Сердце бури (СИ) - "Раэлана"

Почему? Крифф, почему он сделал такой выбор?!

Бен Соло не столь наивен, чтобы подумать, будто Скайуокер принял такое решение ради него. Во имя памяти о былых деньках, когда они вдвоем искали джедайские артефакты в заброшенных мирах Внешнего кольца. Когда каждый из них был для другого целым миром. Нет, гранд-мастер не настолько сентиментален и ограничен. Быть может, генерал Органа, быть может, даже сам Бен… но не Люк, нет. Уж во всяком случае, он сделал это не только из любви к племяннику. Должна быть другая, более весомая причина.

Люк по-стариковски покряхтел, глядя на Бена. Лицо мертвого джедая казалось веселым, каким-то нарочито беспечным.

— Позволишь присесть? — не дожидаясь ответа, он опустился в ближайшее кресло и окинул небрежным взглядом скудную обстановку на судне. — Вижу, ты все так же предпочитаешь сдержанность во всем.

Бен кивнул с немного отвлеченным видом. Краем сознания он понимал, что учитель тянет с главным ответом лишь для того, что еще раз испытать его терпение. Скайуокер и прежде так делал, но сейчас Бен Соло уже не мальчишка, не юный падаван. Кое в чем он и вправду так и не изменился, но в чем-то стал мудрее и опытнее.

— А «Нефритовую саблю» ты оставил Рей, верно?

И снова легкий кивок.

Они забрали «Саблю» с Такоданы вскоре после того, как покинули Нал-Хатту. Бен, еще не научившийся толком управляться с имплантантами, почти все время просидел на корабле, не желая показываться на людях в таком виде. Однако Лэндо и Рей не отказали себе в удовольствии пропустить рюмашку-другую в компании Маз.

Где-то в это время и началось… Бен до сих пор не мог понять, почему тогда никто из них троих не придал значения предупреждению Маз о том, что Рей, его Рей, изменилась? Почему сочли эти слова не то шуткой, не то пустым комплиментом?

Если бы он сразу догадался, о чем идет речь… о Сила!

— Рей отправилась на Джакку, — бесстрастно добавил джедай. — Думаю, ты сам понимаешь, зачем…

На сей раз Бен не смог удержаться.

— Дура!

Он чувствовал, что готов зажечь свой меч — новый меч, в котором теперь вряд ли кто-нибудь узнает прославленный сейбер магистра Скайуокера, — и наброситься на первый же попавшийся под руку невинный предмет обстановки, как поступал много раз в былые времена.

Он обещал, что не бросит ее — обещал Рей, и Скайуокеру, и себе самому. Это он клялся всеми мыслимыми клятвами, что будет учить ее, любить ее, и никогда ее не покинет. О Сила… о великая Сила! Нет, дура вовсе не Рей, это он сам — дурак. Сейчас, когда ему как никогда необходимо быть рядом с нею, он, проклятый идиот, находится за тысячи парсеков от своей бедной жены.

Но даже будь он рядом, разве сумел бы отговорить ее? И кто вообще имеет право отговаривать ее теперь, когда речь уже не идет только о ее жизни — и даже не о них двоих?

Однако Бен Соло — это не Кайло Рен. Кайло всегда готов поддаться мимолетному порыву бешенства; Бен же вопреки себе удерживает руку, уже готовую взметнуться к кольцу крепления на поясе. Нарочно, из одного упрямого стремления превозмочь в себе разрушительную природу.

— Ты спрашивал меня, почему я решил уйти? — призрачные губы растянулись в легкой улыбке. — Так вот, не стоит искать какого-то расчета в моем решении. Я поступил так лишь потому что понял: ты нужен здесь, дружок. Такой, как есть. Искалеченный душой и телом, но ты должен жить. Должен по одной простой причине: это в тебе, а не во мне, будущее…

— Будущее? — недоумевающее переспросил Бен.

— Именно так.

Пару мгновений Люк задумчиво молчал.

— Сила ничего не делает напрасно, — сказал он так, словно обращался к самому себе. — Это она распорядилась, чтобы из нас двоих остался в живых лишь один. Мы с тобой — две противостоящие друг другу крайности, два упрямца, которые ни за что не отступятся от своего. Если бы мы оба остались в живых, то не дали бы друг другу спуску, нарушая баланс. Ты по натуре боец, Бен. Горячая кровь, которая не знает и не желает знать никого и ничего над собой. Я же в большей мере созерцатель. Единственный раз я принял вызов, брошенный судьбой, — но, вот незадача, однажды заглянув в бездну, я потом так боялся в нее упасть, что в конечном счете дожил до седых волос в страхе, скрываясь от опасности и от самой жизни. Я послал родного племянника, своего названного сына в руки врага, оттого что не мог заставить себя вновь вступить в борьбу. Вновь подвергнуться искушению Тьмы. Стоит ли мне продолжать? Из двоих должен был остаться один — лучший. Я выбрал тебя, потому что лучший — это ты, Бен. Вот и все объяснение. Возможно, оно разочарует тебя, но другого я предложить не могу.

