Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует (СИ) - Рысь Кира

У меня перехватило дыхание. Дракон смотрел на меня так, что у меня внутри всё горело. Мало того, что красив так, что у мен колени подкашивались, так ещё и эта непоколебимая сила – во взгляде, в голосе, во всём его образе.

- Да, я лгу, - честно призналась я сходу. – Но…лишь потому что не знаю даже, что сказать.

- Скажи правду.

«Я не могу, чёрт тебя дери!», - хотела ответить я, но запнулась. Закрыла глаза, умоляя Господа помочь мне в этой отчаянной ситуации. Прокатит ли то враньё, что предлагала мне выдать за правду знахарка? Стоит ли мне вообще пытаться врать этому приставучему красавцу, который явно размышляет убить меня побыстрее или помучить перед этим?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍4.4***

- Я дочь знахарки, - попробовала я, решившись. – Из Светлых лесов. Но… Это секрет. Я сбежала от матери, потому что… Потому мне всё надоело. И вообще… Я не хочу так жить. – Я опустила глаза и начала плакать. Совершенно натурально. Только на самом деле от страха, потому что дико боялась, что Дракон мне не поверит. - Мать ограждала меня от всего мира, держа на коротком поводке. Обучала нашему делу, но… Я не могу! Я не могу всю жизнь торчать там! И тем более, выходить замуж за какого-то страшилу! Я должна увидеть мир. И я больше не буду жить в лесу.

- Вот это уже больше похоже на правду. – Усмехнулся Дракон.

- Вы же никому не расскажете?

- А я что, похож на того, кто много болтает? – совершенно серьёзно спросил Дракон. Взгляд его был холоден и испытующ. Я стушевалась, не зная, что ответить. – И куда же ты держишь путь?

Я вскинула радостный взгляд – ну, наконец-то отстал с дурацкими вопросами!

- В столицу, в королевский замок. Я собираюсь поучаствовать в отборе служанок для Принца Рэйнера.

Дракон вдруг расхохотался. Я даже испугалась. Ощущая себя то ли облитой помоями, то ли не пойми вообще как, я уставилась на него, не зная, как реагировать на этот его Драконий смех.

- Тогда тебя ждёт сюрприз, - весело произнёс Дракон.

- Сюрприз? – растерялась я.

- Я еду как раз туда, - то ли отвечая на вопрос о сюрпризе, то ли под сюрпризом имея ввиду что-то другое, незнакомец чуть склонил голову, снова окидывая меня взглядом. – Могу подвезти.

- У вас только одна лошадь, - ответила я, переводя взгляд за спину Дракону.

- И? – усмехнулся тот. – Ты боишься ехать со мной на одной лошади?

- Н-нет, то есть… Нет.

Дракон снова рассмеялся.

- Ты мне нравишься, дочь знахарки, - сказал он, и я почему-то ощутила небывалый прилив удовольствия и смущения одновременно, за что немедленно себя вычитала.- Как твоё имя?

- Аррр… - В глазах потемнело, но я успела прикусить себе язык. Ну, что за дура!

- Что-что? – нахмурился Дракон.

- Атария, - представилась я так, как было задумано. – Можно просто Ария.

- Что ж, Ария. Моё имя ты узнаешь позже. Сейчас тебе нет нужды знать его, - ответил Дракон и направился к лошади, чтобы оседлать её.

«Нормально вообще, - подумала я, совершенно обескуражено наблюдая за Драконом. – И почему я не додумалась до такого ответа?»

- А как мне к вам тогда обращаться? – спросила я недовольно, подходя к лошади вслед за Драконом.

Тот уже сидел верхом. Он протянул мне руку, и одним легким движением подтянул к себе, помогая сесть. У меня даже голова закружилась. Теперь я сидела на лошади перед Драконом, прижимаясь к нему спиной. Господи, надеюсь, он не чувствует того, что я вся дрожу! Твердая, как камень, грудь, горячая кровь, сильные руки… Тут так и растаять можно.

- Мой лорд. Обращайся так.

«Хамло и абьюзер! - гневно подумала я. – Тьфу ты!»

- Как пожелаете, мой лорд, - едко ответила я.

- Вот и хорошо, - горячее дыхание почти обожгло мне ухо. Ещё секунда, и пришпорив лошадь, в гриву которой я вцепилась до побелевших костяшек, мы с Драконом, от такой близости с которым меня так и бросало в жар, помчались вперёд по тракту.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍5.1

Никогда бы не поверила, что на лошади можно так быстро мчаться! Пусть в глубокой ночи, но мы были уже в столице Ессута, королевских земель Огненных Драконов.

