Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Ну, в целом понятно. Вылетать нужно так, что бы прямо кабиной биться о верхний ригель шлюза. На видео-то всё гладко, а вот как на практике....

  Душ, переодеться, и прочее рутинное то-сё. Да и похмелье к этому моменту уже практически отпустило - решил попробовать, всё одно пора уже было на очередную охоту выбираться.

  Переложил Бродягу в соседнее кресло и начал готовиться к вылету.

  Добро на взлёт!

  Отходят посадочные крепления и начинается обратный отсчёт разрешённого к пребыванию в Станции времени.

  Отработав маневровыми поднимаю тушу корабля вверх.

  Есть отрыв!

  Медленно ползу к щели шлюза, нацеливаясь на его верхнюю часть. Ползу по центру, игнорируя световые индикаторы полосности движения.

  Руки дрожат на рукоятках джоя и РУДа. Сколько я в свой предыдущий раз сделал попыток выйти из шлюза? Страшно - а ну как опять цепанусь или заклиню в проходе. Корабль начинает медленно проходить дыру шлюза.

  Внезапно его корпус сотрясает дрожь и откуда-то снизу раздаётся скрип. Цепанул таки! Но я уже почти на половину выполз со станции - добавляю газ и, сопровождаемый скрипом, таки вырываюсь наружу.

  Есть! Вырвался. Сейчас отлечу подальше, развернусь и назад. С размаху бью себя по голове - тормоз! Куда полез - купил бы стыковочный комп, он и заведёт чисто и посадит. Ну тормоз как есть! Отлетаю от станции подальше.

  Странно - скорость какая-то никакая. Жму форсаж - скорость возрастает, но потом опять падает до неприлично малой. Что такое? Неужто заводские движки такой отстой? Ещё раз осматриваю приборы... и луплю себя по голове ещё раз - в правом нижнем углу синеньким огоньком моргает индикатор выпущенных посадочных опор! Я, на могучей Анаконде, вылетел как нуб на первом Сайде - с лапами наружу. Тыкаю в нужную клавишу и огонёк гаснет - убрались.

  Идиот... тормоз... прав был тот церемониймейстер - дебил как есть!

  Скорость резко возрастает до паспортных 130 узлов.

  Разворачиваюсь и прошу разрешения на посадку.

  - Забыл чего, пилот? - Спрашивает меня диспетчер. - Площадка 2.

  Мозги забыл, бурчу про себя, подводя корабль к обрешётке шлюза. Целюсь кабиной по верхним прутьям... так... ещё чуть выше... пока я прицеливался, Анаконда рыбкой вскользнула в зев шлюза - в себя а пришёл только когда вокруг меня раздалась посадочная зона с готовыми к приёму кораблей платформами.

  Что? Я... прошёл? Фууухххх... это стоит отметить!

  Сел штатно, без проблем - и сразу же заказал себе посадочный компьютер. Благо в наличии он был. Заодно и сканер - мало ли что интересного по пути встречу.

  Однако, следовало и поторопиться - от моих напарников пришёл уже второй запрос-приглашение на охоту. Говорить им, что я поменял корабль, не стал - типа сюрприз.

  Со станции вылетал с дрожью в душе, но обошлось - выскочил, даже не царапнув корпусом. Настроение резко пошло вверх - сумел! Вылетел! После стольких мучений я наконец-то смог покорить Анаконду. Перелёт, сопровождаемый такими радужными мыслями, прошёл быстро, несмотря на неблизкий путь - всё же дюжина прыжков.

  Вот и LHT 2150.

  Получаю приглашение от друзей и мы формируем звено.

  - Вижу цель. Звено. Транспорта. 3/3, беру - сообщает нам Барт.

  Отлавливаю его и выбираю как цель, следую за ним. По окончании перехвата автоматика мягко заводит мой корабль в ту точку пространства, куда выпрыгнул он и наши жертвы.

  Активирую оружие - прямо передо мной крутится Тип-7. Выделяю его как цель, навожусь всем корпусом, с тоской вспоминая такие шустрые самонаводящиеся на цель лазеры моего Питона, и жму гашетку.

  Вжик-вжик, вжик-вжик - хором поют все шесть стволов.

  Щиты Семёрки спадают практически моментально. Её пилот маневрирует, пытаясь выйти из под моего огня. Я не успеваю отследить его манёвр и он ныряет мне под брюхо.

  Трах-тах-тах-тах - напоминает о своём существовании пара лёгких пулемётов на брюхе корабля.

  Блин! А я-то и забыл про них!

  Жму джой от себя, заново приводя цель под огонь лазеров.

  Бабах! На месте корабля вспухает облако взрыва. Готов! И быстро-то как!

  - Мы под огнём! - Информирует меня комп, непривычно деловито, без обычных подколов. Поворачиваю голову - цилиндр с Бродягой так и лежит в соседнем кресле. Чёрт! Забыл подключить. Теперь он надуется, точно. Углубляться в рассуждения времени нет - один из кораблей конвоя висит у меня на хвосте, щедро поливая меня из своих стволов.

  Проверяю индикацию щитов - что за хрень! Я же вижу его попадания - но щиты целёхонькие. Не пробил? Или - рикошет?

  Ба-Бах!

  Агрессор взрывается, его накрыл кто-то из напарников.

  - Эй, - выходит на связь Саваж, - Ты ж на Питоне был? И что это за фигня зелёная у тебя вместо щита?!

  Ну да - нормальные-то щиты, при попадании синеньким отливают....

  - Да вот, - отвечаю, - прикупил по пьяни.

  В ответ слышу их смех.

  - Гы! По пьяни!

  - Скажи где так наливают, что потом раз - и на Конде?

  - А это зелёное... ну, я не знаю. Щит от принцесски нашей получил. Вот он и того....

  С этого момента моя роль в нашем звене изменилась - теперь я занимался тем, что выкрикивая в эфир ругательства и, делая неприличные жесты, палил во всех подряд. А они, соответственно - палили по этому наглому типу, то есть по мне. Ну а пока мы так развлекались - напарники валили уже их. Щит новый держал попадания достойно и скорость уничтожения целей заметно подросла.

  И вот - вернувшись на станцию для сдачи отчётов, скальпов и получения заслуженных комиссионных, я получил вызов от своего куратора.

  - Господин Рыцарь, - начал он, едва я переступил порог его кабинета. - Как вы относитесь к нашей Принцессе?

  - Нормально так отношусь, - отвечаю. - Рад служить и всё такое.

  Куратор, тут им был молодой, но очень пафосный лейтенант - говорили что он из какого-то древнючего рода и его пафосность не наигранная, а самая что ни на есть врождённая, благосклонно кивнул.

  - Хорошо. У меня есть для вас крайне важное задание. Важное для всех нас, - тут он сделал паузу и внушительно указал пальцем на потолок. - И для неё - тоже Важное. Я могу на Вас рассчитывать?

  - Конечно, - говорю. - А оплата какая?

  Он поморщился:

  - Могли бы и бесплатно - ради неё-то!

  - Ради неё - да, но мне реактор менять надо, а вы знаете сколько он для Анаконды стоит?

  - Хорошо, - он не стал развивать данную тему. - Вам заплатят. Достойно. Но после выполнения. Значит так, - он подманил меня к своему экрану. - Смотрите. Через эту систему скоро пойдёт конвой....

  * * *

  Глава 2

  - Ну? - В очередной раз поинтересовался Бродяга, - И как долго нам тут висеть?