Ник Сильвер — Космический Ганфайтер - Александр Абердин

Князь демонстративно похлопал в ладоши, подошел к Николаю, налил ещё коньяка в его бокал и сел в своё кресло. Протянув руки к огню, он ворчливо сказал:

— Спасибо, Никки, что ты успокоил старика. Мой сон действительно станет хоть немного спокойнее, но стоит мне только подумать о том, что ты теперь будешь отправляться с бота «Оффенсио» в эти свои дурацкие глубокие рейды, меня тут же начинает просто трясти от страха за тебя и ещё от злости. На кой чёрт тебе это всё нужно, Никки?

Николай пожал плечами и с неохотой ответил:

— Гор, мне же нужно время от времени появляться на Стилане, чтобы координировать вместе с Храмми все наши действия, а лучшего способа, чем рокировка в глубоком космосе даже ты со своей изворотливостью не придумаешь. Зато теперь я смогу отвести душу и погоняю в своё удовольствие, а то на меня уже стали обижаться мои поклонники. Так и до беды недалеко, побьют ведь, окаянные, не посмотрят на былые заслуги. Теперь, когда Бешенный Ник вновь обрёл любящую супругу, которую он никому не показывает, мне уже не нужно похищать чужих жен и я могу всецело отдаться одним только гонкам. Ты только представь себе, Гор, Бешенный Ник рвёт в клочья всех своих соперников только для того, чтобы дать возможность своим друзьям с «Оффенсио», находящимся в глубоком рейде, сходить в увольнительную за счёт его призовых. Все дамочки просто обрыдаются от умиления. А добавь-ка к этому мои грядущие победы над энергонами и космическими пиратами, коих в последнее время развелось сверх всякой меры. Эдак глядишь и меня перестанут называть самым нестабильным пилотом великой команды «Парк Тиу».

— Да, твои победы нам не помешают, Никки. — Прихлёбывая коньяк сказал Гораций — А то в последнее время финансовые дела у нас просто трещат по швам. Незадолго до твоего визита ещё один спонсор сообщил мне, что он отказывает «Парку» в финансировании. Этот тип был просто взбешен тем, что ты покинул рубку «Мечты Тиу» за десять минут до начала финального заезда. Ну, мы это как-нибудь переживём, Бешенный, а если ты привезёшь нам победу на следующей гонке, которая будет проходить в «Лабиринте Ника», то кое-кто точно с горя удавится на собственных подтяжках и я даже не пошлю венок на его похороны.

Хотя Николай и был первооткрывателем самой сложной трассы во всей галактике, на которой помимо боя с золотыми энергонами он гонял уже трижды, ему так до сих пор и не удалось победить в этом каменном рое. Точнее не ему, а Прапору. Злорадно осклабившись, он сказал:

— Вот мы и выйдем с тобой сегодня в эфир, Гор, и я объявлю всем о том, что собрание офицеров на «Оффенсио» для меня было куда важнее, чем победа в этой песочнице на Таласосе, где Витёк уже дважды обходил Майка. Пусть он попробует погонять со мной в «Лабиринте» и тогда я покажу всем, кто лучший пилот галактики. Естественно, что я сам на этот раз проложу трассу среди этих каменюк и она будет очень сложной. Что ты на это скажешь, Гор? Такой вариант поправит наши финансовые дела?

Князь смущённо опустил глаза и пробормотал:

— Никки, из всех возможных вариантов ты, как всегда, выбираешь самый сложный. Если мы объявим об этом сегодня, то этот кое-кто удавится ещё до гонки. Парень, может быть ты всё-таки не будешь слишком уж усложнять трассу?

— Нет, Гор, даже не пытайся отговорить меня от этого. — Погрозив князю пальцем сказал Николай — Я несколько десятков раз просмотрел записи всех заездов Прапора в Лабиринте и у меня уже готова голограмма новой трассы. Скорость Майка на ней была всего пять тысяч семьсот километров в час, так вот, я доведу её до двенадцати тысяч и не опущу ниже десяти. Мы с Тиу уже всё просчитали. Надеюсь, что поклонники «Парка Тиу» после этого воспрянут духом и простят мне все грехи.

