Сказка - Светлана Свининникова

- Не, так неудобно... - произнёс певец, поднимаясь. - Этаким макаром только вещий Боян мог играть.

- Ага, из "Слова о полку Игореве", - согласился Оборотень. - Но на то он и вещий Олег... то есть, Боян: "аще кому хотяше песнь творити, то растекашется мыслию по древу, серым волком по земли, шизым орлом под облакы... пущашеть 10 соколов на стадо лебедей, который дотечаше - та преди песнь пояше...".

- Ещё Кот-Баюн так умел, - вспомнила девица. - Может, вещий Боян и Кот-Баюн - одно и то же лицо?

Никто, правда, не ответил, но Ансельм торжественно сказал:

- Я, конечно, не "соловей старого времени", но всё-таки!..

Тут же он закинул ремень, прикреплённый к гуслям, на плечо и заиграл. Насмешливость Светы как рукой сняло. Она следила за движениями музыканта и даже, повернувшись к Оборотню, произнесла:

- Ну всё, подарим ему на день рожденья гитару!..

А Ансельм ещё и запел (как же иначе, ведь не так давно при дворе он был известен в качестве "певца, самому себе аккомпанирующего, сиречь барда"). И запел он, по всей видимости, нечто с элементами заклинания:

- Сяпала Калуша по напушке и увазила бутявку!..

Так залихвацки товарищи и пошли по коридорам; Ансельм в паре с Мышкой - впереди, потом - Света с Александром, за ними - Оборотень и Артемон, а в "хвосте" - силач Просперо. Охранники при их приближении отключались начисто. И храпели себе...

- ...Пуськи бятые! Oh, yes! - закончил свою песнь Ансельм точь-в-точь у входа в ОООЗ. Возле массивных дверей стояли, скрестив алебарды, два громадных - крупнее Людоеда! - бородатых воина. Увидев путешественников, они тряхнули алебардами и бородами и громоподобно прогудели:

- КЛЮ-Ю-ЮЧ!!!

- Мы по экстренному распоряжению, - соврал граф.

- КЛЮ-Ю-ЮЧ!!!

- Да нет у нас его, - честно сказал Просперо. - Ансельм, а не сыграть ли тебе ещё разок?

- Варкалось. Хливкие шорьки пырялись по наве, и хрюкотали зелюки... завёлся певец.

Воины разом зевнули, но через секунду каждый вытащил из-за пазухи термос, налил в литровую кружку крепкий кофе и залпом её осушил.

- Кофе... - страдающе вымолвила девица. Этот напиток она любила больше красного и белого вина. Особенно когда горький и с лимоном!

- А мы ведь не завтракали... - сокрушённо присвистнул Оборотень.

- Глокая куздра штеко будланула бокра, - тянул Ансельм; ему-то было не до еды, - и кудрячит бокрёнка!

Но "куздра" не помогла. Все дружно отбежали за угол. Не помешал бы план действий...

- Говорят, черепаха Тортилла обладает запасом разнообразных ключей, гавкнул Артемон. - Она живёт в Старинном пруду, гладь которого затянулась бурой тиной.

Все, как по команде, многозначительно воззрились на Александра.

- Ну знаете ли! - засуетился юный граф. - Я уже накупался. В озерце возле замка Алого Цветка и в болоте, где светлячки летают. Не в кайф мне нынче быть водоплавающим. Увольте!

- Тебя же не заставляют нырять за этой почтенной черепахой! вознамерился урезонить друга Ансельм.

- Ни за что!

- Не хочет - как хочет, - выступила Света. - Я пойду.

В болоте стоял с сачком Дуремар в шапке, похожей на заштопанный носок. Стрекозы и стрекозлы, слетая с листков осоки, таращили на него свои и без того круглые глаза.

- Между прочим, - не замедлила высказаться Света, - медицинские пиявки занесены в Международную Красную книгу. Для применения в лечебных целях специальные центры выращивают домашних особей. А у вас они будут нестандартные и непродизинфецированные!

