Перекрёсток миров. Начало - Сокот

   - Получается, что так, - вздохнул я. - Скорее это она сама... В общем. Когда она в очередной раз пугается, то начинает искать хоть кого-то, кто есть рядом. Пару раз ей подвернулся я, и теперь она ищет именно меня. А на тему переспать... Я вот пока так и не придумал, как отмазаться, если вдруг она этого захочет. Пока мне ясно дали понять, что я ее как существо противоположного пола в принципе интересую, но по настоящему ко мне еще не приставали, даже не начинали...

   - Но... она ведь еще не взрослая, - выпучил глаза Яков.

   - Эх, мне тут целую лекцию прочитали. На тему взрослый или не очень. В общем у нее самой никаких нравственных запретов на эту тему не существует. А мои вызывают у нее искренне удивление.

   - Это здесь у всех так? - осторожно спросил священник.

   - А вот черт его знает, - пожал плечами я. - Вроде как только у тифлингов, по крайней мере я очень сильно на это надеюсь. В противном случае есть огромный риск, что мужики попросту сойдут с ума.

   Мои откровения вроде как успокоили отца Якова хоть и не до конца. Впрочем что делать со страхом Шелли он мне так и не сказал. А девчонка теперь изначально отказывалась ложиться спать в одиночестве. Вот не знаю как мои архаровцы нас выпасли, но издевались теперь все по очереди. Им смешно, а мне Шелли их шутки растолковывать. Но тифлингесса, хоть и засыпать соглашалась лишь со мной в обнимку, приставать пока не пыталась. Я тоже, хотя сдерживаться становилось все труднее. Ну как то напрягает, когда красивая девушка, практически раздетая, лежит с тобой под одним одеялом. Ну с хвостом, ну с рогами... Но все равно.

   А так мы тратили время, в ожидании соплеменников Шелли с пользой, я надеюсь. Шарахались по городу, правда ходить старались парами, присматривались к тутошней жизни. Язык старались понемногу учить, так, самые расхожие фразы.

   Стингер с Потапычем, вовсю используя Гарха как консультанта, шарахались по местным кузницам, стараясь примерно определить местные технологические возможности. Процветала кустарщина со слабыми зачатками автоматизации. О стандартизации речь вообще не шла, каждый из кузнецов творил по зову сердца. Арбалет из одной мастерской починить в другой даже не пытались, к примеру. Зато в оружейной лавке глаза от обилия всевозможных колюще-режущих предметов просто разбегались. С одеждой получалось то же самое, готовой практически не продавали. Ну если только образцы, призванные показать мастерство портного. Ну и всевозможная верхняя одежда, если так можно выразиться безразмерная. Те же плащи - пыльники, просто куски ткани с капюшонами, накидки разнообразные.

   С портновским искусством пришлось познакомиться что называется вынужденно. Шелли всерьез загорелась нас одеть, как она выразилась прилично, но в итоге то, что предлагалось в Перевальном, ее не устроило. Так что сшили нам на заказ по куртке из тонкой кожи, да по паре штанов из грубой ткани. Все сапоги, представленные в качестве образцов у тутошних сапожников... В общем даже наши армейские кирзачи лучше. Никакого сравнения с очень качественно сделанными сапожками тифлингессы. И ничего похожего на наши ботинки, даже близко. Если что и купили, так что-то вроде тапок. Просто куски мягкой толстой ткани. Ну не в берцах же по комнатам шарахаться, а босиком - холодновато. Кстати, обошлась одежда не скажу что совсем дешево, еда в гостинице всяко дешевле. В общей сложности пятьдесят медяков отдали.

   Отец Яков, получив в качестве переводчика и охранника Комара, его назначили добровольцем, как самого молодого по возрасту и званию, занялся исследованиями местной религии. С храмами в Перевальном оказалось туговато, так небольшие капища, производящие впечатление чуть ли не временных. Однако при каждом находилось несколько жрецов. Но эти изыскания священника весьма разочаровали. Как любой христианин он мягко говоря не уважал многобожие. Еще выяснилось, что явление божества к своему верующему тут явление чуть ли не рядовое, а молитвы зачастую бывают исполнены довольно быстро и дословно. Получалось что к богам тут относились не как к чему-то непонятному и запредельному, а вполне естесстевенному, можно даже сказать заурядному. Хотя и весьма могущественному. Но не смотря ни на что священник набрел на верующих в некоего единого бога, что его весьма и весьма обнадежило. Те постулаты, которые смогли вытрясти из обнаруженных верующих, весьма напоминали наши, христианские. Вот только храмов этого единого в Перевальном не оказалось. Объяснили это тем, что небольшие часовни, скажем так, строить во имя Единого запрещалось догматами, а за аренду земли внутри городских стен гномы драли достаточно большие деньги, и построенный по всем канонам храм, обошелся бы в очень солидную сумму. Среди самих же коротышек приверженцев этой религии почти не было. Гномы в отношении богов оказались на удивление единодушны. Верили они не в какие-то абстрактные сущности, а в своих предков, за какие-либо заслуги запомненных народом. Каждого предка назначали приглядывать за какой-либо отраслью деятельности, из тех кто прославился поменьше назначали их помошников. Были у гномов и вполне себе отрицательные предки-хранители. Например несколько гномов, погибших под завалами, теперь объявлялись виновными всех катастроф на шахтах.

   Но самым на мой взгляд одиозным предком был персонаж, отвечавший за неудачи в целом. Один гном пару тысячелетий назад умудрился прославиться тем, что в рекордные сроки пустил по ветру немаленькое состояние нажитое предками. При этом не то чтобы пропил или проиграл в азартные игры, здесь это считалось делом житейским. Просто абсолютно все дела, в которых этот самый гном вкладывал средства проваливались, причем настолько грандиозно, что в итоге гном еще и должен оставался, причем больше, чем вложил изначально. В общем дяденьке катасрофически невезло, настолько, что он стал легендой.

   В общем священник теперь все свои надежды по изучению местной религии возлагал на людские города.

   А мы с Тирли, используя Шелли как гида, пытались разобраться в устройстве управления и социальных структурах. А вот тут нас поджидал облом. Город действительно оказался чем то вроде торгового аванпоста. Главный - городской голова, назначенный старейшиной клана, собственно и построившего Перевальный. Законы те же, что и в самом клане. Бюрократии - минимум, как и чиновников. Впрочем городок совсем небольшой. В подчинении у головы три десятка стражников, тоже назначенных из клана. Это которые так сказать на постоянной основе работают, хотя постоянная - тут не совсем то слово, гномы работали вахтовым методом. При нужде голова нанимал дополнительных специалистов, причем предпочитал брать жителей городка, платя не живыми деньгами, а уменьшением доли в налогах. Ну и административные правонарушители тоже привлекались к работам, которые у нас называли общественными.