Абсолютный уровень - Артём Полевой

в этой лавке. Без проблем — только учти, что парочка феодалов в месяц, которые посещают это место, выбирает себе оружие поприкольнее. Глянь, какие тут свистопляски — круче чем у Киркорова на концерте! И ты рядом с этими ребятами выглядишь… не особо конкурентно. Так что давай не ломайся — либо оставайся здесь и жди ещё тыщу лет, либо принимай моё имя, и пойдём вместе рубить монстров! Имечко будет не простое, я ж не какой-нибудь фанат Рэмбо из Воронежа! Имя я тебе дам…

Я улыбнулся и произнёс:

— Фростморн!

Меч зашипел, переливаясь разрядами.

— Ничего себе! Молодец, малой. Не думал, что у тебя получится…

Сэр Майлз задумался.

— Меч-то неплохой, отдавать жалко. Второй ранг, всё-таки…

Заметив моё лицо, бородач захохотал:

— Да ладно, ладно, не бойся! Отдам я тебе меч, не волнуйся. И денег не возьму — сам был студентом, знаю, какова ваша доля! Небось в Гильдии Авантюристов подрабатываешь, а? А профессорам про "практики" заливаешь…

Сэр Майлз усмехнулся и кинул мне какой-то странный предмет. Рассмотрев его поближе, я удивился.

— Да это же такая же бумага, как в Академии! Чтобы стихию проверять!

— Не, малой, это не стихии. Здесь ты выбираешь Школу Клинка, заложенную у тебя в крови. Она бывает только одна — не изменить, ни убрать её не получится.

Школа Клинка? Так это же…

— Послушайте! Я же просто меч взял — зачем мне Школа? У меня никаких способностей к рукопашке нету, думал, чисто от лохов-гоблинов отбиваться, чтобы ману не тратить.

— Способностей нету? И кто же тебе это сказал?

— Ну… Я в детстве болел сильно… Вот… И дед меня тестил… то есть проверял, и сказал, что у меня никаких шансов…

Сэр Майлз улыбнулся, и положил свой локоть мне на плечо. У, качок драный, ты ж мне сейчас руку вывернешь!!!

— А ты хочешь научиться искусству Клинка?

— Да я ж говорю вам — я с одного удара ложусь. Болел в детстве, тело только магию и выдерживает…

— Я не спрашиваю тебя — МОЖЕШЬ ли ты, малой. Я спрашиваю — ХОЧЕШЬ ли ты? Готов ли приложиться усилия?

Я поднял глаза и удивлённо посмотрел на бородача. Чёрт, где-то я уже слышал эти слова…

"Хватит уже свои "могу-немогу"! Главное — ХОЧЕШЬ ли ты, или нет!"

В прошлой жизни… Кто-то уже говорил мне об этом. И хоть убей, не помню кто!

— Ну… Я…

В прошлой жизни… Кем я был? Неудачником, сидевшим сутки напролёт в квартире, не выходившим на улицу даже на праздники и фестивали?

— Я… думаю…

В прошлой жизни… Я же пообещал, что тут всё будет не так! Лень, эгоизм, булки в час ночи — я всему этому сказал НЕТ! Так почему же я сомневаюсь?

— Я… ХОЧУ изучать Школу Клинка. Очень, сэр Майлз.

Бородач улыбнулся.

— Ну и отлично. За месяц я сделаю из тебя настоящего качка!

— Не-не-не, вот этого не надо! Я как-то уже пытался ходить в спортза… на спорт-арену! И мне не очень понравилось! Лучше научите меня чему-нибудь ловкому, во! Чтобы я скакал вокруг противника, и…

Сэр Майлз засмеялся.

— Эй, подожди-ка! Не беги вперёд каравана! Лучше подойди сюда, и приложи руку к бумаге!

Я подошёл, и взял листок в руки. Целую секунду ничего не происходило, а после… бумага окрасилась в кроваво-красный цвет.

— Ой… странно… а это что за Школа?

Лицо бородача было совершенно белым.

— Это же… это же… Школа…

Сэр Майлз поперхнулся, и его щёки налились синим.

— Школа Кровавого Волка… А стоп, подожди.

Он мгновенно успокоился.

— Нет, Кровавый Волк — это рубиново-ягодный цвет. Фух, ну ты и напугал меня!

И как человек за секунду может перейти из состояния "напуганный-до-усрачки" в "внимательно-перелистывающий-справочник"!

— Так-так-так-так… Сейчас посмотрим…

Он листал справочник, пока не нашёл нужную страницу.

— Ага! Вот оно! "Школа Кровавого Серпа"!

Блин, нифига не лучше, чем Кровавый Волк!

— Э, сэр Майлз… Можно мне вообще без всяких Кровавых? А то самому страшно…

— Во-первых, сменить свой стиль нельзя. Это чисто теоретически невозможно — ты родился с ним, с ним ты и умрёшь! Во-вторых, не существует стилей априори сильнее других. Безусловно, на разных уровнях есть свои фавориты — например, На Втором уровне Школа Громового Раската жёстко пасует перед Школой Цветущих Лепестков, но…

Майлз сверкнул глазами.

— В битве Мастеров, я бы поставил всё свое имущество на адепта Грома, будь против него хоть трое Лепестков. Дело в том, что разные Техники разной мощности открываются на разных уровнях. Например, у тебя будет…

Бородач по-быстрому пролистал справочник.

— Ага, вот… Первая Техника у тебя будет уже на втором уровне, а более-менее мощная… только на Четвёртом. Плюс, никто не запрещает придумывать свои. Правда, это дико сложно, и требует концентрации со своим мечом… Всмысле, возможности разговаривать со своим клинком! Да, она у тебя появится, на определённом этапе. А пока…

Бородач взял меня за руку и потащил за собой.

— Подождите, сэр Майлз! Куда вы меня ведёте?..

— В тренировочный зал! Вот уже два года как там никто не был…

— Но подождите! Я же не давал согласие на обучение!

— А здесь не ВУЗ — согласие не требуется, только желание!

— Но когда это я… а, точно…

— Сам же сказал, что ХОЧЕШЬ учиться Школе Клинка!

— Но дайте мне хотя бы с друзьями попрощаться!..

— Успеешь попрощаться, вечером я тебя отпущу!

— Но они же меня потеряют, будут переживать!

— Не будут! Я лучше знаю, как лучше поступить! Пошли!

***

— Эй, Дуб! А я сдал все экзамены!

Танаис еле нашёл своего товарища на рыночной площади. Тот тупо стоял на одном месте, не двигаясь.

— Эй, Дуб! Ты чего застыл?

Но дендроид не отвечал ему. Он вряд ли мог вообще кому-либо ответить…

Танаис в ужасе посмотрел на друга. Серые, бесцветные листья, поникшие ветки, безжизненные руки, безвольно висящие на весу.

— Дуб, что с тобой такое? Выглядишь, как мертвяк…

Дуб грустно посмотрел на золотоволосого парня.

— Прости, Тана… ис. И… Вит… Я… правда… старался…

Затем он упал, разбросав свои иссохшие ветки по всей площади.

Глава 6

— Твою мать…

Я осторожно сел на стул, предложенный помощником Прокурора Элвуда. Рядом, на больничной койке, лежал мой старый дружбан — Дуб. Но разрази меня Громовой удар Пятого ранга, если я узнал его с первого взгляда!

Иссохший, как старый дед, с безжизненными ветками и серыми листьями, он производил впечатление жухлого пенька. Однако, в этом пеньке всё ещё теплилась жизнь.

— Да кто ж его так, а?

— Причина не может быть точно