Осада (СИ) - Кирилл Берендеев

А впрочем, его душа ничуть не лучше иных душ собравшихся. Или на ней не лежит непрощаемого греха? Или он забывшись, посчитал себя действительно избранным, вечным жрецом, которого не коснется, не коснулась участь собравшихся? Участь мертвого, позабывшего свою суть и тщетно прикидывавшегося, на потеху Всевышнему, живым.

Вместе с шумом воды, стремительно заполнявшей колодец, до его слуха донесся глухой стук, затем вскрик, а затем – он едва успел отбежать – фонтан воды извергся из колодца, щедро оросив всех собравшихся. И  в фонтане том, – «семя Ктулху», возопиял Кондрат, повторяя слова сценария, «долгожданное семя Ктулху оросило нас», – была выброшена из черного зева Рита Ноймайер. Обнаженная, она неловко ударилась о край колодца, и сползла лицом вниз на помост. Ее черный балахон плавал в центре враз успокоившейся воды.

Тишина обуяла храм, разом заткнув рты омертвевшим участникам действа и собравшимся всем, истинной смертью. Минута шла за минутой, растягиваясь в вечность, но Рита Ноймайер не шевелилась. Кондрат медленно, едва заставив себя, подошел к ней, склонился над бездвижным телом, чьи руки навек вцепились в холодный мрамор помоста, потрогал пульс. Повернул голову, к ужасу своему замечая сколь легко далась ему это действие. Мгновенно, он понял все и отступил.

И, все еще во власти храма, по-прежнему проникнутый насквозь его тяжкой, липкой атмосферой несдерживаемых желаний, он поднялся на ноги, стукнул посохом о край помоста и обернувшись к собравшимся, медленно, звучно, прокричал во весь голос:

– Жертва не принята!

Молчание было ему ответом. Все такое же, тревожное ничем не прерываемое молчание. Кондрат медленно подошел к краю помоста. Ступеней он не увидел, спрыгнул так. Первый шум донесся до него из-за плотно сомкнутых дверей. Какие-то хлопки. Он напряг слух и догадался.

За ненадобностью в подсобных помещениях убивали истинных живых мертвецов. Для представления в роли стражей Ктулху они оказались не надобны.

64.

Валентин все же нашел ее. Выждал момент, когда Яна вернулась домой и зашел следом. Он не был уверен, конечно, что огни именно ее квартиры видел вчерашним вечером, но решил рискнуть. Ошибся, но ненамного. Открывшая ему женщина средних лет в застиранном халате указала на противоположную дверь. Звонок не отзывался, верно, не работал, Тихоновецкий постучал. Долго ждал ответа, наконец, Яна открыла.

– Снова, – тихо сказала она. Валентин так и не понял, вопрос это или констатация факта. – Ну проходи, что ж теперь.

Он вошел, протиснулся в крохотную прихожую новой кособокой многоэтажки, которую волею судьбы, вернее, ее неблагосклонности, выбрала себе в место обитания его бывшая возлюбленная. Столь давно бывшая, что казалось, все их прежние отношения быльем поросли. Ан нет, достаточно было вчера ее увидеть, чтобы разом вспомнить все, прочувствовать, и ощутить тот самый горький осадок, что лег на сердце столько лет назад.

Ему помогло только снотворное. Оно действовало и сейчас, или Тихоновецкому лишь казалось что действовало. Голова была пустой, бессмысленной, и бесчувственной. А потому разговору ничего не мешало, даже сердце на ускорило стук, когда он присел напротив Яны на старый диван, который хорошо помнил, и задал первый вопрос.

– Как ты сейчас?

– Как видишь, – тихо ответила она. – Может, выпьешь?

Он покачал головой. Яна все равно достала из бара бутылку портвейна, самого дешевого, налила себе, Тихоновецкий не сводил с нее взгляда. Она проглотила содержимое рюмки одним махом, словно это была вода, и посмотрела на гостя. Взгляд постепенно начал мутнеть, расплываться.

– Ты одна? – она только кивнула. Отставила бутылку на край журнального столика. – А родственники?

– Никого. Константин приходил, всех забрал. Не хочу говорить на эту тему. Я… – и замолчала. И после паузы: – А ты как? Как твои?

– Нормально. Я теперь с ними живу.

– Как тогда. Помнишь, ты всегда ко мне прибегал, когда не мог своих из дому вытурить. Ну как было тебе отказать. Ты же мастер уламывать девушек. Небось и таким же и остался…. – он хотел перебить, но Яна не дала: – Да знаю я. Кто у тебя теперь?

– Никого, – и для убедительности покачал головой.

– Да брось, не поверю, чтобы ты…

– Серьезно, никого. После тебя… я два раза пытался. Но надолго не смог.

– Я помешала, – он кивнул. – Вот ведь бяка. Никак не выкидывается. Ну прости, Валька, видимо, здорово ты тогда втрескался.

Голос сорвался, сфальшивил, Яна замолчала.

