищен полем, блокирующим стабилизацию точки назначения локального переноса.

— Ладно. Отползаем под потолок над ближайшим перекрестком и ждем языка.

= Завершен поиск по информационным ресурсам мира Проген. — внезапно сообщили Сезам и Сенека, Старшие симбиоты девушек. — Компонуем гипнограммы по разделам: рунная магия, темная боевая магия, некромантия, ритуалы магии крови, ритуалы магии жизни, ритуалы пространственной магии.

— Начинаем учить! — решила за двоих Лена. — Паллада, отслеживай всех, кто входит и выходит из особняка, собирай на каждого досье пассивного сканирования.

= Принято. — ответил корабль.

Девушки отключились на десять дней.

Мир Харон. Спустя десять дней

— Мальвина, ты жива? — Лена продрала глаза и теперь пыталась разбудить подчиненную.

— Ага, — зевая ответила та. — Сколько времени мы проспали?

= Десять местных суток. — ответил Сенека.

— Ничего себе? А как же мы?… Нет, я не чувствую себя дистрофиком. Чем мы питались?

= Мы погрузили вас в гибернацию, аналогичную зимней спячке у некоторых ваших животных. Функционирование мозга поддерживалось ментальной подпиткой. В настоящее время операторам показано интенсивное белковое питание.

— А вы чем тут занимались?

= Контролировали окружающую среду и играли в го.

— Что? Кто вас научил?

= Я, — откликнулся Сезам.

— И как успехи?

= Вначале я, Сенека и Паллада играли на равных, затем Сенека резко вырвался вперед за счет более мощных вычислительных ресурсов.

— Интересно… Значит, время вы зря не теряли, — усмехнулась Мальвина.

— Надо потренировать и проверить наши навыки, — потягиваясь, пробормотала Лена. — Палладочка, найди, пожалуйста, пустырь, где нас никто не увидит.

= Обнаружена пространственная аномалия — ответил Сезам. — С вероятностью больше семидесяти процентов, того же типа, что и запечатанный карман, где мы нашли аппарат «Паллада».

— О, еще лучше! — воскликнула Мальвина. — Может быть, там нас еще один подарочек ждет?

Лена