Лорды и Наследники - Н. Г. Кабал

Я прочистила горло, чтобы собраться с мыслями.

– Не совсем, – ответила я. – Мне не нравится много размышлять, я просто делаю то, что хочу.

– В таком случае ты не очень надежный человек.

– По крайней мере, я не беспристрастна, как ты, – усмехнулась я, пытаясь защититься. Он был самым ненадежным. Никто не знал, что он сделал или не сделал, не знал даже, на чьей он стороне.

– То, что я соблюдаю нейтралитет, – это просто предположение. – Он поставил локоть на землю и оперся подбородком на кулак. – Это не делает его истиной.

– Так на чьей ты стороне? – Я с подозрением осмотрела его.

– Какая разница? – ответил он вопросом на вопрос и покачал головой. – Разве ты еще не приняла решение?

Я поджала губы, погрузившись в мысли. Я знала, что он имел в виду Арына. С их точки зрения, возвращение Арына сделало меня предвзятой, но я вернула его только потому, что хотела справедливости, а Арын, похоже, уже добился ее. По крайней мере, он пытался. По крайней мере, они перестали издеваться надо мной.

– Ты не ответила, – произнес он. Его голос был низким и глубоким. Покорным и дерзким. Я смотрела на него и видела короля и шута одновременно. Звезды, ночь и солнце. Каким-то образом все они объединились, чтобы создать его.

– Это твое предположение, – уклончиво ответила я, посмеиваясь. Он сыграл со мной в эту игру, улыбнулся и сел. Схватил меня за запястье и приподнял.

– Мне что, кормить тебя с рук? – Он сморщил нос и подмигнул. – Не пойми меня неправильно, я представляю Элементаль, но что бы ты ни думала, мы просто кучка безрассудных господ.

– Ты бы для начала эти руки вымыл, – отозвалась я и бросила виноградину в рот. – У тебя все пальцы наверняка в крови ада. – Он рассмеялся в ответ на мою улыбку. – Кстати, о твоей невесте. Как она поживает?

Дарен с подозрением взглянул на меня. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но предпочел промолчать.

– Что насчет тебя? – парировал он. – У тебя был парень до того, как ты пришла сюда?

Я усмехнулась.

– Ты бы заревновал, если бы я сказала «да»?

Он в недоверии склонил голову.

– А почему ты ревнуешь меня?

– Не дождешься, – отозвалась я, бесстыдно отщипывая большой кусок от курицы и закидывая его в рот. – Будь самодовольным, наглым, считай себя кем угодно, даже если остальные думают, что ты – ничто. А теперь развлеки меня.

– Не дождешься, – повторил он мои слова.

Я чувствовала, что должна отвести взгляд, когда пила воду из бутылки.

– Ты должен мне желание, – попыталась я сменить тему. – Ты задолжал его, когда в пещере оставил на мне свою метку.

– Это ты не захотела им воспользоваться. – Он положил в рот несколько виноградин.

– Оно все еще у меня, просто чтобы ты знал. – Я выставила указательный палец. – Я не забыла.

Прищурившись, он взял бутылку из моей руки и поднес к губам.

– Дай угадаю, ты хочешь получить свою метку обратно.

– Может быть, да, – ответила я. – Может быть, нет.

– Мне интересно, а почему ты до сих пор ее не потребовала?

– Все просто. – Я поставила перед собой тарелку с пирогом. – Эта метка придаст мне власть и уважение, а я хочу заслужить и то, и другое.

Он сделал несколько глотков и убрал бутылку.

– Безумная и гениальная. – Это прозвучало как одобрение с его стороны, и я внезапно почувствовала себя очень хорошо.

Я снова легла на покрывало и уставилась на Древо Жизни, сверкающее надо мной.

– Здесь нет звезд, – прошептала я. – Это дерево напомнило мне о них, и поэтому я хотела вернуться.

– Ты любишь ночь.

– Звездам было слишком тесно, а внутри меня зияла огромная дыра. Ночь заполнила эту пустоту, но, когда я пришла сюда, звезды исчезли.

– А пустота? – спросил он.

– Не знаю, – прошептала я. – Но я больше ее не чувствую.

Он повернулся, посмотрел на меня и улыбнулся, кто знает почему.

Дарен отправил меня во дворец одну, как и Арын. Что-то внутри меня подсказывало, что это было сделано намеренно. Я не знала почему, но он хотел показать мне, что он так же силен, как и Лорд Воды, и я поверила в это.

Когда я вошла в свою комнату, меня встретило неожиданное зрелище. Арын сидел на кровати и ждал меня. Увидев меня, он тут же поднял голову.

– Привет? – скорее спросила я. Я ожидала получить от него объяснения, но он просто поднялся на ноги и ждал, пока объяснюсь я.

– Почему ты пахнешь огнем и пеплом?

Я медленно сняла плащ и повесила его на спинку стула, раздумывая о том, сколько времени потребуется, чтобы привыкнуть к этому. Они, как и колдуны, чувствовали все.

– Мы с Дареном ужинали, – ответила я. В любой другой ситуации я бы наверное скрыла это от него. Я не знала почему, не видела в этом ничего плохого, но инстинкты подсказывали мне, что я должна быть немного загадочной.

– Зачем? – Мне было трудно прочесть его бесстрастное выражение лица.

– Прости? – удивилась я, облокотившись на прикроватную тумбочку. – Я теперь должна перед тобой отчитываться? Это что, допрос? – Я прищурила глаза, ожидая, что он ответит, но он лишь повторил свой вопрос:

– Зачем?

Внутри меня все заледенело.

– Что происходит, Арын? Почему ты так себя ведешь? – Мне казалось, я сделала что-то не так, но мы всего лишь поужинали вместе, и в этом не было ничего плохого.

Его взгляд стал еще более пронзительным, брови были нахмурены, пока он пересекал комнату. Он подошел ко мне одновременно с подозрением и вопросом. Было видно, что он о чем-то размышляет. Он задержал свой недовольный взгляд льдисто-голубых глаз на мне.

– Это ты почему так себя ведешь?

– Как я себя веду? – поинтересовалась я, расправив плечи.

– Ты отравилась к Древу Жизни с Дареном, а не со мной. Мне кажется, ты немного не понимаешь, что мы делали сегодня. Мы поставили им ультиматум, но ты была там не со мной, а с одним из них. – Меня озадачила его реакция. – Я, значит, возвращаюсь и узнаю, что ты отправилась на пикник с Дареном. Мы в самом разгаре войны, Нова, а ты проводишь время с врагом.

– Мы просто поужинали, – в очередной раз повторила я. – И я понятия не имела, что Дарен наш враг. – Мне очень хотелось сказать что-нибудь язвительное. – Если бы ты не отказывался меня видеть, мы могли бы пойти к Древу Жизни вместе, а ты оставил меня за