Дальняя застава - Константин Муравьёв

«Дикая страна, дикие нравы, – подумал я, – будто специально для меня кто-то постарался», – усмехнулся я.

– Понятно, – кивнул я огру и наклонился над картой, разглядывая её.

Сосредоточиваешь внимание, и нужный участок начинает укрупняться, увеличиваясь и преобразуясь. Вязь рун неимоверная. Такого я не встречал. Реально настоящее плетение. До сих пор непонятно, как это всё работает. Сумел разобрать не больше десятой части.

– Нравится? – заметив мой интерес, спросил у меня тот самый огр. – Могу продать, у меня есть пара таких же, знакомый молодой маг из города делает. Я с ним договорился. Вон одну Экосу, – он кивнул на эльфа, – продал. Только отдать могу не меньше чем за сотню золотых. – Он посмотрел на меня.

И он ещё спрашивает?! Конечно, интересует. Знал бы, что есть такое, всю рыночную площадь облазил, но нашёл бы. Но до того, как несколько дней назад увидел эту карту в первый раз, я об их существовании и не подозревал.

– Конечно, – кивнул ему я, – идём, деньги отдам, – и указал в направлении палатки девочек.

Тут я узнал всё, что хотел. Дальше будем говорить уже в моём имении.

Ну а деньги, хоть они и были у меня при себе, но я решил их особо не светить. А девочки и так всё знают.

Зайдя в их палатку, я вышел из неё с небольшим кошельком, куда положил сотню золотых.

– Тут все, – сказал я.

Огр кивнул и достал небольшую продолговатую шкатулку. В ней была и правда практически такая же карта, что была у Экоса.

– Ну ладно, бывай, – кивнул на прощание тот. – Кстати, я Кед. Если что, обращайся.

– Степан, – представился я в ответ.

А через пару часов мы были у моего домика…

– Тут, похоже, нет никого, – сказали рейнджеры, проверив окрестности и осмотрев дом снаружи, – дом закрыт. Хозяина давно здесь не было. Уж точно больше пары месяцев как.

Все остановились.

Я лично не понимал, в чём проблема. Нет хозяина – и езжайте дальше. Никто вам ничего предъявить не сможет.

– И чего? – посмотрел я на ехавшего рядом со мной тролля. – Так и будем стоять?

Тот удивлённо посмотрел на меня.

– Так ведь нужно заплатить за проезд… – как само собой разумеющееся произнёс он.

Или я тупой, или кони не едут. Нужно понять, в чём загвоздка? Сам-то я никаких проблем не вижу.

Подхожу ближе.

Офигеть. Вопрос отпал сам собой. Платят не за проезд, а за разрешение на пересечение границы империи, которое может дать только владелец данного поместья. И это не какое-то гипотетическое и эфемерное название. Нет. Прямо через середину перешейка протянулась магическая стена. Хотите по нему пройти – будьте добры заплатить. Всё элементарное просто.

Как обычно, забываю, что это магический мир.

Придётся рассекречиваться, а то, я смотрю, все начали разворачиваться и договариваться с гномами.

– Так сколько, ты говорил, нужно взять с каждого за проезд? – спросил я у как раз проехавшего рядом со мной огра.

– Два золотых, – на автомате ответил тот.

– О’кей, понял. – Развернув своего драга, я направился в голову отряда, туда, где и собрались все главные действующие лица.

Кед удивлённо посмотрел на меня и последовал за мной, остальные наши тоже.

Что меня немного удивило, ладно уж остальные, но Лейла-то должна была догадаться, по чьей земле мы едем. Или она до сих пор не ознакомилась с картой своих владений?

– Привет всем, – сказал я, подъехав к увлечённо обсуждающим что-то людям, – как я понял, не хватает разрешения владельца этого имения для проезда через перешеек?

Экос с непониманием посмотрел на меня.

– Ну да, – как совсем отсталому ответил мне он.

Я лишь пожал плечами.

– Два золотых с каждого, и можете проезжать, – просто сказал я ему и кивнул в направлении перешейка.

А потом, развернувшись, направился к изумлённо посмотревшему на меня огру.

– Спасибо за подсказку, – подмигнул я ему, проезжая мимо.

Я спешился и подошёл к своему дому. Порывшись в сумке, вытащил давно заброшенный туда ключ. Интересно, что же за домик я всё-таки купил.

– Так это твоя земля? – раздался голос опомнившегося эльфа.

– А ты догадайся с одного раза, – усмехнулся я и, открыв двери, зашёл внутрь.

С интересом наблюдавшие за всей этой сценой, внутрь дома следом за мной зашли и остальные мои друзья.

– Не знали, что у тебя есть имение в империи, – раздался голос тролля.

Я пожал плечами:

– Ну, теперь знаете.