— Я не просил об этом, — вырывалось у Бена.

Он неосознанно завернулся в плащ, чтобы скрыть предательскую дрожь в руках. К его горлу поступил неприятный комок. Бен ощутил горечь во рту — вкус застоявшейся обиды. Обиды двадцатидвухлетнего юноши Бена Соло, который в ужасных корчах на полу тронного зала в императорской цитадели, с разодранным в клочья сознанием, измученный и одинокий, впервые осознал жестокую истину — что это Люк Скайуокер, учитель и дядя, намеренно отправил его прямиком в ловушку, продал Галлиусу Рэксу. Эта обида вдруг поднялась со дна души, вновь напомнив о себе.

— Я знаю. Это был лишь мой выбор, мое суждение, ни ты и никто другой не должны нести за него ответственность. — Люк продолжал: — Да, я решил, что ты лучше меня. И то, что произошло позднее — все то, что вы пережили вместе с Рей, только подтверждает правоту моего выбора. Я видел удивительную магнетическую связь между тобой и этой девушкой еще до того, как вы оба догадались о существовании этой связи. Такого мне прежде не доводилось встречать никогда. С какой невероятной силой вы тянулись друг другу! Неосознанно, но уверенно. Разрушая все преграды. Находясь на разных концах галактики, вы продолжали чувствовать друг друга, и ни один из вас не допускал даже мысли о том, чтобы разорвать ту самую призрачную нить, которая связала ваши души — это потрясающе! Стоило одному из вас попасть в беду, и другая, позабыв обиду и страх, бросилась сломя голову ему на помощь — это потрясающе! Конечно, я понимал, что ты — что вы оба — можете оказаться в опасности. Но противостоять такому напору чувств я все равно не смог бы, даже если б попытался. И если бы ты тогда скончался на моих руках, Бен, если бы я так и не отважился променять твою жизнь на свою, Рей без тебя не стала бы джедаем. Она стала бы…

— Сердцем бури, — Бен невольно вздрогнул, произнося эти два слова. — Ты знал, что это она?

В ответ Люк лишь пожал плечами.

— Я знал, что она — одаренная с огромным потенциалом к Темной стороне. И о том, что она не дочь Дэрриса — во всяком случае, не совсем, — тоже догадывался.

— Что произошло с ней на самом деле? Кто оставил ее на Джакку? Почему Сердце бури выбрало ее? — Бен спрашивал вновь и вновь, словно в горячке. Он имеет право знать ответы, знать все, как есть. Теперь прошлое Рей — это и его прошлое тоже, а судьба его жены — это его судьба, какой бы она ни была.

— А ты еще не понял? — кажется, Скайуокер был искренне удивлен недогадливостью юноши. — Пятнадцать лет назад Рейми Дэррис — такой же молодой дурень, как и ты — решил надуть своего учителя, Галлиуса Рэкса, который приказал ему избавиться от собственной дочери, потому что отец любил девочку больше чем его и его учение. Раненый, отрезанный от Силы, изгнанный из ордена Рен и приговоренный братьями к смерти, на неисправном квадроджампере этот несчастный добрался до Джакку с ребенком на руках и отдал дочку первому встречному, который попался ему на заставе Ниима — торговцу барахлом Ункару Платту. Дэррис не пожалел последних денег, чтобы Платт отвез ребенка Лор Сан Текке. Он хотел, чтобы его дочь воспитывалась среди монахов-пустынников, чтобы она познавала Силу, даже если сама не обладает великим даром. Вот только после исчезновения папаши Платт не стал утруждаться и просто продал девочку работорговцам на плато Жалобной руки вблизи Кратерграда. По странной иронии судьбы именно там когда-то, за несколько десятков лет до всех этих событий, работал мальчишка по имени Галли — там он натолкнулся на «Империалис» и попытался дать деру, но Палпатин быстро его приметил. А Шив Палпатин — это не тот человек, который отпустит выбранную добычу просто так. Там, в пустыне около Кратерграда, его дроиды вели раскопки, чтобы разыскать древнюю гробницу. И вот, одна из величайших святынь ситхов найдена, но она не спешит раскрыть Галлиусу или самому Палпатину всех своих тайн. И лишь теперь, спустя много лет, темные силы, освобожденные по прихоти императора, наконец полноценно пробуждаются. Что привело их в движение, непонятно до конца даже мне. Что именно привлекло того, кто зовется Сердцем бури, в маленьком несчастном существе, не наделенным чувствительностью к Силе? Какие такие внутренние качества или скрытый потенциал? Почему этот зловещий дух выбрал Киру?..