Нортус был большим городом и великолепным во всех проявлениях – от маленьких домишек на окраинах до статных поместий у королевского замка. Я так и ехала, оглядываясь по сторонам и рассматривая все грани уже спящих, но таких красивых мощеных улиц, освещенных огнями и редким светом в окнах. Дикий виноград, деревянные вывески, мосты и площади.

А каков был королевский замок!

- Красота!

- Ещё бы, - хмыкнул Дракон.

Я закатила глаза. А потом тихонько прижалась спиной к его груди. Типа случайно. На самом деле, нет. Я уже так делала, потому что не могла не делать – так и тянуло быть поближе к нему, касаться его, и каждый раз сгорать от абсолютного невозможного трепета. Предательский румянец заставлял мои щеки гореть, и я благодарила Бога, что «мой лорд» не видит моего лица. С «моим лордом» мы разговаривали во время путешествия мало. И, тем не менее, тесная близость с ним, скажем, при весьма активных скачках в сторону столичных краев, заставляла меня всё путешествие ловить себя на том, что я буквально дрожу. При каждом его случайном прикосновении, при каждом взгляде на его красивые кисти рук и сильные запястья. При каждом ощущении, что у меня за спиной широкоплечая и огнедышащая стена.

И как моё сердце не устало так сильно и трепетно биться?

- Я… - Прекрасно осознавая, что мы приближаемся к великолепной громаде каменного замка, поняла, что пора озвучить кое-какие свои сомнения. – Что-то совсем не знаю, куда мне идти.

- Напрашиваешься в гости, значит.

- Не к Вам, - процедила я.

- А к кому? – посмеялся Дракон. – К моей лошади?

- Да Вы просто!…

Я осеклась. Ну, дала слабину, чего. Я уже большую часть суток терплю эти колкие выпады! При этом меня всё равно не отводит от этого Дракона ни в мыслях, ни в притяжении. И при этом я изо всех сил стараюсь держать рот на замке! У каждого есть предел!

- Договоришься ты, дочь знахарки.

Сожжет или голову откусит? Я ощутила, как меня сковывает льдом ужаса. Перед нами как раз открыли ворота замка. Так и знала, что он какой-то… Важный, в общем. Наверное, чиновник. Или советник короля.

- Убьёте меня, да? – выпалила я с нотками истерики, отчего ещё сильнее вжимаясь в грудь Дракона, хотя по идее надо было, кубарем слететь с его лошади и вприпрыжку мчаться куда-нибудь подальше отсюда.

Дракон рассмеялся.

- Воистину ты мне нравишься,  - усмехнулся он. – Но тебе не о чем волноваться. Я прикажу устроить тебя в замке. Раз уж ты попалась мне под ноги, считай, тебе повезло.

«Вот ведь! – Меня так и прошибло возмущение. – В замке устроит! Я, говорит, ПРИКАЖУ. Что, даже спрашивать ни у кого не будет? Важная птица! Вернее, ящерица с крыльями!»

- Спасибо… Вы безмерно добры, - шепнула я, выдыхая, успокаиваясь и действительно ощущая благодарность. Другой бы и правда прибил или ещё что похуже. А тут – довёз, в замке устроит… Полный пансион прямо.

Я в очередной раз сдержала зевок и всеми силами воспротивилась страшному желанию прикрыть уставшие глаза и заснуть, уткнувшись лбом в лошадиную гриву.

Вообще у меня всё болело. И ноги, и попа, и всё остальное, потому что такая быстрая и долгая верховая езда давала мне опасение, что я вообще не смогу свести ноги и ходить, как только окажусь на земле. Ближе к вечеру мы делали остановку в одном из трактиров. Буквально на четверть часа. Я думала, что вообще разучилась по земле ходить своими ногами.

Мы въехали во внутренний двор замка. Здесь царила довольно оживленная атмосфера, несмотря на то, что была ночь – множество стражи, слуги. Кто-то чистил оружие, кто-то прохаживался, держа пост. Все здоровались с «моим лордом» и кланялись ему. С интересом скользили взглядом по мне. Особенно вон те двое, что стояли у высоких замковых дверей. Один юноша был смуглым, темноволосым и кудрявым, второй, чуть ниже его, с каштановыми волосами, собранными в хвост. Оба были приятной наружности. Не такие красавчики, как «мой лорд», но тоже очень ничего. Они даже были несколько похожи на «моего» Дракона.