Тонкий мир - Софья Ролдугина

– Ничего, подрастешь – разберешься в магии… и в своих чувствах, – ободряюще улыбнулся Ксиль. – А пока – позволь мне немного порешать за тебя, ладно?

Объятия Дариэля из защищающих превратились в собственнические.

– У нее есть и другие опекуны. Мать, например… Или жених. Верно, Нэй? – холодные пальцы забрались под шарф и защекотали шею.

Я захихикала и сползла куда-то вниз, утыкаясь лицом в меховую опушку вокруг молнии на куртке Дариэля.

– Так нечестно, – шумно вздохнул Максимилиан и, судя по звукам, наконец-то нормально уселся в кресле и даже пристегнулся ремнем. – Я до нее не дотягиваюсь.

– Сочувствую, – нейтрально заметил Дариэль.

А я задумалась.

Слова «порешать за тебя» не вызвали у меня никакого отторжения. Та же Феникс бы в ответ на такое заявление запустила бы в наглеца огненной волной, а Этна бы по-простому выцарапала глаза. А я – обрадовалась.

Наверное, у меня действительно маловато воли. Но когда долго мучаешь себя неразрешимым вопросом – а мой вопрос был по-настоящему неразрешимым – то иногда кажется, что проще принять чужой выбор.

А за окном уже начали мелькать окраины – в такой морозный день немногие рискнули выбраться из дома на машине, и предпраздничные пробки сразу куда-то рассосались. Алекс довез нас прямо до ворот стадиона… то есть это для людей был стадион, а на другом плане там располагался северный телепорт Зеленого города. Медленный, работающий только в темное время суток… Но зато – единственный у нас, который отправлял не только в заданную заранее точку, но и в произвольно выбранную. Главное – хотя бы примерно представлять, куда хочешь попасть.

Телепорт возле Академии я помнила просто замечательно.

– Удачи, – сказал нам напоследок Алекс, останавливаясь у ворот. – Рад был встретиться с вами снова, князь.

– Спасибо тебе за помощь, – улыбнулся Ксиль. – Можешь рассчитывать на ответную услугу.

Алекс махнул рукой – мол, сочтемся – и растворился в сумерках.

– Готовы? – спросила я у своих спутников.

Вместо ответа они просто взяли меня за руки – Ксиль за правую, Дэйр – за левую.

И мы шагнули в мерцающую синеватую арку – одновременно.

…И вывалились в метель. Густую, как молоко, хлесткую, сбивающую с ног. Если бы меня не удерживали за руки двое сильных мужчин, то наверняка от порыва ветра я, закутанная в объемный пуховик, отлетела бы обратно в портал. И неизвестно, куда бы меня вынесло при таком раскладе.

Ведь вряд ли впопыхах удалось бы задать хоть какую-нибудь точку выхода.

«Куда нам идти?» – мысленно поинтересовался Ксиль, не делая бесполезных попыток перекричать бурю.

«По этой дороге вверх», – ответила я про себя, озадаченная только одним вопросом: как натянуть шарф на лицо, прячась от ветра, если руки заняты?

Ксиль решил эту проблему одним махом – просто поднял меня на руки, легко спрыгнул с постамента – прямо в сугробы. В снег он, кажется, почти не проваливался – то ли с гравитацией играл, то ли бежал слишком быстро… А завалы намело немалые. Раньше дороги поддерживались в приемлемом состоянии с помощью магии, но сейчас, похоже, с волшебством и правда стало туговато.

«Постой… А как же Дэйр?» – спохватилась я, пряча лицо от метели у Ксиля на плече.

«Ничего с ним не будет, – снисходительно откликнулся князь. – Он же эльф. А теперь еще и почти шакаи-ар… Догонит».

«А если потеряется?»

«Ну где он потеряется? Здесь одна дорога наверх».

«А если упадет?»

За ревом бури мне померещился хохот.

«Он еще и меня обгонит… Ему о ноше заботиться не надо».

«Можно подумать, я много вешу…»

«Даже немного, малыш, это больше, чем ничего… а вот и ворота».

Я удивилась – в прошлый раз, в хорошую погоду, мне понадобилось гораздо больше времени, чтобы добраться до Академии.

«Где Дэйр?»

«Здесь, – лаконично ответил Ксиль. – Мы почти в ногу бежали».

Я рискнула отлепиться от шакарского плеча. Рядом маячил силуэт в куртке с «волчьей» опушкой. Кажется, Дариэлю метель и вправду была нипочем.

«Найта, где тут дверной звонок?»

«Сигналят обычно магией…»

«Ну, попробуй», – скептически предложил Максимилиан.

Я сосредоточилась на нитях. Точнее, попыталась сосредоточиться – магический слой виденья ускользал от меня, как будто время откатилось назад на четыре года… и я опять превратилась в мелкую школьницу, только-только начавшую осваивать серьезное колдовство.

На редкость неприятное чувство. Может, это метель мне мешала? Наверное – снег набивался в нос, заставлял жмуриться и прятаться от буйства природы на груди у князя.

На шестом или седьмом заходе я сорвалась – злость и обида на саму себя и дурацкие обстоятельства вскипели в крови так, что мир вокруг буквально в мгновение выцвел до черно-белого эскиза.

– Сволочи! – крикнула я неизвестно кому, выскальзывая из объятий Ксиля.

И – резко дернула на себя все нити, до которых смогла дотянуться, безжалостно перекраивая узор.

В бездну эту метель! В бездну этот ветер! И холод! И…

Сила из меня потекла по нитям – вся, какая была.

Голову тут же повело, как будто в преддверии голодного обморока. Легкие обожгло морозным воздухом… и я бессильно осела на в сугроб.

Небо над головой было ясным и чистым, словно невидимая метла вымела тучи за горизонт. Ветер стих. Снег, медленно кружась, ложился на скалы. Свет луны заливал черную громаду Академии, заставляя иней на стенах и башнях сверкать алмазной крошкой.

– Вот так-то лучше, – прохрипела я и закашлялась. Виски сдавливало пренеприятное ощущение – будто меня зажало между большими подушками. Магия молчала.

Казалось, что в воздухе кружилась не снежная пыль, а пиргит…

– Ну что, постучалась? – иронично поинтересовался Ксиль, рывком вздергивая меня на ноги. Ноги мелко дрожали и вообще выражали полное нежелание работать сообща, разъезжаясь в разные стороны. – Сможешь еще разочек попытаться «позвонить»?

– Не рискну, – честно призналась я, грустно глядя на неприступные ворота Академии. – Может, просто покричать? Там, в будочке, дежурный должен сидеть…

– Нет там никого, – вздохнул князь. – Ладно, попробуем по старинке… Силле, солнышко, присмотри за нашей дохлой ведьмой, а я пока позабочусь о теплом приеме.

Мгновение – и я оказалась в крепких, надежных объятиях Дариэля. «Волчья» опушка мокро щекотала щеку.

– Не торопись там, – нейтрально заметил бывший целитель, осторожно поправляя мой сбившийся шарф.

– Как эгоистично, – усмехнулся Ксиль. – Теперь я точно сделаю все как можно быстрее. Вдруг Найта… кхм, простудится?