Счастливчик Ген (СИ) - Геннадий Ищенко

— Золото купцы выплатили?

— Еще нет, но куда они денутся! Скорее всего, сегодня переведут деньги. Братья еще привезли добра на тысячу золотых. К сожалению, из‑за раненых много товаров пришлось оставить. Их сложили в одной из пещер, в которых скрывались разбойники, и заложили вход камнями. К лету можно будет все вывезти.

— Вы помните, Маркус, наш разговор насчет доспехов? Не кажется ли вам, что, если бы наши люди были ими защищены, таких потерь бы не было? Думаю, пора отбросить предрассудки и заняться броней. У нас не так много людей, чтобы мы могли себе позволить так по–глупому терять опытных бойцов.

— Братья будут недовольны.

— А потерей своих товарищей они довольны? Вы, как дети, честное слово! Это орден или нет? Тогда извольте выполнять! Вы против кого боретесь, против благородного противника? Ваши противники это бандиты и убийцы, для истребления которых все средства хороши! Именно так все братьям и объясняйте. Сейчас же начинайте работать в этом направлении, денег у вас должно на все хватить. Лучше всего договориться с несколькими толковыми оружейниками об их переезде в мой замок. Там есть большая кузница, а вот кузнеца уже давно нет. Будет мало места, построим еще одну или две. Опыта у них по производству доспехов нет никакого, так что еще какое‑то время уйдет на раскачку. В первую очередь надо всех обеспечить хотя бы шлемами и нагрудниками. Щиты нужно нормальные изготовить, вместо тех, которые я у вас видел. Кольчуги или пластинчатый панцирь — это дело будущего и, скорее всего, не такого уж близкого, но даже то, о чем я вам сказал, позволит уменьшить потери в несколько раз. Кстати, почему они не использовали арбалеты?

— Просто не успели. Из‑за дождя долго держать арбалет на взводе нельзя, тянется тетива.

— Вот вам еще работа на будущее. Кузнецы должны уметь тянуть железную проволоку. Если не могут, я подскажу, как это сделать. Если взять не меньше десятка тонких нитей из хорошего железа и свить их между собой, получите прекрасный материал, который прекрасно заменит жильную тетиву и позволит сделать дугу арбалета стальной. Скорость взвода немного упадет, зато арбалет будет стрелять гораздо дальше. И не стесняйтесь говорить на каждом углу о своих успехах. Об ордене и его победах должно знать как можно больше народа. Имеются возражения?

Глава 11

Прошло двадцать дней. Мы усиленно тренировались, ездили по гостям, а Алина почти все свободное время занималась сказкой «Руслан и Людмила», которую я для нее записал. Теперь она переводила текст в стихотворную форму или, как здесь окрестили стихи после появления в продаже «Гамлета», в гладкую речь. «Гамлет» наделал много шума. Книга пользовалась большим успехом, чем все то, что я написал раньше, вместе взятое, а к Алине все стали относиться, как к земному воплощению Лакриши. Поначалу это ее нервировало, но потом потихоньку привыкла. Я явно недооценил воздействия поэзии на неподготовленные умы местных жителей.

Вообще люди этого мира, по крайней мере в Орселе, оказались очень восприимчивы к новому. Очень сомневаюсь, что в нашем земном средневековье так быстро распространилась бы мода пусть на очень удобную, но откровенную одежду. Конечно, сказывалась разница в религии: ничего похожего на христианство с его многочисленными ограничениями и запретами здесь не было. Прошло не так уж много времени, а во дворце короля, дворцах вельмож и вообще на приемах у знати все чаще начали появляться дамы в брюках, причем не только те, кому это шло. Местные дамы с не очень ровными ногами сами додумались заказывать широкие брюки, в некоторых случаях больше похожие на длинные юбки. В любом случае такая одежда была удобнее прежней, особенно в теплый сезон, и требовала в разы меньше ткани.

Три дня назад меня посетил верховный жрец Гахта Орест Макрон и, не ходя вокруг да около, сразу предложил взять мой орден под покровительство своего бога. Я посоветовался с Маркусом и Лонаром, и мы решили это предложение принять, несмотря на то что пришлось раскошелиться на пятьсот золотых. И без того высокая репутация ордена взлетела на недосягаемую высоту, особенно среди воинов. Помимо того, что у нас отпала проблема пополнения кадров, в будущем авторитет ордена позволил бы сломить предубеждение вояк о защите броней.

За прошедшее время нашему дознавателю удалось докопаться еще до одного черного барона, дом которого был взят штурмом и разграблен. На этот раз маленьких детей в нем не было, и все его обитатели были вырезаны подчистую. Добыча, правда, была гораздо скромнее первого раза, но и потерь мы не понесли, не было даже раненых.

Опыты с птицами вроде бы закончились благополучно, и требовалась только хорошая погода, чтобы окончательно все проверить. Лонар договорился с тремя оружейниками и одним мастером по изготовлению щитов о переселении в мой замок, а я нарисовал все виды доспехов, какие помнил по иллюстрациям из учебников, и вручил Лонару для передачи мастерам. Подготовка и рассылка агентов тоже шли полным ходом. К соседям было заслано три десятка человек и готовилось еще столько же.

С королем удалось наладить отношения. Кара окончательно переселилась в пустующие уже много лет покои королевы, находящиеся рядом с комнатами самого Игнара, а ее комнаты по соседству с нами занял Ник. До этого ни одна из фавориток короля не переступала порог комнат покойной королевы. Тот факт, что для Кары было сделано исключение, и то, что безродная прежде наемница волей короля уже носила титул баронессы, ясно показали всем, что у короля это не просто очередное увлечение.

В моем присутствии в столице не было необходимости, поэтому я дал задание своим магистрам, как я назвал Маркуса и Лонара, готовить экспедицию в горы. Дожди резко ослабели, хотя и стали по–зимнему холодными, и я решил не ждать их окончания. С приходом дождей жизнь здесь замирала, летом я ожидал, что события могут помчаться вскачь, и лучше было к этому подготовиться заранее. Вопрос с серой мы решили, теперь дело было за селитрой. Попутно я приказал закупить больше железа и найти мастеров, способных изготавливать мощные катапульты.

Сегодня, после утренней тренировки, на которой присутствовал и Ник, я собрал вокруг себя всех, включая Кару, и обратился к ним с речью.

— Через несколько дней я вас надолго покину, — начал я. — Думаю, что путешествие займет три декады, но мы можем задержаться. Я вместе с братьями и караваном выезжаю к горам. Это очень важная поездка, и от ее результатов будет многое зависеть. Ждать хорошей погоды мы не можем. Со мной будет три десятка братьев, а на тракте достаточно постоялых дворов, поэтому за меня можете не волноваться. Я больше за вас тревожусь. Кара, ты присмотри за девушками, а они пусть помогут тебе. Расположение Игнара это хорошо, но с тобой могут попытаться разделаться. Слишком много женских ножек ты оттоптала своим появлением, слишком много надежд пошли прахом, а женщины такого не прощают. Ты, Ник, тоже за всеми присматривай, да не так, как в прошлый раз. В случае чего беги к помощнику капитана, проси гвардейцев и скачи к моим магистрам, они помогут.