Каллгира. Дорога праха - Рут Хартц

— Кто тебе позволил учить Ариана драться? — чеканя каждое слово, сказал Вегард. Будто перед ним не Каз стояла, а кто-то чужой, кто-то, кого можно отчитывать, на кого можно смотреть с раздражением, к кому час назад ты не обращался самыми ласковыми словами.

Каз сощурилась, повернулась правым ухом. Может, расслышала неправильно?

— Чего? — Она тоже отшатнулась к противоположной стене, вжалась лопатками в холодный металл. Сверху доносились тихие голоса и плеск волн. Спокойствие и гармония.

— Зачем ты это сделала? Ясно же, что без твоей помощи он бы не смог скрутить того парня. — Вег горячо махнул рукой в сторону. — Солдата!

— Ну, научила, как постоять за себя, — глухо ответила Казимира, не понимая, за что вообще должна оправдываться. — Он сам попросил. Когда в отеле на него напали, Ан испугался. Естественная реакция. Мы не всегда поблизости, так пацан хоть…

— Нечего подзуживать его, — сквозь сжатые челюсти выдавил Вегард, — нечего поощрять. Это не дело для Ана. И что я велел тебе? — У него будто второе дыхание открылось, Вег повторил по слогам, наклоняясь вперёд: — Уводи Ариана. Ты обещала, что будешь следовать моим приказам!

Я обещала, что спорить не буду, а «приказы» свои…

Каз рвано выдохнула через нос, заставляя себя молчать. Не справилась.

— Тебе угрожали, и я пыталась помочь. Всё же обошлось, все целы. — Она развела руками и оглянулась на тёмный узкий коридор. В каютах, наверное, слышимость отличная, лакх.

— Все целы, потому что Ариан грозился убить кого-то. — Похоже, подумав о том же, Вегард понизил голос. — И этого он набрался у тебя.

— Ты раздуваешь проблему на пустом месте. — Каз не сдержала едкой усмешки. — Ну, взялся он за ножик, большое дело, будто прежде никогда…

— Ты! Ты проблема!

— А-а, я, значит? — Она расхохоталась и скрестила руки, подаваясь вперёд. — Это я угнала тачку и спорила с военными? — Снизу вверх Казимира заглянула ему в раскрасневшееся от злости и духоты лицо. — Или, может, это я закатила сцену ревности, когда мы должны были тихо свалить?

Вег пожевал губу, глянул на верх лестницы и рывком поднялся. У Каз появились пара секунд на то, чтобы перевести дыхание, взвесить сказанное. Я ведь права. Так? Лакх, этот сукин сын даже в собственной правоте меня заставляет сомневаться.

— Он тебя лапал, — прорычал Вегард, когда на палубе Каз поравнялась с ним. Здесь оставались пара матросов, создавали видимость работы и теперь с интересом уставились на гостей. Вег мотнул головой, приказывая им скрыться. Те помялись, переглянулись, будто прикидывали, стоит ли слушаться чужака, но ушли.

Освещала палубу пара тусклых фонарей, один находился за головой Казимиры, и чтобы рассмотреть гневное лицо Вега не приходилось щуриться.

— Ага, такое случается, когда девушка одета, как шлюха, — буркнула Каз, садясь на деревянную скамью. Мышцы ног выли, ступни саднило даже от соприкосновения с металлом палубы.

— Это вообще отдельный разговор. — Вег прошёлся перед ней взад-вперёд. — Ты и не должна была там оказаться. Какого зафери я согласился на этот ебучий план?

— Определись, за что именно ты на меня злишься? — устало попросила Казимира. Голова отяжелела, но на стену не откинуться — заколки воткнутся в кожу. — За Ариана, за неправильно принятые решения, за то, кто меня лапает, пусть это и не твоё дело…

— Моё. — Вег остановился перед Казимирой. — Моё дело. — Уставился на неё взглядом, не терпящим споров. — Если бы это у меня на коленях сидела какая-нибудь…

— Какая-нибудь «крийяночка»? — подсказала Каз, вставая ему навстречу. Вег на долю секунды сощурился, может, вспоминая, о чём речь. — Если бы это был ты, я бы прикусила язык и следовала плану. Потому что я понимаю, что это ради дела. Потому что доверяю теб… — Она осеклась. Сказала правду и даже чуть больше.

Вегард шумно выдохнул, не мигая, помолчал пару секунд и кивнул:

— Договаривай.

— Я всё сказала. — Каз мотнула головой и шагнула в сторону лестницы к каютам, откуда они только что поднялись. — Остынешь, тогда и поговорим.

— Да хватит тебе. — Вег удержал её за локоть. Желание дослушать его пересилило необходимость сбежать.

Лицо Вегарда, наконец, смягчилось, желваки перестали напрягаться, он отпустил её, отряхнул ладони, словно сбросил следы спора.

— Хватит ходить вокруг и около. Я это знаю, ты это знаешь. — Затихая и затухая он добавил: — И что злюсь я сейчас на себя, ты тоже знаешь. — Но в голос вернулась уверенность: — Каз, хватит играть со мной, как с мальчишкой. То ближе подпускать, то отталкивать, то всё по-новой. Я знаю, чего хочу.

Вегард приближался, а она пятилась, пока не уперлась в стену. Кожа под тонкой тканью покрылась мурашками, Вег остановился слишком близко. Он снова заговорил, теперь вполголоса, почти переходя на громкий шёпот. Плеск волн, скрип корабля, гул мотора — никаких звуков не осталось. Мира вокруг не осталось.

— Я хочу, чтобы больше никто не смел к тебе так прикасаться. Чтобы никто не смел смотреть так в твою сторону. — На каждом «так» он морщился, одна мысль вызывала у него отвращение. Левая рука Вега уперлась в стену рядом с Каз. Не ускользнуть, не отмахнуться, не отшутиться. — Чтобы не смел называть тебя так. — Пару секунд он молча смотрел ей в глаза, может, ждал ответа, но сейчас голос подвёл бы Казимиру. — А чего ты хочешь?

Запах снега, соли, железа, мёда — его запах — обволакивал, занимал всё пространство и мозг.

Да к зафери. Он прав.

За лацканы куртки Казимира притянула его ближе, не давая себе время засомневаться. Поцелуй вышел несмелым, будто каждый ждал, что второй отступит. Горячая ладонь легла Казимире на талию, скользнула за спину, притягивая. Губы снова соприкоснулись. Нежно. Щекотно. Сладко. Правильно.

[1] (гастинский) Чтоб тебя Алга наказал.

34

Когда нитки на рубахе Вегарда затрещали, Казимира отпрянула. Его позабавило, как она изменилась в лице — будто вынырнула из дрёмы. Распахнула глаза, кажется, даже извиняться собралась, но не стала.

Кончиками пальцев Каз провела по лацканам куртки, расправляя их, и выдохнула что-то неразборчивое. Как всегда, какую-то ерунду бросишь, испортить всё попытаешься, сбежишь ещё. Вег удержал её за холодное запястье, привлёк ближе, обнимая и утыкаясь в растрепавшиеся волосы. Помолчи. Хоть раз в жизни помолчи в нужный момент.

Его окутал запах сирени и… чего-то ягодного.

Её тонкие ладони под своей курткой он почувствовал не сразу. Казимира несмело коснулась его рёбер, остановилась на секунду, но надавила, вжимаясь в него всем телом. Такая лёгкая и тонкая — сожмёшь крепче и переломаешь кости. Вся из