- Как это? - не понял Дуремар.

- Да никак! - резко сказала девица. - Вот позову "Гринпис", пускай тогда "зелёные" и объясняют.

"Пиявочник" так и не "въехал", но от греха подальше поспешил убраться восвояси. Лягушки захихикали ему вслед. Тут со дна поднялась и черепаха Тортилла в чепце, пышно отделанном кружевом, и в розовых очках. Она посмотрела в спину Дуремару и медленно произнесла:

- Вот и перестал баламутить...

К Тортилле подплыла одна из лягушек и что-то прошептала ей в шуршащие кружева. Черепаха поглядела на Свету и спросила о цели её визита. Девица пересказала ей все похождения и попросила ключ.

- Всё зависит от вас, - закончила Света. - Как говорится, всё в ваших лапах.

Тортилла глубокомысленно моргнула. Вдруг к ней подплыла другая лягушка и тоже стала шептать... Тогда черепаха проговорила:

- Это хорошо, что ты прогнала этого Дуремара... Но скажи честно - ты случайно не Маленькая Разбойница?

- Это я - маленькая?! - Света гордо выпрямилась.

- То есть, ты не имеешь никакого отношения к Атаманше и её Романтикам с большой дороги?

- Ни разу в глаза не видела.

- И с царскими особами Тридевятого царства не знаешься?

- Да вроде как нет. Ну, видела Натаниэля и даже покупала кеды в его магазине, но ведь он, кажется, ни в чём не замешан...

- Что ж... - с этими словами Тортилла подозвала двух головастиков, вручила им свой многослойный головной убор и очки и с разбегу нырнула. Вернувшись, отдала Свете ключ: - Держи! Но запомни: на ключик надейся, а сам не плошай. Ключ принесёт полную удачу только при честности и откровенности тех, кто им пользуется.

- Ясно... А скажите, пожалуйста, - тут Света обвела глазами всех лягушек и головастиков, давая понять, что обращается не только к Тортилле, - вы не знаете, где сейчас находится Лягушка-Царевна?

- Она недавно гостила у нас, - откликнулась черепаха. - Она ведь не только Лягушка-Царевна, но и Лягушка-Путешественница. А теперь она, вероятно...

- На острове Нетинебудет, - подсказала лягушка, которая шушукалась с Тортиллой первая. - Она говорила, что давно хочет ознакомиться с тамошними достопримечательностями.

- Я так и думала! - воскликнула Света. - Огромное спасибо вам всем! А мне пора. Всего хорошего!

- Передавай привет Царевне! - заквакали в ответ.

Друзья ждали Свету, спрятавшись от дотошных помощников Кощея в погреб. Заимев-таки ключ, все дружно устремились к ОООЗ.

- КЛЮЧ!!! - пророкотали стражники.

- Без проблем, - граф Александр помахал ключиком. - Впускайте!

Охрана молча повиновалась.

Однако всё было не так-то просто. Внутреннее пространство Отделения тоже напоминало лабиринт, к тому же частично забаррикадированный мебелью.

- Двинем туда! - юный граф указал в самый узкий и захламлённый коридор: он никогда не искал лёгких путей.

- Да? А посмотрите - вон там, в углу, что-то такое интересное! - и Света отбежала несколько шагов в сторону.

Внезапно сверху рухнула решётка, закрыв девице путь к отступлению. Не успев и глазом моргнуть, она очутилась в многоугольной комнате-пещерке. Просперо приложил было тяжёлую руку к железным прутьям, но выломать их так и не смог, потому что решётка оказалась под напряжением.

- У-у-у, со мной всегда всё не так, как надо!.. - расстроилась Света, но тут же взяла себя в руки и попыталась утешить товарищей. - Да не серчайте вы. Лучше бегите за Лягушкиным царевичем. Не помру же я тут до вашего прихода! А там вместе и придумаем, как меня вызволить.