Хроники отряда Кси. Противостояние. - Елена Долгова

– Частые прощания – лишняя грусть, -- сказал он и улыбнулся. -- Не приходи больше в лимб, милая.

– Я не прощаться пришла, а только сказать – ты не умрешь. Люди Джея придут за тобой, только продержись. Сделай это хотя бы ради меня.

– Хорошо, я все сделаю, но почему ты плачешь?

Ли не успела ответить. Сильный ветер налетел с моря, плеснул брызгами фонтана, растрепал волосы. Потом мир помутнел, размытый струями на этот раз не холодного, а теплого дождя...

...Ангелина открыла глаза. Мысли ворочались вяло. «Две-три минуты в лимбе и целый час ложной смерти здесь, – подумала она, сквозь вязкую мглу рассматривая табло часов. – Это был последний шанс. Или мы выиграем, или проиграем, третьего не дано».

* * *

Стыковочная палуба секретной базы «Параллакс», сутки спустя

Келли двигал плечами, все пытаясь приспособиться к непривычному сирмийскому мундиру. Ремни почему-то съезжали, пряжка – врезалась в грудь, не по-людски сложно вытканный материал выглядел слишком парадно. Джей побрился еще до пластической операции и решил не глядеть в зеркало, чтобы не обнаружить в нем нелепую рожу. Впрочем, эту нехватку полностью компенсировала возможность рассматривать видоизмененные лица товарищей. Еще девять десантников топтались на решетчатом настиле палубы, переталкиваясь и отпуская шутки.

– Нас слишком мало для нормального управления «Атлантом», так что максимально используем возможности бортового компьютера, – нарочито серьезно начал Джей. – Спать особо не придется, отоспимся на обратном пути или на том свете... хотя, с такими рожами нас наверняка поселят в сирмийский ад. Надеюсь, бластеры все проверили. Берегите задницы и головы от попаданий, иначе, если кого-нибудь разнесет на ошметки, хитрые сирмийцы сделают генетический анализ и почуют тут дух Кси... О, смотрите, кто пришел!

Чуть поодаль от пандуса «Атланта» стояла Зинаида. Она не пыталась произносить слова напутствия, ничем не выказывала ни порицания, ни одобрения. Келли, которого подталкивал незримый бес иронии, пригладил ладонью свежеприобретенную челку, поправил мундир и, четко шагая, двинулся к псионичке.

– Добрый день, госпожа ведьма! Как я рад вас видеть! – поприветствовал он, ловко подражая акценту Ксанте Ке-орна. – Поскольку я всегда готов... э-э-э... налаживать межрасовое взаимодействие, не хотите ли прямо сейчас отправиться в мою каюту?

Темные глаза Зинаида вспыхнули.

– Вы полагаете, лейтенант, все это весело? Смерть, которая, возможно, вам предстоит – это смешно?

Псионичка, облив Келли презрением, развернулась на каблуках и гордо двинулась прочь. Переодетые десантники разразились хохотом.

* * *

Орбита планеты Карема в сирмийском секторе

Невидимый «Атлант» держался на удобном для удара расстоянии от «Телена», и Келли едва сдерживал желание разрешить проблему привычным путем. Он с сожалением оторвался от зрелища вражеского корабля.

– У них подняты щиты. Кошкоглазые кого-то ждут?

– Надеюсь, нет, тут их собственная колония, – задумчиво отозвался Рао.

Экран показал сухую и мертвенную поверхность планеты, без признаков воды, красноватые раскаленные солнцем камни, ломаную линию утесов и фрагмент пустынного пейзажа, усыпанного мелким щебнем.

– Мрачное местечко...

Рао коротко кивнул.

– Ни огородов, ни полей. Едят наверняка из синтезатора. На поверхности радиация, так что база устроена под грунтом. В гарнизоне пятьдесят сирмийцев. В лоб объект не взять – у них пятикратный перевес. Я бы обыскал это место сканером и выдернул Ке-орна телепортом.

– Понял. Идея не лучшая. Если этот парень прикован, мы рискуем получить его по частям. Так или иначе, придется к ним телепортироваться.

– Нас не раскроют по сигнатурам телепорта?

– С сигнатурами поработали еще на базе, так что нет. Они получатся неотличимыми от сирмийских...

– ...Кажется, я нашел Ке-орна,. Он не двигается, так что в сознании или нет – сложно сказать.

– Черт! Надеюсь, не сильно покалечен. Ладно, на месте выясним... Готовимся, парни, – приказал Келли, обращаясь к остальным, – и помните, времени будет мало, сваливать придется в ускоренном темпе. Пользуемся только бластерами, не вздумайте прихватить излучатель. Старайтесь не испортить косметику от дока. Действуем аккуратно и молча, ни одного лишнего слова на нашем языке. Не перепутайте того кошкоглазого, которого мы забираем, с остальными. Не убейте его. Пошли!

…. Келли проследил, как в дрожащем сиянии телепортации исчез силуэт Рао, и почти мгновенно переместился сам. Простые металлические переборки «Атланта» исчезли, сменившись облицовкой отсеков сирмийской базы, яркое сияние светильников уступило место полумраку.

«У кошкоглазов ночное зрение. Они любят тусклый свет. Мы совершенно упустили этот момент, а теперь мои парни наполовину слепы».

Помещение представляло собой небольшую квадратную комнату. Середину занимал узкий оснащенный незнакомыми устройствами стол с едва различимым в полумраке неподвижным телом на нем.

– Поздно, он мертв, – пробормотал Рао.

Келли подошел вплотную и всмотрелся в застывшее лицо Ке-орна, ставшее от этого более чужим и менее человеческим.

– Жив. Забираем.

– Но, лейтенант...