Дорогой, Я - Чудовище - Зозо Кат

Как до этого могло дойти? Хотя не мне об этом говорить.

— Эй! Новенькая! Давай быстрее! Посуда сама себя не вымоет!

— Точно! И не забудь ещё постельным бельём заняться! Госпожа Кэтрин любит каждый день спать на свежем и чистом!

— Конечно, — мгновенно отвечаю я, не поднимая головы, на что горничные довольно усмехаются и покидают комнату, оставляя меня наедине с работой.

Что ж… отныне я здесь всего лишь младшая горничная, которую может гонять каждый. Достаточно было просто пробраться в прачечную, переодеться в форму прислуги и слегка испачкать лицо в саже. Хотя, думаю, с лицом было излишне.

Как оказалось, к младшим сотрудникам здесь отношение хуже, чем к скоту. Когда меня увидели в коридоре, первое, что спросили: «Ты новенькая? Раньше тебя здесь не видели». И, когда я сказала, что новенькая, при этом на ходу стараясь придумать себе новое имя, дослушать до конца никто даже не попытался. Иными словами, мне даже представиться толком не дали, как уже принялись нагружать работой и кричать, словно это я виновата во всех их проблемах.

Однако оно и к лучшему. Меня никто не знал. И это удивительно, так как сама я узнала многих — тех, кого Кайл ещё до моего ухода уволил и выгнал из поместья. Это меня удивило, но не сильно. Больше всего в глаза бросались изменения в интерьере.

Честно признать, до моего ухода этот особняк буквально был переполнен красотой и роскошью. Даже учитывая тот факт, что поместье находилось в северных землях, оно вовсе не казалось заброшенным, мрачным и отдалённым. В нём присутствовали вкус, эстетика и достоинство северных земель.

Но то, что стало с ним теперь… трудно описать словами. А если бы и надо было подобрать какие-нибудь слова, то я использовала бы всего одно — «клоунада».

Куда ни глянь, везде присутствовали красные и золотые оттенки. Словно особняк полыхал огнём. Ковры, картины, шторы, мебель… даже такие предметы, как вазы, статуи и рыцарские доспехи, выставленные для красоты, — всё было либо насыщенно красным, либо сияло золотым.

И одежда… Её было много. Даже очень. Боюсь, что и за неделю всю не перестирать. Более того, вся она была именно красных оттенков. Что-то темнее, что-то светлее, но основной цвет — красный.

Это не пугало и не вызывало отвращения или злости, но… заставляло задаваться многими вопросами касаемо психического состояния дизайнера. Не слишком ли это?

Ясно и так, что это дело рук Кэтрин. Послушав сплетни служанок, которых хлебом не корми дай поболтать, я многое узнала. Кэтрин отныне здесь главенствует и делает то, что хочет. Этан, который до недавнего времени был хозяином поместья, теперь заперт в своей комнате и не может покинуть её просторов.

Причину служанки не знали. Только предполагали, что это могло быть связано с болезнью или грустью от того, что родители покинули особняк, оставив детей одних. Каждая по очереди заносила еду Этану, но разговаривать с ним и подходить ближе чем на два метра строжайше запрещено.

Иными словами, он пленник в своём же доме.

Про Леонарда никто ничего не знает. О нём даже не говорят. Словно того и не существовало вовсе. Только Кэтрин стоит на первом месте. Каждая горничная обожала её. Даже произнося имя «Кэтрин», служанки улыбались. Словно находились под гипнозом или чем-то в этом роде. Можно было обвинить во всём чары или магию, но нет. Каждый в этом доме работал согласно своим убеждениям. И причина тому — действительно любовь к Кэтрин.

Или же любовь к деньгам и драгоценностям, которые дарит Кэтрин слугам. Получая подарки, каждый готов служить ей, преклонив колено. Во всяком случае, именно такой состав сейчас был среди горничных.

Что происходит среди стражников и герцогских рыцарей, ничего сказать не могу. В основном они охраняли прилегающую территорию. И, взглянув во двор, осознала, что работы у них более чем достаточно.

Этан говорил мне о том, что к особняку приехали все лорды герцогства и даже господа с соседних земель. Виной тому сам Этан. Каждый желал женить его на своей дочери, ведь вместе с ним идут земли, статус, власть, деньги и — самое главное — шахты кристаллов маны.

Этан, хоть и был несовершеннолетним, уже являлся достаточно желанным женихом. Вон… Хоть он и гнал всех и вся, никто даже не думал покидать земли. Лорды не только отказывались покидать территорию поместья семьи Блэр, но и расставили повсюду свои палатки. Проживают здесь уже далеко не первую неделю. Пьют, едят, наслаждаются жизнью за счёт герцогства, не признавая Этана новым правителем земель. Мол, он ещё не вошёл в должность.

Однако решить, кто станет его невестой, требуют сейчас.

Я часто вижу прогуливающихся вдоль заснеженной дороги девушек. Они дружно собираются вместе, смеются, незаметно соперничая друг с другом. Каждая считает, что она «та самая».

Неудивительно, что Этан спрятался.

Я бы так же поступила.

И сейчас мне нужно встретиться с ним, при этом всякими способами избегать Кэтрин. Но тут всё удачно. Она практически до заката спит, а все вечера и ночи тратит на пиршества, балы и развлечение гостей, которые всё никак не уедут.

Элементали практически всё время со мной. Летают где-нибудь поблизости, особо не навязываясь. Однако их помощь заметна сразу. Конечно, тот факт, что я в другой одежде, неоспоримо помогает. Ведь перенеслась сюда в свободном платье от эльфийских мастеров. Но всё же весьма странно, что меня ну вообще никто не узнал. Даже подозрений не было.

Я думала, что это благодаря испачканному лицу, костюму горничной и отсутствию интереса со стороны местного персонала, но нет. Большую часть благодарностей стоит уделить именно элементалям. Они как бы скрывают меня, оберегая своей магией. В итоге ещё ни один человек в доме меня не заметил и не узнал.

Хотя везде есть как плюсы, так и минусы.

— Эй, новенькая, чего медлишь? Мы бы за это время уже всё перестирали, — прозвучало за спиной, пока я сидела на стуле и перебирала красную ткань.

Нет, серьёзно, её так много, что казалось, словно передо мной алое море. На всю комнату.