Царство Проклятых (ЛП) - Манискалко Керри

твоим другом. Несмотря на прошлое. Может быть, стоит подумать о том, чтобы объеденить, наши Дома.

Его челюсть сжалась, как будто сама мысль о дружбе или союзе была ужасающей.

— Отдыхай.

Теперь в комнате полыхал огонь, и мои веки закрылись, как будто он приказал им повиноваться. Мир затуманился.

— Гнев… — Я хотела сказать «спасибо», но мои слова были украдены сном.

Он говорил шепотом и приглушенным голосом. Убрал волосы с моего лица своей большой татуированной рукой. Казалось, он делится секретом — чем-то жизненно важным. Важный в том смысле, что навсегда изменил бы мою реальность. Я придвинулась ближе, напрягая слух. Его голос грохотал во мне, как далекий шторм, пытаясь разбудить что-то, прежде чем оно уснет снова.

Я ничего не могла запомнить и снова задремала.

***

В следующий раз, когда я проснулась, половина кровати Гнева была пуста. Без его массивного тела и постоянной сердитой или не очень нежной суеты комната казалась слишком большой.

Комната.

Я резко втянула воздух, мгновенно насторожившись. Худшее из моего бреда прошло, и реальность показалась мне горой, обрушившейся на меня. Гнев привел меня сюда… Я не была уверен. Я не очень хорошо разглядела, где был вчера. Я стерла остатки сна с глаз и уставился на небольшое количество созвездий. Они были совершенно неожиданными.

Я моргнула, глядя на них — потолок был выкрашен так, чтобы выглядеть как небо, полное звезд. Хотя это тоже было не совсем правильно. При ближайшем рассмотрении созвездия на самом деле были крошечными огоньками, мягко светящимися на потолке, выкрашенном в темно-синий цвет.

Я обвела взглядом комнату. Она была огромная. Элегантная.

Стены были белоснежно-белыми с декоративными панелями и отделкой, а массивный камин напротив кровати был отделан серебром, отражавшим пламя на его блестящей поверхности. Над ним висело гигантское, богато украшенное зеркало. Серебряные канделябры стояли по обе стороны каминной полки. Еще один такой же набор висел на стене за кроватью. Я была удивлена, увидев серебро, а не фирменное золото Гнева, хотя у меня было подозрение, что металл на самом деле был белым золотом.

Темно-синий ковер в точности соответствовал оттенку потолка, а кровать, казалось, была вырезана из того же драгоценного камня, что окружал врата Ада. Поверх темного ковра лежал желтый коврик, прошитый золотой нитью.

Все ткани выглядели мягкими, роскошными и слегка пахли свежим зимним воздухом и мускусом.

В дальнем конце комнаты в укромном уголке были со вкусом расставлены стеклянные стулья и стол в тон. Если бы не их края, поблескивающие в пылающем огне, мое внимание, возможно, полностью пропустило бы их. Рядом с камином стоял огромный шкаф из темного дерева, высокий и внушительный. На его дверях были вырезаны маленькие цветы, звезды и змеи. Полумесяцы образовывали ручки. Они напомнили мне неполный символ тройной богини. Рядом со шкафом была дверь, которая вела либо в другую комнату, либо в коридор.

Это было совсем не похоже на заброшенный дворец, который Гнев захватил в моем городе.

Я обернулась. Слева от меня другая дверь вела в ванную комнату, если брызги воды были каким-либо признаком. Рядом с ним висела большая картина на холсте. Рама была серебряной, такой же вычурной, как зеркало над камином, и, должно быть, стоила небольшое состояние.

Сама картина выглядела как заколдованный лес, взятый прямо со страниц сказки. Темно-зеленые и насыщенные коричневые масла оживили пейзаж. Цветы в буйстве темных оттенков усеивали передний план. Лозы плюща обвивали массивные стволы деревьев.

Фруктовые деревья предлагали спелые лакомства от яблок до жирных гранатов, наполненных семенами, до различных цитрусовых. Туман плыл над почвой ближе к центру, и иней покрывал лепестки цветов справа. Палитра художника была темной, но приглушенной. Сцена живая, но застывшая. С одной стороны обитало лето, а с другой — зима, покрытая льдом.