Я обошёл и оглядел все комнаты на первом этаже. Остальные тоже разбрелись по дому.

Внутри этот домик, как и все строения магов, оказался несколько больше, чем снаружи. Но не настолько, чтобы соперничать с магическими лавками в столице.

Пока все осматривали комнаты внизу, я прошёл к лестнице, ведущей наверх. Меня привлёк магический отсвет на втором этаже.

– Ты куда? – окликнула меня Дея.

– Хочу кое-что забрать, – ответил ей я вполне искренне, ведь я и правда собирался забрать то, что там отсвечивает магией, если получится конечно.

– А… – протянула она и, потеряв ко мне интерес, убежала к выходу.

Но не успел я сделать и шага, как меня вновь остановили.

– Степан, – окликнула появившаяся на том месте, где только что стояла Дея, Селея, – можно я предложу брату устроиться на ночлег здесь, а на ту сторону пролома мы отправимся завтра утром?

– Да, конечно, я не возражаю, – ответил я девушке, – тем более и сам хотел им это же предложить. Тут всяко будет безопаснее, чем на той стороне.

– Спасибо, – быстро кивнула девушка и вышла на улицу.

А буквально через минуту я со второго этажа услышал, как начали во дворе обустраиваться все остальные. Тут и подумал ещё кое о чём.

«Всё-таки среди нас много девушек».

А потому спустился обратно.

– Нея! – окликнул я проходившую мимо меня дроу. – Скажи Экосу и остальным, пусть девушки устраиваются в доме, а мы уж как-нибудь переночуем и снаружи. Тут много комнат, есть ванная, – это я отметил, когда осмотрел первый этаж здания, – думаю, вам это нужно, и так будет гораздо удобнее.

– Хорошо, – даже не возразив, кивнула она и ушла вслед за Селеей, а я опять поднялся на второй этаж, так как до комнаты с магическим отсветом так и не дошёл.

Судя по тому, что я видел, это была лаборатория мага. И заперта она была на магический ключ.

Проверив, что никто сюда не идёт, я достал магический взломщик и активировал его. Начался перебор рун.

Продлился он не долго. Уже через несколько секунд двери открылись, и я попал внутрь.

Как и думал, это была лаборатория. Ну, конечно, не такая, как я её себе представлял. В моём понимании она больше походила на обычный рабочий кабинет какого-нибудь математика там или физика.

И ещё больше я обрадовался, когда заметил расписанные на небольшой доске рунные формулы. И в этот момент мой интерес к этому дому возрос многократно. Похоже, мне повезло, и тот, кто жил здесь, был или артефактором, или рунным магом.

Оглядываюсь. Шкаф с книгами и свитками. Очень много рукописей. На столе толстенная тетрадь, заполненная от руки. Кроме множества книг, ничего нет. Все их сложил на стол. Если они пригодились и показались интересными одному рунному магу, то будут интересны и другому. Это я о себе любимом.

Оглядываюсь повторно.

Вообще-то пришёл я сюда за другим. Книги я заметить не смог бы, даже если очень сильно постарался бы: в них не было магии.

Однако странно. Что-то должно было отсвечивать магией. Но, попав в комнату, я это перестал замечать.

Выхожу в коридор. Отсвет есть. Идёт откуда-то из угла комнаты. Но внутри он пропадает. Что за непонятки?

И только тут до меня доходит.

«Так вот как действует подавление магии. Все магические способности, свойства и умения перестают работать внутри зоны воздействия. Вот что должны чувствовать те, кто попал под действие активного подавителя!»

И я огляделся. Это, видимо, сделано специально, чтобы не сработало то, над чем трудился маг.

«Предусмотрительный человек, ну, или кто он там был».

Однако всего предусмотреть он не смог. Что-то не дало ему вернуться. А если исходить из того, что этот маг подошёл ко всему капитально, то изнутри подавление магии не должно отключаться, оно вообще по идее должно быть чем-то действующим постоянно, наподобие тех же контейнеров для переноски артефактов. И похоже, вся эта комната превращена в одно сплошное антимагическое помещение. Но теперь по крайней мере понятно и такое расположение домика и его удалённость. Магу не нужны были лишние глаза и уши, а был необходим, как, впрочем, и мне, прямой выход в Лес, где магические всплески никого бы не удивили.

Снова в коридор. Нахожу магический тайник. Скорее всего, тайник-то обычный, но в нём лежит какой-то магический артефакт. Теперь у меня нет необходимости видеть отсвет изнутри комнаты. Я сориентировался по примерному расположению тайника.

Иду туда, где заметил отсвет до этого. Приседаю. Так и есть, нахожу стенку, прикрывающую небольшой тайник. Замок хоть и скрытый, но обычный, открывается нажатием одной из половиц. С этим я знаком. Такие вещи мне понять гораздо проще.