Перекрёсток миров. Начало - Сокот

   Мужики все бодрствуют, соорудили прямо в проходе из сумок импровизированный стол, вскрыли термосы и то ли обедают то ли ужинают . И священник с ними. В одной руке держит миску, а зажатой во второй ложкой размахивает как мечом, по обрывкам речи - пытается проповедовать. Ребята делают вид что слушают.

   - Ну чего, троглодиты, командирскую пайку уже сожрали? - проворчал я выбираясь из кресла.

   - Как можно, не накормить любимого начальника, - Стингер вытащил из целлофанового пакета с какой-то легкомысленной рекламной картинкой обычную армейскую миску и щедро плюхнул туда еды из термоса. Так, что там у нас? Мясо тушеное с картошкой, однако. Не скажу что супер вкусно, но пожевать сойдет. Все таки кормежка в самолете была получше. Но и не холодная тушенка, сомневаюсь я что водитель дал бы нам разогревать консервы на таблетках сухого спирта прямо в автобусе.

   - Знает кто, скоро доберемся? - спросил я, устраиваясь поудобнее рядом с подчиненными.

   - А хрен его знает, - ответил Комар. - Едем и едем.

   - Еще минут сорок - неожиданно вмешался водитель. - Километров тридцать осталось, но тут дорога похуже.

   Гм, а ответил по-русски, и даже без акцента, по крайней мере я его не уловил. За насмерть затонированными окнами расстилалась обычная африканская саванна. Ну как обычная, такая, как обычно показывают по телевизору, разве только что стада животных в зоне видимости не бродили. Самого меня в Африку заносило только один раз и гораздо южнее, уже в зоне джунглей. Побегать по саванне тогда не довелось, и слава Богу, джунглей и так хватило выше крыши.

   Я доскреб остатки из миски и, взяв у Стингера кружку с чаем, решил что пора заняться кратеньким инструктажем.

   - Значит так, - начал я развернувшись к священнику, - отец Яков, то что я буду говорить касается в первую очередь вас. Понимаю что с данным противником вы сталкивались гораздо чаще чем мы, но сейчас группой командую я. И вам придется выполнять принятые у нас правила. Первое - приказы не обсуждаются. Если вы видите, что я делаю что-то категорически неправильное в данной ситуации, то спокойно говорите мне и только мне, дальше решения принимаю уже я. Вам ясно?

   - Да, конечно, - кивнул священник. - Я понимаю...

   - Замечательно, - перебил его я. - Далее, общаемся исключительно по позывным. Никаких имен, званий, мест работы и так далее. В первую очередь это касается радиосвязи, да и вообще разговоров при посторонних. Кстати, Тирли, выдай святому отцу нашу рацию и гарнитуру к ней и объясни как этим пользоваться.

   - Но мне тут уже выдали, еще дома, - засуетился отец Яков и полез в свою сумку.

   - Оставите в автобусе, возьмете нашу. Далее, по позывным, я - Дракон, он же Первый, мой заместитель - Стингер, Второй. Этот с рацией - Тирли, Третий, Здоровяк, который возиться с пулеметом - Потапыч или Четвертый, и Комар, Пятый - наш сапер. Вы будете Шестым...

   - Извините, но можно как-нибудь без кличек, - замялся Яков. - понимаете, у нас не принято...

   - Отец Яков, - опять перебил я, - поверьте, это не моя прихоть, а вполне жизненная необходимость. И Шестой в данном случае не шестерка или еще там что-то из жаргона, а именно шестой член группы. Можете придумать себе второй позывной, но есть несколько правил. Слово должно быть коротким, легко выговариваться. Далее - не должно никаким боком привязываться к вашим имени, фамилии, отчеству, месту проживания или роду деятельности. К примеру - Ангел, Святой, Поп и тому подобное не подойдет...

   - Да, извините, - кивнул священник, - я понимаю, военные правила. Давайте уж тогда просто Шестой. Как то клички, ну язычество по большому счету. Человек должен именоваться своим крестильным именем...

   - Как-нибудь потом, святой отец. Еще, номера означают и порядок старшинства. Соответственно если я выхожу из строя - командует Стингер, после него - Тирли и так далее. По порядку передвижения, держитесь рядом со мной, без приказа - не отставать, в сторону не отходить. Если кто-то из нас сделает вот так, - я поднял согнутую в локте руку вверх и сжал кулак, - это означает опасность. В этом случае падаете там где стоите и все это молча. Что касается оружия... Мне Лисицкий объяснил нюансы вашей, скажем так, деятельности. Можете не применять, более того, я бы попросил вас вообще не хвататься за него, но нести придется, равно как и боеприпасы. Кстати, серебро на него получили?

   - А как же, - пробурчал Потапыч. - Прапор правда кочевряжился, но таки выдал. Шесть человек в группе - шесть БК.

   - Ну и прекрасно, значит небольшой резерв спецбоеприпаса у нас есть. Теперь внимание всем, - я подождал пока бойцы развернуться ко мне. - Идем следующим порядком: головняк - Комар и Потапыч. Потапыч со своей бандурой и в ПНВ, Комар - спецбоеприпас и фонарь в инфрокрасный режим, постарайся только не слепить.

   - А на хрена так сложно то? - спросил сапер.

   - Меня уверили что там прошло чуть ли не стадо и идти лучше всего по их следам. Также заверяли что взрывающихся сюрпризов можно не ожидать, но... Сам понимаешь. Так что на тебе следопытство и заодно посматривай на предмет мин и растяжек, так, на всякий случай.

   - Понял, сделаем.

   - Так, ядро группы - я, Тирли и отец Яков. Я с ПНВ и обычными патронами, Тирли с серебром и фонарем. Стингер, ты как всегда прикрываешь задницу, в автомат серебро, а ноктовизор - на твое усмотрение...

   - Интересно, а в ПНВ их вообще видно будет? - задумчиво сказал Тирли. - Вроде как полковник говорил что они могут менять свою температуру тела произвольно. Как, отче?

   - Ну мне то он без надобности, - замялся священник. - я их и так чую. Но братья которые защищали меня подобными устройствами пользовались, хоть и не всегда.

   - Там, внизу, будет прохладно, - продолжил радист. - Я ж полазал по пещерам, так что знаю. Градусов 10-15, вряд ли больше. А это вроде как чуть ли не их естественная температура...

   - Тогда ПНВ на максимальную чувствительность и фонарями пользоваться очень осторожно. Что тут еще сделаешь. Если пойдем с обычными фонарями - то нас будет видно за километр. Кстати, Тирли, а твои хитрушки их засекут?

   - Фиг знает, врядли, - пожал он плечами. - Это же все проектировалось в расчете на людей, точней на теплокровные объекты с массой более 40 килограмм. Если на меньшие размеры еще смогу повозившись перенастроить, то на этих... Сомневаюсь, тем более про них ничего толком не известно. Хотя... Там же вроде как и обычные люди должны быть? Их то засеку, только расстояние конечно небольшое, метров двести максимум. Подземелье, сам понимаешь. Ну и если живы конечно, или померли совсем недавно.

   - Толку нам с тех двухсот метров то?