Князь Прогенитор немедленно щёлкнул пальцами и робот, явившийся на его зов, подкатил к камину голографический проектор. Николай подсоединился к нему своей тэу-головой и уже через пару секунд пилот и хозяин команды «Парк Тиу» могли лицезреть вместо камина тот каменный кошмар, в котором однажды пришлось сражаться с энергонами Нику Сильверу. Скопление камней, летящих в космосе вокруг Скриптора, желто-оранжевой звезды имевшей размеры раза в три большие, чем Солнце, имело не круглую, а слегка вытянутую, яйцевидную форму. За этим яйцом в пространстве стелился хвост щебня и пыли.

Шаровое скопление, которое в спешном порядке было названо имперскими космографами за свою форму Овум, то есть яйцо, было раза в три больше Буссинуса и имело в большом поперечнике почти сорок тысяч километров. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что длина трассы могла иметь добрых пятьдесят тысяч километров, если летать вокруг шарового скопления, и плохо тем, что вдоль трассы нужно было устанавливать намного больше специального оборудования и автоматических телевизионных камер. Да, и для болельщиков трасса на Овуме была не очень удобна, поскольку на ней не было такого стадиона, как на Буссинусе и многих других планетах, лишенных атмосферы, и они были просто вынуждены наблюдать за гонками с борта какого-нибудь круизного космолайнера.

Три предыдущие гонки в Лабиринте Ника проходили, так сказать, на поверхности Овума, но первооткрыватель решил всё поменять и предлагал космическим гонщикам гоняться внутри него, огибая каменное скобление по большому кругу. Когда князь Прогенитор осознал, что именно предлагает Ник Сильвер, он неодобрительно зацокал языком и покрутил головой. Тыча пальцем в голографическое изображение Овума, медленно вращающегося вокруг своей оси, он сердито поинтересовался:

— Никки, хотелось бы мне знать, за какие деньги нормальные гонщики станут лавировать среди огромных глыб в этом каменном аду? Мне кажется, парень, что компанию тебе составят только этот псих Майк Таранс и твой дружок Гамлет-Метеор.

Николай немедленно спросил:

— Гор, а сколько пилотов прилетит на эту гонку, если мы сделаем «Лабиринт Ника» своей собственной основной трассой, заявим призовой фонд в сумме двухсот миллионов кредитов и к тому же уже сегодня вечером ты объявишь всем о создании тэ-вакцины и о том, что ширнуться ею смогут одни только гонщики-профессионалы и официальные некессариусы всех команд входящих в высшую, первую и вторую лиги.

— Парень, ты хоть представляешь себе, сколько это будет доз вакцины? — Испуганным голосом спросил друга Гораций — Да, Храмми нас обоих за яйца подвесит над жаровней с углями! И правильно сделает.

— Босс, не волнуйся. — Успокоил его Николай — Храмми уже приготовил несколько тысяч контейнеров, к которым будет приставлено по одному костоправу и парочке пэппи. Примерно треть из них отправятся на базы серебряных стрел, а всем остальным парням приказано навестить всех тех пилотов Содружества, за которыми реально охотятся энергоны. — Достав из нагрудного кармана банковскую карточку, он протянул её князю Прогенитору с безмятежной улыбкой на лице добавил — Гор, здесь семьдесят пять миллионов. Добавь ещё столько же и мы с тобой будем считать, что остальные парни тоже вложили свой полтинник. Думаю, что за сто пятьдесят миллионов кредитов мы не только откупим себе эту бесхозную груду камней, но и слепим на ней вполне приличную трассу уже к следующим же воскресным гонкам. — Улыбнувшись ещё шире, Николай пояснил — Мы малость покумекали, Гор, и решили, что лучшего способа объявить о создании тэ-вакцины нет и к тому же таким образом мы заткнём рты всем твоим недоброжелателям. Ну, и ещё при таком раскладе наша вакцина не попадёт в лапы чёрного и серого паучья.