Мэлис Крэш, только один шанс - Malice Crash

–Можете. И знаете, думаю... Вы не знаете только, где вам пришлось родиться, – то есть как это не знаю? Я начала внутренне размораживаться, и процесс зашел вглубь настолько, что я смогла возразить:

–В непредельской реальности.

–Нет, – Майкл Смит наконец расслабился. – Я не лгу – рассчитайте хотя бы время. Когда вы появились на свет, непредельская реальность еще не до конца стала таковой – еще гремели хейтерско-непредельские конфликты, еще не перенесли в отвоеванные здания ни одного эксперимента... Вы родились в Мейплиф, уже адаптированном и висящем между мирами. В месте, где рождение еще одного демона не вызвало никакой реакции.

–А в котором? – скромность меня не убьет, и любознательность тоже. Может, мне просто интересно стало...

–В Мейплиф номер сто семнадцать, – от интонации Безумного Пророка мне чуть плохо не стало. Хотя ничего такого особенного в ней не было. Спокойное сообщение информации. – Одно из смешных пересечений первой ветки вашей религии с волновиками. Интересное, умеренно популярное место...

–С временными завихрениями, – дополнила я. Оказывается, Эмили была права, и сто семнадцатый Мейплиф был найден и приведен в состояние умеренной хаотичности еще до моего рождения.

–А, вы уже знаете, мисс Джайнис? – легкое удивление Пророка прошло мимо моего сознания. – Что ж, тогда не смею вас задерживать...

–Послушайте, – я наконец-то перевела себя в нормальный режим. В котором ко мне вернулось родное честолюбие. И задать вопрос, связанный с временным браком в указанном Мейплиф, я уже не могла физически. – Послушайте, почему вы меня все время по фамилии называете?

–Потому что у вас нет настоящего имени, – Майкл улыбнулся. – То, что значится в ваших документах – всего лишь маскировка, призванная скрыть у всех на виду МК... Но если вы хотите, чтобы я считал с сегодняшнего дня это имя настоящим, просто скажите...

–Зовите меня Мэл, – в конце концов, Пророк был моим другом, пусть и по большому счету...

–В первую очередь – Мэл, и уже затем – все остальное, – вполголоса произнес Майк. – Что же, так тому и быть...

–Очередная развилка? – любопытство, как известно, не порок, а большое свинство со стороны подсознания.

–Близкие вероятности, – термины, по сути дела, синонимичные... Для ясновидящих[ 11 ]. – Возможно, так даже лучше... До свидания, Мэл.

–До свидания, – я вышла из офиса Пророка с чувством легкого недоумения. Как я вообще смогла сформулировать «смысл жизни» и что он означал в контексте моей обычной деятельности – ответы были, но были они туманными и неконкретными. Похоже, в будущем маячила еще одна крупная заварушка с моим посильным участием. И какое-то значение в ней должен был поиметь плейс моего рождения. Интересное совпадение, кстати, – я получаюсь землячкой Эмили...

–Мэлис, ну чего он тебе там наболтал? – единоверец грубо помешал моему мыслительному процессу.

–Ничего особенного, – ага, конечно, и я думаю, что мне поверят... Нет, надо что-то подостовернее придумать, Энвин ведь не полный идиот. – Есть у него подозрение, что опять какая-то подлянка ожидается. Мелкая, но неприятная. Но, естественно, исключительно со мной любимой, так что не дергайся. Прорвемся.

–Понятненько, – единоверец задумался. – А для всего остального мира это будет большая подлянка, правильно?

–Откуда я знаю? – Майк сказал, что мне будет противостоять кто-то не менее сильный, чем я сама... Неужели у Мирочки чувство благодарности перевелось в ту же палату для смертников, что и совесть? Или какая-нибудь непредельская модель сбежит в реальный мир... Вполне вероятная возможность. Пророк на то и Безумный, чтобы ничего конкретного не говорить. Вот на четвертом курсе я вроде бы и знала все заранее, но помогло это мне, как мертвому хейтеру – кристалка. Грубо говоря. – Может, большая, а может, вообще ничего твой остальной мир и не заметит. Ты вообще знаешь, что народ знает о возвращении первых в позапрошлом учебном году?

–Ничего не знает, – а недооценила я своего единоверца, похоже... Хотя стремление к познанию истины нам синтегия прописала. – Засекречено, степень икс-ноль. Не было этого и быть не могло. Так?

–Так, – негромко согласилась я. – Я уже молчу обо всем остальном...

–А вот Ри обсуждали даже очень громко, – хотя мне самой помощь, оказанная брату единоверца, стоила только потери контроля над собственными нервами[ 12 ]. До сих пор дергаюсь, хоть и знаю, что Рианон старше меня на десяток лет, интересуется свободной взрослой женщиной и вообще... Не мой это демон. А сознание протестует... Если бы Ри не стал с моей подачи аватаром, вообще не знаю, что бы случилось.

–Политика, причем мелкая, – возможно, пояснения и не требовалось. – И где там прозвучало мое имя? А нигде, кроме официальных документов... Вот я и думаю логически, что, раз проблема будет лично со мной, так никто больше и не почешется.

–Как же сложно быть сверхсильным демоном, – с завистью в голосе протянул Энвин. Нет, оценила я его правильно. Даже не знает, что мое место – самое последнее, на котором должен мечтать оказаться демон без тараканов в голове. С другой стороны, такого демона найти просто нереально...

–Всесильным, – поправила я. – Конечно, сложно. Сам бы попробовал пожить в роли тайны департаментского масштаба. Ладно, пошли, – и мы вышли из СВЗ. Снаружи, естественно, прошли доли секунды.

Еще мгновение – и мы стояли на недокрашенном бордюре. К большому несчастью, прямо на нас надвигалась Рогатая Кобра, слепя солнечными бликами на очках. Сматываться было бесполезно.

–Почему не работаем? – ласковым тоном уточнила она. На землю медленно спланировала замороженная муха.

–А меня освободили, – я спрыгнула с бордюра и пошлепала в сторону девчачьего корпуса. Вернее, сделала всего два шага, но успела вспомнить, что единоверцев бросать в беде не положено. Особенно в беде, не исключающей последующего разглашения обстоятельств позорного нетоварищеского поведения. – Что ты там застрял? Опоздаем же...

Энвин нервно кивнул и пошел за мной. Кобра проводила нас взглядом, от которого передохли бы даже хейтеры. Зависть бы заела... Или жабки передушили. Я подумала, что действительно пора бы Очковой Змеюке устроить свою личную глючную жизнь и отстать от детей. Даже если на алтарь всеобщего спокойствия и придется возложить невинную жертву в форме Змея. Как говорится, общественное благо всегда дороже чужого личного. Мысленно я всплакнула по поводу жизни Змея, которой больше не было суждено тянуться вхолостую.

–Мэлис, ты гений, – прошептал единоверец мне на ухо, когда мы свернули за одно из расписанных зданий. – Я тебя люблю...

–Поосторожнее с выражениями, – я выставила руки перед собой. – Можешь на меня хоть молиться, но не при демонах же...