Практическое руководство по злу - overslept

Без дальнейших церемоний он юркнул в дыру в земле. Я была первой, кто последовал за ним, и через некоторое время снова оказалась на твердой земле, ползая на коленях. Впервые в жизни я порадовалась своему росту: даже Нилин нашёл туннель тесным, а Хакрам не смог бы пройти и нескольких футов, прежде чем застрял бы. Мы подождали, пока все спустятся, и начали поход в темноте. Продвижение было чертовски медленным, и воздух казался разреженным, но после того, как мы целую вечность двигались, как черви, туннель немного расширился, и Интриган сказал нам сделать перерыв.

— Мы прошли первую стену, — сказал он мне. — Теперь только немного дальше.

— Ты не знаешь, в каком месте лагеря мы выберемся? — поинтересовалась я в ответ.

— Дальше туннель расходится в четырёх разных направлениях, — ответил он. — Большинство из них имеет выход близко к середине лагеря, но вы будете идти вслепую.

— Вот уж повезло нам, — проворчала я.

Не будь моего Имени, я бы не заметила, как он уставился на меня в темноте. Вскоре после того, как мы возобновили ползание, и через приблизительно десять гимнов туннель снова расширился, разделяясь в направлениях, как он упомянул. Интриган постучал ладонью по стене центральной.

— Это самое подходящее место, сказал он. — Ты должна послать туда двух человек, а остальных разделить.

— Вы слышали указания, — пробормотала я. — Нилин и Килиан, этот ваш.

— Самый правый туннель идёт чуть дальше, — сказал Интриган. — Я покажу тебе дорогу.

С его стороны было самонадеянно предполагать, что я соглашусь, но я не видела смысла спорить. Разбойник и Номуса направились по своему ответвлению, а я последовала за легионером отряда Лис. Туннель снова сузился, к моему ужасу, и наше продвижение замедлилось. Я выглянула из-за Интригана, и у меня кровь застыла в жилах, когда я увидел, что впереди был тупик. Ловушка. Дерьмо.

— Одну минуту, — сказал Интриган. — Здесь что-то не так с потолком, мне нужно взглянуть поближе.

Его рука медленно двинулась к небольшому отверстию в стене перед ним, где я мельком увидела глиняные шарики. Моя рука потянулась к мечу, и я медленно, бесшумно вытащила его из ножен.

— Вы когда-нибудь бывали в Саммерхолме, капитан? — спросил Интриган.

— Только один раз, — ответила я, поворачиваясь, чтобы занять лучший угол для удара.

— Сам никогда не был, — небрежно ответил он. — Но моя кузина была. Она так и не вернулась, Оруже…

Я ударила его рукоятью меча в затылок, прежде чем он успел закончить монолог, поясняющий его мотивацию. Любитель. Он вскрикнул, но угол был неудобным, и он не был нокаутирован. Однако он выронил заряд, и это было главное. Он бросился на меня, но я была готова — выпустив меч, я схватила его за руки и повалила на землю. Яростно шипя, он оскалил зубы и попытался укусить меня за горло, но я сильно ударила его головой. Его нос сломался, и я повторила удар снова, в два раза сильнее. Он закричал, но его сопротивление ослабло, в конце концов полностью прекратившись.

— Полагаю, ты говоришь об Укоряющей, — тихо произнесла я.

— Убийца, — пробормотал он.

— На самом деле её убил герой, — ответила я. — Хотя не стану отрицать, что сделала бы это сама, если бы до этого дошло.

— Они тебя достанут, — усмехнулся он сквозь кровь. — Рано или поздно кто-нибудь это сделает. Маленькая кэллоу играет в Оруженосца. Ты — недоразумение, и все это знают.

— Дай угадаю, — вздохнула я. — Ты получил информацию из анонимного источника прямо перед началом схватки?

В его глазах промелькнуло сомнение, но, как обычно делают отчаявшиеся люди, он пошел ва-банк вместо того, чтобы отступить.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — усмехнулся он.

Интересно, сколько ещё ножей Наследница наставила на меня подобным образом? Сколько ещё легионеров в этой схватке собирались убить меня? Мне придётся очень, очень внимательно следить за своей спиной.

— Что меня смущает, так это то, как ты думал, что тебе это сойдет с рук, — призналась я. — Колледж наблюдает за соревнованиями.

— Никто не может увидеть под землёй, невежественная свинья, — выплюнул он.

— А, — тихо сказала я. — Это меняет дело.

В глазах гоблина было что-то знакомое мне по Арене. Он был из тех, кто, проигрывая бой, уже мыслями был в следующем. Он не собирался останавливаться. Он снова придёт за мной. Не сегодня, даже не завтра, но однажды он попытает счастья во второй раз.

— Знаешь, в первую же ночь, когда я его встретила, он сказал мне, что легче не станет, — тихо сказала я гоблину.

Струйка силы пробежала по мне, когда моё Имя зашевелилось, усиливая мою хватку. Быстрым движением руки я сломала Интригану шею.

— Это была, — решила я, — очень добрая ложь.

Я тихо закрыла кадету глаза и глубоко вздохнула. Я подобрала свой меч и вложила его в ножны, развернувшись, чтобы отползти назад тем же путем, откуда пришла. Мне ещё нужно было выиграть партию. И не было времени думать о том, какой глупой и бессмысленной была смерть этого кадета.

☠

Я вынырнула из туннеля, через который отправила Нилина и Килиана, ближайшему к центру лагеря. Выход был скрыт за камнем, слишком большим, чтобы его можно было легко сдвинуть, и прикрыт так, чтобы его не было видно с первого взгляда. Я выбралась наружу и опустилась на колени в грязь, затаив дыхание, чтобы услышать, есть ли поблизости часовые. Через несколько ударов сердца, убедившись, что их нет, я приподнялась на полусогнутых ногах и осмотрелась получше.

Я была немного южнее того места, где мне нужно быть, если я правильно запомнила рисунок Мастерящей. Палатка капитана должна находиться в самом центре лагеря, там, где пересекались две главные улицы. Айша была мишенью, которую я выбрала для себя, поскольку она вероятнее всего имела охрану — в моём распоряжении было несколько козырей, которых не было у остальной части моей команды. Надо признать, что карты были непостоянны и в данный момент не особенно надёжны, но они всё же были номинально в моей руке.

Волчий отряд, казалось, в основном спал, и не должно было быть никаких часовых так близко к центру лагереэя, но я