Торговец отражений - Мария Валерьева

— А когда туристы уедут? Что нам делать? Людей будет меньше, пропажи заметят, — спросила она шепотом.

— Джексон сказал, что сбережет нас. Он ведь всемогущий. Неужели ты думаешь, что он позволит нам попасть в неприятности? — Шелдон улыбнулся.

— Ты думаешь, он спасет нас?

— Он спасет всех, кто пойдет за ним. Жизнь забирает, жизнь отдает. А мы ей помогаем.

— Тяжелую ношу мы несем, очень тяжелую, — вздохнула Грейс и отдала письмо Шелдону.

— Джексон смог, и мы сможем. А потом, когда нас станет больше, будет еще легче. Неужели ты не хочешь пойти за ним? Я пойду за ним до конца.

— Да. Наверное, нам будет легче, — согласилась девушка и отвернулась.

Грейс закрыла глаза и вспомнила ощущения прошлой ночи. Вспомнила пузырьки воздуха, летящие к кромке воды, вспомнила легкость тела, вспомнила Джексона, улыбающегося и благословляющего на лучшую жизнь. Грейс не одна, но казалось, будто даже Шелдона рядом не было.

Они оба слышали, что сказал Джексон: правда его накроет Землю спасительным куполом. Джексон приказал им стать теми, кто пронесет правду в мир. Способы и методы в не имели значения. Поверившие спасутся. Они оба это слышали.

Некоторое время они сидели в тишине. Грейс знала, что Джексон долго не напишет. Общение нужно заслужить.

— Теперь ведь все будет лучше? — спросил Шелдон.

— Так Джексон сказал, — прошептала Грейс. — Легко никогда не бывает.

— Но Джексон спасет нас. Он обязательно вознаградит, — в тон ей ответил Шелдон. — Чем нас будет больше, тем лучше.

— Мы должны делать это за него?

— Кто, если не мы? Иначе бы Джексон не выбрал нас.

Шелдон чуть вытянул шею, огляделся, и только убедившись, что никто из прихожан не смотрел в их сторону, не поворачиваясь к Грейс вытащил из кармана маленький пузырек таблеток. Грейс вздрогнула, по коже пробежался холодок. Девушка накрыла его руку своей.

— Убери! — шикнула она.

— Тебе не нужно? — удивился Шелдон.

— Я сказала, убери!

— Джексон сказал, чтобы Грин…

— Не важно, что ты думал! — оборвала его Грейс. — Убери!

— Но…

— Он тут ни при чем!

Шелдон посмотрел на нее изучающе, а потом пожал плечами и убрал пузырек в карман.

— Как знаешь. Если что, ты знаешь, где их взять.

Грейс чувствовала что-то странное, будто сердце впервые за долгие месяцы забилось быстрее. Руки задрожали, а голос стал громче.

— Буду помнить, — как можно тише и спокойнее сказала она и, снова вспомнив слова Джексона, улыбнулась. — Спасибо, что принес. Но мне ничего не нужно.

— Нам они тоже не нужны. Может, выбросить?

— Как хочешь. — Шелдон убрал пузырек в карман. — Мне пора.

— Мы еще встретимся?

— Встретимся. Но пока нам лучше не видеться. Джексон сказал.

— Если вам нужна помощь…

— Пока мы сами. — Шелдон слабенько улыбнулся, словно уже забыл, как это делать, и заново учился. — У тебя свои цели, Грейс. Занимайся ими.

— Ты говоришь совсем как он. До встречи, Шелдон.

— До встречи, Грейс.

Он ушел быстро, вылетел за дверь как ветер, случайно впущенный в храм. А когда Грейс обернулась и посмотрела вперед, увидела Кристофера, который наконец появился.

Грейс шла к нему быстро, подарок сжимала в руках, и даже не переживала, что мужчине не понравится. День рождения — это в первую очередь повод.

— Здравствуйте, Кристофер! — сказала Грейс, когда подошла к нему со спины.

Он оборачивался всегда до того, как отвечал, даже если узнавал человека по голосу. Грейс посмотрела на него и поняла, что Кристофер ничуть не изменился. Он всегда был с ней честен.

— Грейс! Я так давно тебя не видел. Очень рад, что ты зашла, — обрадовался священник Кристофер и широко улыбнулся. Совсем как юноша, когда улыбался.

— С Днем рождения! — сказала Грейс и протянула ему сверток, который попросила торговца обтянуть подарочной ленточкой.

В глазах мужчины загорелось детское восхищение.

— Грейс, я польщен. Спасибо тебе, от всего сердца. Мне очень приятно. Боюсь только, мне нечего подарить тебе взамен, — смутился Кристофер и прижал сверток к груди.

Грейс улыбнулась.

— Я буду очень рада, если вы поговорите со мной.

— Я всегда рад пообщаться с тобой, Грейс, — сказал Кристофер и жестом пригласил Грейс сесть на лавочку.

— Нет. Мы можем поговорить без лишних глаз?

Он смутился, но уже не от радостной тревоги.

— Что-то случилось?

— Помните, вы говорили, что любите разговоры по душам?

— Конечно. Но, боюсь, я не хороший собеседник для обсуждения личных тем. — Он, кажется, испугался.

Грейс закусила губу.

— Это по вашей специальности.

— Прости?

— По религии. Помните, мы когда-то уже говорили?

— Конечно, помню, но…

— Так у вас есть минутка?

— У меня… — Он подавил вздох. Честность все-таки победила. — Конечно. Пойдем ко мне.

Священник Кристофер боязливо оглядывался, проверял, не следил ли кто за ними, не подумал ли кто плохого. Грейс видела это, кажется, в первый раз.

«Ты взберешься высоко, Грейс, и с высоты будешь видеть всех, кого можно научить правде. Ты подойдешь близко к взрослым, которые воздействуют на других. Так воспользуйся привилегией с умом», — сказал ей когда-то Джексон. Он еще тогда предвидел триумф его правды.

Кабинет Кристофера светлый и теплый. Шкафы по обе стороны, стол посередине. Грейс вдохнула аромат чистоты и почувствовала, как закружилась голова.

— Присаживайся, — тихо сказал Кристофер и аккуратно поставил подарок на стол. — Будешь чай или…

— Нет, прошу, ничего не нужно.

Он сел напротив и скрестил руки перед собой. Почувствовал неладное сразу, но не стал подавать вид. А лицом к лицу с Грейс сидеть боялся, боялся ее проницательного взгляда, от которого ничто не могло уже скрыться.

— Я не знаю, как сказать вам это, но как человек знающий, вы должны понять меня. Вы должны понять.

— Я должен?

— Должны. Мне нужно поговорить с вами. — Грейс закрыла глаза. — Помните, когда-то