Это был сезонный сад, не похожий ни на один из тех, что я когда-либо видел в реальной жизни. У меня возникло внезапное желание немедленно найти художника, который нарисовал его, заинтересовавшись источником вдохновения для такого уникального произведения. Если бы это было основано на реальном местоположении, я хотел бы посетить его. Но сначала…

Я посмотрела на себя сверху вниз. Единственная одежда, которая была на меня, была сорвана с моего тела в яростной попытке Гнева согреть меня и выброшена Богиня знает куда. Я вздохнула и дернула простыни вверх, пытаясь связать их в импровизированное платье.

Кто-то прочистил горло.

Всплеск моего пульса показал, кто это был, прежде чем я сосредоточилась на нем. Мой пульс подскочил невероятно высоко в тот момент, когда наши взгляды встретились и соединились.

Гнев прислонился к дверному косяку, его темные волосы были взъерошены и влажны, новый костюм отутюжен до совершенства, выражение его лица граничило с задумчивостью. Он медленно осмотрел меня, его взгляд был острым и критичным в своей оценке. С кончиков его пальцев свисала мантия цвета черного дерева, расшитая полевыми цветами.

— Ты проснулась.

— Ты наблюдателен.

— Веди себя хорошо. Я тот, у кого твой халат.

Мое внимание переключилось на одежду, о которой шла речь. Я была в явно невыгодном положении, которое намеревалась немедленно исправить.

— Где мы находимся?

— В спальне, судя по всему.

Бесконечная задница.

— В твоей?

Он покачал головой, не вдаваясь в дальнейшие подробности. Я молча сосчитала до десяти. Гнев ждал, приподняв уголок рта, как будто раздражать меня было его самым ценным развлечением.

Если он хотел поспорить, я была более чем счастлива услужить. Пока я не вспомнила, что он сказал о том, что гнев — это афродизиак, и не прикусила язык.

— Мы в королевском доме Гордыни?

— Нет. Это Дом Гнева.

— Контракт…

— Ты хочешь пойти туда? — Его тон был тщательно нейтральным.

Что-то в этом вопросе было похоже на ловушку, и я не хотел оказаться в ловушке какого-либо демона так скоро, если вообще когда-либо. Я с трудом сглотнула. — Я дала клятву крови.

— Это не ответ на мой вопрос. — Как будто он ответил на все мои. Я взяла страницу

из его книги секретов и задал ему вопрос в ответ.

— Какое это имеет значение? Я подписал его. Дело сделано.

— Ты хочешь пойти туда? — повторил он.

Конечно, я не хотела идти туда или оставаться здесь, если уж на то пошло. Я хотела сделать то, зачем пришел сюда, и вернуться домой. Чем быстрее, тем лучше. Я сжала губы, не желая отвечать вслух, и заставила себя думать о чем-нибудь приятном. Он чувствовал эмоции и ложь. И у меня была теория, которую мне нужно было проверить. Его глаза сузились, когда он изучал мое лицо, ища скрытую в нем правду.

— Это означает «да»?

Я кивнула.

Редкий приступ эмоций промелькнул на его лице, но он быстро пришел в себя и пересек комнату несколькими длинными шагами. Если бы я не изучала его, то пропустила бы молниеносную реакцию. Теперь в его глазах вспыхнула ярость. Маска, чтобы скрыть его боль.

— Не волнуйся. Когда мой брат очнется от почти постоянных вечеринок и

разврата, и когда его проклятая гордость, наконец, сдастся настолько, чтобы позволить мне войти в его ненавистные владения, я выполню свою часть сделки.

Я была совершенно уверена, что каждый из их доменов был по-своему ненавистен, но не потрудилась указать на это.

— Нас должны пригласить?

— Если только ты не хочешь начать вражду между нашими Домами, да.

Я мысленно записала эту информацию. Враждующие принцы, несомненно, отвлекут внимание от более, казалось бы, безобидных занятий, таких как сплетни.

— Если ты войдёшь на его территорию без его согласия, это будет воспринято как

угроза? Даже если ты выполняешь его приказы? — Гнев кивнул. — В этом мало смысла. Это потому, что он король и хочет напомнить тебе о твоем месте?