– Это ты меня прости. Мне не следовало бы…

– Меня находить снова. Да, не стоило. Но раз нашел, что поделать.

– Я просто не мог не проведать тебя.

– Почему? Нет, не говори. Иначе я начну мучаться, что все так вышло. Еще больше, чем сейчас. Я только заглушила, а ты хочешь снова все расковырять. Знаешь, как это больно.

– Знаю. Мне тоже было непросто проститься с тобой. Ведь прощался-то навсегда, даже сейчас я не…

– А мне? – Яна успокоилась. Заговорила ровно, будто читала заранее заготовленный в памяти текст, не испытывая ничего. Валентин внимательно посмотрел в ее глаза, она не отводила взор. Пустая поверхность, под которой скрывалась бездна, лишь слегка затуманенная алкоголем. Опорожнила она всего ничего, а уже повело. Тихоновецкий невольно вздрогнул. – Мне ты думаешь просто сейчас жить. Хотя нет, что я говорю, жить. Смешно. Существовать. Избывать день один за одним. Видишь как оно вышло: сперва рассталась с Федором, знаешь, он очень любил меня… или мне казалось, что любил. Так сильно, что частенько бил. Просто так, ему думалось, иначе я не смогу остаться с ним. Он же ведь стерилен. А ребенок от тебя. Он все время думал, что я сохну по тебе в браке. А брак по расчету. А расчет все равно замыкается на тебя. Все тогда замыкалось на тебя. А он действительно меня очень сильно любил. Однажды чуть не раскроил голову, чуть не сел, мне с едва удалось убедить милицию, что я сама ударилась головой. Он плакал, первый раз я видела, как он плакал. Это страшно, когда так плачут. Наверное, я не смогла бы второй раз подобное вынести. Да и он не смог. Поэтому мы и расстались. Я уехала. Обратно.

– Ты виделась с ним – после?

– Нет. Не могла. Да и… потом умерла Даша. Два года назад. Пневмония, тут уж я недоглядела. Не надо было ее в больнице оставлять. А там про нее просто забыли. Ну не вспомнили, что у них девочка есть больная. А денег не было, чтоб напомнить. Утром позвонили, сказали, забирайте. Или кремация. Мама слегла. На кладбище не поехала, хорошо, что не поехала. Федор оказывается там был, я видела его, но слава богу, он не нашел нас. В тот день много детей хоронило. Авария какая-то в детском садике, не нашем, наш-то просто закрылся, а вот там всех отравой в тот день накормили. Он все думал, будто я там, в другом конце кладбища. А может, запамятовал, что дочка выросла, искал среди совсем маленьких. Хорошо не нашел. Наверное, подумал, что ошибся. Его счастье.

Валентин не сводил с нее глаз. А Яна продолжала читать текст, что вырисовывался перед ее пустыми, задернутыми рюмкой портвейна, глазами.

– Мама так и не встала. Поэтому когда пришел Константин, она…. Ну и отец тоже не мог уйти, – странный хриплый звук донесся из ее горла. Вроде бы смешок даже, Тихоновецкий не разобрал. И поежился. Слишком уж звук этот напомнил ему тот, что вырывался… нет, лучше не продолжать. Здесь и так холодно. На улице поднялась жара, парило, опять собирался ливень, а в комнатке казалось, наступила зима. Давно, очень давно. – А я только получила эту квартиру. Вернее, отец получил, он ветеран, долго хлопотал, после моего возвращения…. Знаешь, я перед Константином к ним собиралась ехать. Мама отговорила… мне казалось, просто предчувствовала. А потом, соседи сказали, очень плохо ей было, ее хотели выносить, а… – снова пауза. – Отец как обезножел. Спасателей не было – дача губернатора загорелась. Так что никто не приехал. Соседи вынести не успели. А он не стал уходить. Хотел остаться с ней. Да и мне не мешать. Вдруг, что наладится. Правда, смешно?

Он вздрогнул всем телом. А через несколько минут не выдержал, стал прощаться. Яна улыбалась ему вслед, той же пустой бессмысленной улыбкой. Его передернуло. Будто все это время он находился в обществе мертвой. Хотя… почему «будто»? так оно и было.

Он пришел домой и сразу сел за компьютер. Родителей попросил не мешать. Включил диктофон, который брал с собой на встречу с Яной. Долго писал. А затем поехал в редакцию.

Илья Ефимович успел прочитать статью – едва Тихоновецкий прибыл в редакцию, главред немедленно вызвал его к себе.

– Хорошо написано, правильно, – сказал он. – По живому писал, да? Знакомая? – глаза неприятно сощурились, но Валентин смолчал. – Ладно, не буду дергать. Пойдет в номер. Хорошо, вовремя сдал. Дадим на третьей странице, без купюр. Как раз уложится. Только фото не надо. Будет как собирательный портрет. Ты правильно сделал. Хотя, если по-человечески, а не как журналист, то по-свински.