Луна Паука (ЛП) - Кнаак Ричард Аллен

- Юстиниан Большеглазый, как некоторые из нас его называют, - добавил Сардак, вовсе не выглядя довольным. - Самый наивный мальчик на свете, и ему столько же лет, сколько и мне.”

“Он понятия не имел, что станет королем, Сардак. Все ожидали, что это будет Корнелиус младший.”

- Что в данный момент не поможет Вестмаршу, сестра.”

Мудрый старый правитель умер от болезни. Многообещающий наследник, случайно отравлен. Неопытный, неготовый преемник…

- Паук?- Внезапно пробормотал Зэйл. - Ядовитый паук? Они здесь часто встречаются?”

- Вообще-то, очень редко, но ... —”

Салин не стала продолжать, потому что в этот момент появилась седовласая служанка. Ломая руки и стараясь не смотреть на некроманта, служанка объявила: "госпожа, генерал Торион у двери!”

- Генерал Торион?- Аристократка выглядела озадаченной.

- Возможно, он пришел, чтобы увезти тебя в Энштейг, дорогая сестра. Мне собрать твои вещи?”

- Тише, Сардак! Фиона, пожалуйста, скажи хорошему генералу, что у меня действительно нет времени—”

“По крайней мере сегодня, - прогремел голос из-за спины слуги.

Фиона взвизгнула и бросилась прочь. На ее место пришел образ лощеного, способного солдата, о котором рассказывали легенды, но которого Зэйл никогда в жизни не встречал. У генерала Ториона были распущенные каштановые волосы, зачесанные назад по плечам, и аккуратная борода с намеком на седину. Его Орлиное лицо украшал небольшой шрам под левым глазом, один из блестящих синих глаз. Он был на голову выше Зейла и, вероятно, на треть шире в плечах. Он не был гигантом, как Полт, но кошачья легкость, с которой двигался ветеран, заставила Зейла заподозрить, что телохранитель проиграл бы в любом сражении между ними.

Гость Несардо был одет в красную униформу с золотым нагрудником, а на сгибе левой руки он держал открытый шлем с плюмажем. Высокие сапоги и меч в ножнах с закругленной гардой составляли остальную часть его ансамбля.

- Торион!- объявила Салин, приходя в себя. - Чему мы обязаны такой честью?”

Командир сначала улыбнулся, увидев ее, но теперь его лицо стало намного мрачнее. “Вы слышали звон колоколов. Старик действительно скончался прошлой ночью, но мы потратили все это время на подготовку. Юстиниану с самого начала понадобится поддержка большинства знати, и все согласились, что ваше слово для него будет иметь большое значение для его получения. Мы не хотим повторения восстания Карто-Луса.”

“А что случилось потом?- Спросил Зэйл.

Впервые Торион-как и некромант, у него, казалось, не было другого имени—заметил фигуру в черном плаще. Генерал начал вытаскивать свой меч. “Церковь! Что здесь делает эта собака? Салин, он взял под контроль твой разум?”

Сардак немедленно сошел с любого возможного пути, по которому этот человек мог бы напасть на Зэйла. С другой стороны, Салин встала прямо между офицером и его предполагаемой целью. - Торион! Вы забываетесь, генерал!”

Его реакция была мгновенной. Он отпустил меч и поморщился, словно получил пощечину. Ратмианец без труда понял почему.

Торион был глубоко влюблен в Салин.

- Салин, - начал солдат. “Ты знаешь, что это за штука? Знаете ли вы, какие безобразия они совершают на кладбищах и в могилах—”

- Торион.”

Он затих, но продолжал сверлить некроманта глазами - кинжалами.

Хозяйка Ратмиана указала на него и сказала: “Это Зэйл. Он здесь по моей воле. Я думаю, ты знаешь почему.”

“Что неприятности с Лордом Джитаном? Салин, если бы ты только оказала мне честь, о которой я уже не раз просил—”

- Четырнадцать раз, по моим подсчетам, - ответил Сардак.

На краткий миг гнев генерала сосредоточился на брате, а не на Зэйле. - Как я уже говорил, если бы вы просто согласились, это больше не беспокоило бы вас.—”

- Торион, Несардо - моя семья, мое наследие.- Она больше ничего не сказала, ЯСНО объяснив свои чувства достаточно.

Снова взглянув на некроманта, Торион резко прорычал " если с ней случится какое-нибудь зло и я смогу проследить его до тебя, пес, Я снесу тебе голову!”

В ответ Зэйл только кивнул.

