Испытание любовью - Мелани Милберн

– Думаю, я не совсем понимаю.

Она вздохнула, не веря этому невинному взгляду.

– Эти мышцы постоянно сокращаются…

– В какие моменты?

Лили не могла смотреть ему в глаза. Он совершенно точно знал, какая именно деятельность заставляет работать эти мышцы, и, вероятно, усиленно тренировал их на протяжении многих лет, приглашая женщин в свою постель.

– Давайте теперь перейдем к ногам. Вы хоть немного можете ими шевелить?

– Совсем чуть-чуть.

– Покажите.

Рауль оторвал правую ногу от пола примерно на дюйм, но все это время нога дрожала. С левой ногой ситуация была еще хуже. Он едва мог ее поднять.

– Видимо, не скоро я смогу участвовать в марафоне.

Лили услышала в его голосе нотки отчаяния. Этот человек привык полагаться на силу собственного тела. Потеря контроля над ним нанесла серьезный удар по пониманию того, что для него означает быть мужчиной.

– Сейчас наша главная задача – встать, затем пойти, а потом уже будем думать о марафонах. Попробуйте повращать ступней.

Ему довольно легко удалось повращать правой ступней, но левая не спешила отвечать. На его лице отразилось разочарование.

– Бесполезно. Я не могу этого сделать. Не могу и не хочу.

– Нужно запастись терпением, – сказала Лили. – Не все сразу. Это может занять месяцы, а то и годы.

Он нахмурил темные брови:

– Значит, вот как вы зарабатываете деньги? Долгие годы дурачите людей, вселяя в них надежду на выздоровление?

– Я стараюсь быть честной со всеми своими клиентами.

– В таком случае, может, попробуете быть честной и со мной? – Он посмотрел на нее исподлобья. – Каковы мои шансы? Говорите как есть. Не нужно подслащивать для меня пилюлю. Я справлюсь, ведь я мужчина.

Лили облизнула пересохшие губы:

– Будет очень непросто.

– То есть вы хотите сказать, что я никогда не смогу ходить?

– Об этом говорить слишком рано, – сказала Лили, видя горечь в его глазах.

– Но когда-нибудь вы это скажете, не так ли? Это дает вам гарантию безопасности, если вдруг что-то пойдет не по плану. Вы получите деньги в любом случае, не так ли, мисс Арчер? Вы ведь подстраховались.

Лили возмутили его слова. Она никогда не стала бы играть на беспомощности и уязвимости других. Ведь когда-то ею самой жестоко воспользовались.

– Мне пришлось оставить нескольких клиентов, чтобы приехать сюда, – сказала она. – Думаю, хотя бы за это мне полагается финансовая компенсация.

Рауль внимательно смотрел на нее несколько напряженных секунд.

– Но деньги моего брата стоят того, не так ли?

Лили протянула ему более тяжелую гантель, стараясь сделать это так, чтобы их пальцы не соприкоснулись.

– Да, именно так.

Рауль сделал несколько упражнений, но она видела нетерпение, кипящее внутри его. Она знала, насколько унизительно для человека, который привык все держать под контролем, стать настолько беспомощным. Но в данный момент ему нужно набраться терпения и медленно, но верно идти к выздоровлению.

– Думаю, на сегодня достаточно, – сказала она, когда он сделал еще несколько упражнений.

Рауль нахмурился:

– Вы шутите?

– Нет. – Лили взяла гантель, которую он оставил на полу, и положила ее на стойку, стараясь не обращать внимания на тепло, оставленное на ней его пальцами. – Вы сидите уже более десяти минут. Разве нейрохирург не рекомендовал вам на данной стадии ограничивать время сидения?

– Но я еще ничего не сделал. – Его глаза заблестели. – То есть вы ничего не сделали.

– Напротив. Я понаблюдала за тем, как вы выполняли упражнения, обращая внимание на вашу осанку и активность мышц. Ваши шея и плечи очень напряжены. Левая сторона туловища функционирует гораздо хуже, чем правая. Вероятно, причиной этому стал «эффект домино», вызванный травмой нижних позвонков и, конечно, сломанная рука.

– Так каков дальнейший план действий?

Лили старалась не обращать внимания на блеск в его глазах.

– М-м-м… план?

– Вы будете делать мне массаж?

У нее перехватило дыхание.

«Перестань вести себя как идиотка! Ты делала массаж сотням клиентов. Да, но все они были женщинами».

Лили мысленно говорила сама с собой, пока не поняла, что Рауль вопросительно на нее смотрит.

– Все в порядке? – спросил он.

– Да, конечно… – Она заставила себя посмотреть ему в глаза. – Нужно заказать массажный стол. Я не привезла свой. Это займет около двух дней. Я должна была подумать об этом заранее, но все произошло так быстро, и я…

– У меня есть массажный стол.

Лили сглотнула:

– Вы… У вас есть?

Ну конечно есть. Как у человека, у которого есть все, что можно купить за деньги, может не быть массажного стола?

– Он в комнате, которая находится рядом с сауной и джакузи.

– А, ну конечно, – пробормотала она себе под нос.

Рауль поднял одну бровь:

– Вас смешит мое богатство, мисс Арчер?

Лили почувствовала на себе его гневный взгляд.

– Нет… Просто мысли вслух.

– Будьте так добры, воздержитесь от этого в моем присутствии.

«Не отводи взгляда. Не позволяй ему победить. Он пытается запугать тебя».

Лили выдержала его стальной взгляд, и эти мгновения показались ей вечностью. Это была битва воли. Она знала, что противник превосходит ее во всех отношениях, но ей было все равно. Он ищет способ вернуть себе хотя бы часть той власти, которую потерял. Для него это игра, а она – игрушка, с которой он будет развлекаться до тех пор, пока не устанет нажимать на ее кнопки.

– В какое время вы хотели бы провести сеанс массажа?

Она и вправду это сказала? Лили слышала свой голос как будто со стороны. Она знала, что новая Лили никогда не предложила бы массаж мужчине, особенно такому привлекательному, как Рауль Кафарелли.

Лили с ужасом ждала ответа. В воздухе висело напряжение. Сексуальное напряжение. Лили непроизвольно задержала дыхание. Но ведь новая Лили не может испытывать желание. Ведь она буквально мертва ниже пояса. Или была мертва до сих пор.

– Может, в одиннадцать? – предложил он. – Сначала я хотел бы заняться кое-какими делами у себя в кабинете.

– Хорошо. Прекрасно. Пойду подготовлюсь. Не беспокойтесь, если у вас появятся какие-то дела или вас задержат телефонные звонки или письма или что-то еще. Если вам придется отменить сеанс, ничего страшного. Мы можем провести его позже.

Гораздо, гораздо позже. Ну или совсем не проводить.

– Встретимся в одиннадцать, мисс Арчер. – В его взгляде появился дьявольский огонек. – Буду с нетерпением ждать мануальной терапии в вашем исполнении.

Как только он ушел, Лили выдохнула. Нет, хуже уже быть не может.

Глава 5

Когда Рауль подъехал к двери массажной комнаты, Лили постаралась не смотреть ему в глаза, боясь, что он заметит ее волнение.