Настоящая фантастика – 2012 (сборник) - Андрей Бочаров

Колдовство исчезло только когда подопытный зажмурился. В этом состоянии ему удалось повернуть голову в сторону.

– Третье – запахи, – продолжила наставница, не давая ему передохнуть. – Для открытого суда любви прием, безусловно, запрещенный, но некоторые дамы способны сделать так, что аромат желания ощутит лишь ее избранник. Руген, сделай два шага вперед.

Похоже, Стеркаль начала воспринимать пришельца как своего настоящего брата. Оно и немудрено: сознание не разглядишь, а оболочка – вот она, перед тобой.

Сначала Евгений почувствовал, как наступил на что-то липкое, затем… Дурман закружил голову, самка превратилась в сказочную красавицу, а ее одежда словно стала прозрачной.

«Блин! Действие как после пары бокалов хорошего алкоголя. Сейчас точно забуду, что я человек, а она – моя сестра. Так, минутку: либо я человек, либо она моя сестра. Или я схожу с ума?»

Руген неимоверными усилиями человеческой воли все-таки заставил себя остановиться.

– Объясняю твою ошибку. В зале суда следует очень внимательно смотреть на все, к чему прикасаешься. Мазок может находиться на полу, стене, мебели. Увидеть его несложно, нужно лишь постоянно быть начеку.

– Если это запрещенный прием?..

– Жидкость быстро впитывается в кожу, и потом ничего не докажешь, – перебила его дамочка. – Если попадешься, помни: средство действует всего три минуты. Повторное использование может оказать воздействие только на другой день.

«У местных красавиц арсенал, какой нашим и не снился. Как тут вообще мужики выживают?!»

– Еще один запрещенный для суда прием – розовое обнажение. Частично ты его уже видел. Но при желании эффект можно усилить. Господа ученые, закройте глаза. А ты присядь, пожалуйста.

Евгений послушно выполнил приказ. Она последовала его примеру, приблизившись на расстояние двух шагов, но приседала медленно. Нижний слой воротника оказался прижат к телу, а верхний, словно юбка, приподнялся вверх и опускался гораздо медленнее, чем того требовали законы гравитации. Вот тебе и эротика по-реански.

– Судьи, которые будут наблюдать за вами сверху, ничего этого не заметят. И последний совет – следи за своим хвостом. Если он случайно окажется поверх ее – мы проиграли.

Евгений уже собирался в шутку предложить отрезать столь опасную часть тела, но память успела подсказать земной эквивалент такой операции. Мужчина вздрогнул и благоразумно промолчал.

– Вы проиграете деньги, а я – свою жизнь. Надеюсь, эта мысль будет надежно оберегать меня от женских чар.

– Мы тоже надеемся.

– Так, а теперь еще раз объясните, в чем смысл суда открытой любви. Насколько я понял, цель леди Кирсель – прямо там соблазнить юного Ругена. Но как это подтверждает ее правоту о той ночи?

– Брат говорит, у него с леди ничего не было, она утверждает обратное. Дело в том, что мужчин нашего вида на исходе семнадцатого дня после первого секса непреодолимо тянет к той же самой самке. Завтра как раз такой день. Если Руген не продержится два часа – права Кирсель.

– Понятно, и основное мое оружие – это отскок в сторону?

– В общем, да.

– Тогда мне следует немного потренироваться. Стеркаль, вы мне поможете?

– Конечно, брат.

Открытый суд закончился оглушительным скандалом. По истечении двух часов совместного пребывания Ругена с леди Кирсель дамочка набросилась на стойкого паренька с кулаками, осыпая его такими выражениями по поводу сексуальной несостоятельности, что присяжные заставили ее выплатить огромный штраф оппоненту в качестве моральной компенсации. Руген от усталости валился с ног.

Но самое главное – через несколько дней Евгений очнулся в собственном теле. Правда, не дома, а в больнице.

– Вы долго пролежали в коме, однако сейчас быстро идете на поправку, – сообщил врач. – Там к вам опять дама пришла. Всю неделю наведывалась. Пропустить?

– Кто?

– Назвалась Лидией.

– Пусть проходит, эта не отстанет.

– Женечка, привет! Ты так нас напугал! Я прорыдала всю первую неделю. Нельзя же так со здоровьем. Ничего, станешь на ноги – я лично займусь твоим состоянием…

– Лидия Петровна, здравствуйте, – вклинился в ее словесный поток пациент. – Заниматься моим состоянием не следует, могу и не выдержать, – он повернулся к окну.

– Все шутишь? Ну-ну. А почему у тебя в палате так душно? Могли бы и кондиционер поставить. – Она начала расстегивать медицинский халат, который ей выдали при входе в палату. – Ты чего от меня отвернулся? Друзей видеть не хочешь? – со слезами в голосе обиженно спросила женщина.

– Да ладно тебе оби… – договорить он не успел – ноги непроизвольно согнулись в коленках и боковым отскоком выбросили тело с кровати.

– Женя, ты чего? – опешила посетительница.

На фоне белого халата контрастно выделялся воротник ее розовой блузки.

– Тебе очень к лицу розовый, – пробормотал пациент, прикрываясь одеялом.

Сказки земные и небесные

Алексей Бессонов

Доспех короля

– На проповедь-то к Эльту ходили? – поинтересовался лысый старый Керх, когда-то – столичный книготорговец, а ныне вежливый пьянчуга, доживающий свой век на процент с давно заработанного.

Жос сплюнул на мостовую и повертел головой. Уж сколько лет я тут живу, хмыкнул он про себя, а никак не привыкнуть к столичным модам – не говорят здешние «в храм Эльта», не дождешься. Все у них по-простому, к богам на стаканчик заходят…

– Моя семья искони поклонялась богу Прибоя два раза в год, по праздникам, – сообщил он.

– А вот зря, – неодобрительно поднял палец Керх и тоже плюнул. – Отец-проповедник у них там новый, слыхали? Говорили мне, мудрец изрядный.

– И как?

– Образованный юноша… не из последних, я бы сказал.

– Ну, – Жос шевельнул бровями, – если не доверять вашему мнению, то тогда мне уж и сказать нечего. Так образованный, говорите?

– Думаю, не в монастырях учился. Жизнь видел. Аристократ к тому же.

Керх закашлялся и нерешительно глянул в распахнутую дверь лавки: оттуда тянуло теплом и сложным ароматом пряностей.

– Я вижу, – Жос посмотрел на старика сверху вниз, – у вас в сумке, кажется, именно то, что я просил?

Книготорговец кивнул.

– Не хотел говорить о деле сразу, досточтимый Тролленбок. Не стану скрывать – пришлось ездить в столицу, однако ваш аванс вполне покрыл все расходы. У меня тут, – он отстегнул пряжку некогда элегантной кожаной сумки через плечо, до сих сохранившей серебряные уголки по швам, – мемуары адмирала Банту-Армиира, издание пятидесятилетней давности, но и не только. Если вам будет угодно, я нашел «Странствия» малоизвестного королевского корсара барона Майлена. Эта книга стоит дорого, но я не слишком стеснен в средствах и потому вполне готов отпустить ее вам в кредит.