Прежде чем схватка могла снова стать ожесточенной, аристократка сказала: “Дайте совету слово моей поддержки Юстиниана. Я считаю, что он хорош для Вестмарша. Ему не хватает уверенности в себе, Торион, и я думаю, что ты можешь ему в этом помочь.”

“Очень хорошо, что ты так говоришь.- Он крепко вцепился в шлем, и на его лице отразилась другая тревога. - Салин, приходи ко мне, если тебе понадобится помощь...и будь осторожна с этим грабителем могил.”

"Торион—”

Вспомнив о себе, генерал щелкнул каблуками, одновременно кланяясь Ей. Он коротко кивнул Сардаку и, совершенно не обращая внимания на Зэйла, удалился.

“У этого человека есть склонность к драматическому вступлению, - заключил брат Салин с некоторой долей веселья. - Клянусь, он рассчитал время так, чтобы прибыть сразу после удара колокола! Интересно, не пришлось ли ему заранее подождать снаружи?”

- Торион-хороший человек, Сардак.”

- Сомневаюсь, что наш друг так думает. Я был уверен, что он собирается вырезать твое сердце, друг Зэйл. Скажите, а вы не могли бы потом положить его обратно? Мне просто любопытно—”

- Сардак!”

Он довольно точно изобразил величественный поклон офицера. “Я думаю, что я злоупотребляю вашим собственным добро пожаловать. Если я вам понадоблюсь, дорогая сестра, вы знаете, где меня найти.”

Салин не выглядела довольной. - Да, петля палача. С этим сбродом. Возвращайся раньше, чем Зэйл нам скажет. Если ты не идешь в склеп, я бы хотела, чтобы ты был рядом.”

Аристократка сохраняла невозмутимое выражение лица. “Я воздержусь от ответа на этот вопрос.”

Усмехнувшись еще раз, Сардак подошел ближе и поцеловал сестру в щеку. Насмешливо кивнув Зейлу, он оставил их вдвоем.

“Мне так жаль их обоих. Салин покачала головой. “Если ты предпочтешь забыть сегодняшнюю ночь и уехать из Вестмарша, я все прекрасно пойму.”

“Я останусь здесь.”

- Она просияла. “Спасибо…”

“Это не только из-за твоей просьбы, - резко сказал он. “Есть вещи, которые меня самого интересуют.”

“Конечно. Мне следовало бы помнить, что тех, кто принадлежит к вашему призванию, обычно не находят так далеко на Западе, если только это не связано с каким-то важным делом.”

“Нет, не будем. Зэйл поймал себя на том, что ему очень хочется, чтобы все было не так. Было бы хорошо, если бы он нашел еще одного слугу Ратмы. Ему хотелось бы посоветоваться с кем-нибудь, кто разбирается в подобных вещах, чтобы убедиться, что он ничего не упустил.

Но было уже слишком поздно беспокоиться об этом. Час быстро приближался, а у него было еще много дел.

“Могу я быть вам чем-нибудь полезен, Зэйл?”

Был только один способ, но он не хотел спрашивать. Это было первое, что могло заставить ее пожалеть о том, что она обратилась за помощью к некроманту. И все же это нужно было сделать.

“Если вы позволите мне быть таким смелым ... мне понадобится немного вашей крови, Миледи.”

- Моей крови? На краткий миг в ее глазах отразилось то, чего он так боялся. Затем Салин снова взяла себя в руки. “Конечно.- Она вытянула вперед одну гладкую руку, повернув ее так, чтобы запястье было поднято. - Бери то, что тебе нужно.”

“Только каплю или две, - уточнил Ратмианец, впечатленный ее готовностью доверять ему даже в этом. “Ты родственница Риордана, пусть и очень далекая. Твоя кровь поможет вызвать его. Я бы, наверное, спросил вашего брата—”

- Лучше бы вы этого не делали, мастер Зэйл. Возьми ее.”

- Нет никакой необходимости стоять. Я бы предпочел, чтобы вы сели, Миледи. Пожалуйста. Чтобы подчеркнуть свое желание, чтобы она расслабилась, некромант пододвинул ей ближайший стул.

“Вы джентльмен, - ответила она с улыбкой, усаживаясь. “Спасибо.”

Незнакомое чувство охватило Зэйла. Он быстро погрузился в работу, достав из-за пояса кинжал, а из маленького мешочка рядом с ним-крошечный пузырек дымчатого стекла. Сняв перчатку с левой руки, Ратмианец начал что-то бормотать себе под нос и чертить перед хозяйкой какой-то узор.