Соната лунной принцессы - Лоуренс Алистер

— Что значит — подселили? И как это — служить? У «Цитадели»? — Казалось, я начинал верить отражению в зеркале, чей голос звучал в голове.

— Нет. Эти — мелкие сошки. У правящего клана Мардук. Ты должен был сделать одно дело и сделал. Удивлен? Теперь ты начинаешь мне верить?

Я и без того знал — всем руководит Мардук, а «Цитадель» покорно выполняет их волю, не являясь самой могущественной. Псов лучше держать на поводке, не давать слишком много свободы. — «Но зачем Мардук вселил в меня эту дрянь?»

— Нет, с чего бы… — Я попытался увернуться.

— Врешь. Я знаю, что ты начинаешь верить. И это только начало. Ты много не знаешь об этом мире. До новой встречи. Скорой встречи. Очень скорой.

Голос исчез, а силуэт в окне испарился. Вот так день. Нет, рассудок все еще со мной. Это так же очевидно, как и приближение больших проблем. Что-то мне подсказывало, надвигается буря среди ясного неба.

Раздался негромкий стук в дверь. Сперва я даже не придал этому значения, подумав, что мне мерещится. Но, стук повторился. В дверь стучали на самом деле.

«Ночь же, неужели снова Васнецову не спится?» — Нехотя подошел к двери, включив видеосвязь и едва не обронил язык на землю. Передо мной стоял знакомый темный силуэт. — «Кайлер? Больной ублюдок! Какого черта?!» — Опешил я.

— Вижу, ты очень рад нас видеть? — Произнес тот, едва я закончил мысленное «приветствие». — Как нехорошо, ведь мы спасли всех вас.

— Тоже мне, спасители… — Буркнул я в ответ, но все же открыл дверь, и буквально через мгновение передо мной предстали Кайлер и Фэллон, который, по всей видимости, не попал в зону видимости камеры.

— Прямо делегация! — Произнес я немного недовольным тоном. — Ну, здравствуйте, проходите, коли пришли.

— А мы говорили, еще увидимся. Не переживай, мы ненадолго. — Отмахнулся Фэллон.

Мне оставалось только наглухо запереть дверь в комнату, чтобы не будить Элизабет и жестом показать путь на кухню.

— Выпьем пива? — Признаюсь, я иронизировал и абсолютно не горел желанием готовить угощения.

— Нет, спасибо, алкоголь плохо влияет на организм. — Кайлер, кажется, принялся читать нотации о вреде спиртного.

— Как хотите. Тогда кофе?

— Нет-нет, мы ненадолго. — Вступил Фэллон. — Кайлер, давай сразу к делу.

В итоге мы расположились на кухне, где хватало места всем. Я специально заранее разместил побольше удобных стульев и кресел в ожидании Роба и его семьи, которые собирались заглянуть к нам через неделю-другую. Но ветер надул не тех гостей.

Кардиналы Мардук сегодня выглядели не совсем по-парадному. Никаких черных балахонов, только кожаные куртки и слегка потертые мотоциклетные штаны. Волосы были аккуратно забраны в хвосты и спрятаны под одежду. — «Наверное, таким способом пытаются избежать столкновения с разведкой, но они же все равно ненастоящие».

— Настоящие, не настоящие, какая разница? — Кайлер улыбнулся, оголив клыки, больше похожие на вампирские. — В этом мире много чего ненастоящего, например, колбаса без мяса или кофе без кофеина. И ничего, никто не умер.

— Зачем вы здесь? — Мне как-то не хотелось продолжать диалог в высокопарном русле. — Не просто же так?

— Какой ты грубый. И почему Принцесса выбрала именно тебя? — Фэллон недовольно фыркнул и отвернулся к окну. — А ничего так видок, но Мардук — выше.

— Не знаю, может потому, что я хороший? — Парировал я из рук вон плохо. — А толку? Город в тумане, там нечего смотреть.

— Хороший, добрый, любящий и вообще — весь такой правильный, что аж тошнит! Святоша! — Очевидно, Кайлеру мои слова пришлись не по нраву. — Вы все такие правильные, хоть памятники строй. И что? Что, ответь, ты берешь от жизни? Если бы выбор принцессы пал на другого, то ты бы прожил в поисках ненаглядной и единственной до самой древности, и упокоился бы в доме престарелых!

Кардинал подошел к Фэллону и присел вплотную к нему, а затем, будто играючи поцеловал его по-французски. Представление продлилось несколько секунд, и, кажется, сам Фэллон был нисколько не против поцелуя, скорее — наоборот. Я чувствовал, как отвисла моя челюсть.

Кардиналы делали это так, чтобы я максимально смог увидеть все подробности. — «Вот же, теперь эта сцена будет перед глазами стоять!»

— О нет, как можно! — Едва поцелуй завершился, Кайлер обратился ко мне. — А мы не спрашиваем разрешения, мы просто живем, как нам хочется!

— И поэтому по вашей вине погибли тысячи, сожранные ану? Это я тоже должен принять? — Ладно, зайдем с другой стороны, как я уже привык говорить.

— А что остается? У нас нет выбора! Или Даллас, или весь мир! Пожиратели — это тебе не шутки, мы лишь удерживаем два мира в равновесии. Как дела у Принцессы? — Вступил Фэллон. — А чтение морали, давай оставим на другой случай.

Я же мгновенно позабыл о морали, нравственности и жизненных ценностях и отвел взгляд от пристально смотрящего на меня кардинала.

«Что делать? Сказать правду про ночные кошмары? Или притвориться, что все хорошо? С одной стороны, Мардук нельзя верить, но без них мы бы не справились». — Да уж, затруднительное положение. — «Была не была, скажу все как есть».

В любом случае, если не поможет, так и хуже не будет. И я решил рискнуть.

— Элизабет часто снятся кошмары, они буквально изводят ее. Я стараюсь, как могу, но, увы, ничем не могу помочь. Капитан, наш куратор, заверил, что все будет хорошо. Но я сомневаюсь. — Выложил все, как на подносике.

— Хм. — Фэллон нахмурился и взглянул на Кайлера, а тот почесал подбородок и, похоже, призадумался.

— Это сущность ану, она рвется наружу, но, это пока не опасно. Перерождение не должно начаться беспричинно. — Через время ответил кардинал.

— Ты уверен, что больше ничего не происходит? Видения, галлюцинации, потеря сознания? — Переспросил Фэллон.

— Нет, но… — Я замялся в сомнениях, а стоило ли говорить о себе?

— Что? Говори, не тяни резину. — Недовольно произнес Кайлер, нахмурив брови.

— Я только что говорил со своим внутренним пожирателем. — Наконец решился.

— Плохо, ты нужен нам живым.

— И здоровым. — Дополнил Фэллон. — Сильные переживания могут пробудить пожирателя достаточно легко. Да ты и сам знаешь.

Кардинал сложил руки на груди, будто намекая, что в происходящем есть хоть капля моей вины.

— А что я могу сделать? — А действительно, что?

Я ведь и понятия не имел, с чем столкнулся, и как бороться с перерождением, кроме как соблюдать спокойствие, но этого мало, очевидно. Меня никто не посвятил в тонкости перерождения, да и не собирался, как посмотрю.

— Нам нужно время,