Кристалл Альвандера. Корабль Альвандера - Сергей Садов

– Как я понимаю, ты не просто так пришел ко мне, тем более что расстались мы с тобой часа четыре назад. Так что соскучиться по мне ты тоже вряд ли успел.

Я молча пододвинул к Диане пачку папирусов и пеналы с инфокристаллами. Диана глянула на меня, на документы перед собой. Хотела что–то спросить, но передумала. Отставила свою чашку в сторону и раскрыла первый лист. С некоторым удивлением покосилась на меня и углубилась в чтение. Я же наоборот, откинулся на спинку кресла и целиком погрузился в наслаждение чаем.

Диана изучала документы минут сорок. Иногда брала какой–то инфокристалл и просматривала его. Потом снова читала. Вот она вздохнула и отодвинула от себя всю эту кучу. Скрестила перед собой пальцы, уперев локти в стол. Взгляд ее при этом изучал какие–то туманные дали.

– Нам надо было изначально привлечь на помощь мастера–кристалловеда, – наконец вздохнула она. – Скольких проблем бы мы избежали. Мы подходили к решению проблемы совершенно не с той стороны. У нас не хватило… не знаю, знаний ли или интуиции понять, что в лоб проблему решить не получится. У тебя нет нужных знаний, это чувствуется в некоторых твоих схемах… ты ведь не сам их делал?

– Делал заказы в разных институтах.

– Да, я это поняла. Нет связности. Задача одна, а решалась она множеством отдельных уравнений. Так что ты хочешь?

– Вы же сами сказали, что задача одна. У меня есть ее решение. Это решение еще в ванне плавает, но… вы ведь все поняли.

– Тебя заставила задуматься твоя ошибка с твоим кристаллом?

– И она в том числе.

– Что ж… Это заказ Совета?

– Мой.

Диана на миг замерла, а потом удивленно посмотрела на меня.

– Твой? Я не совсем поняла, ведь ты вроде бы…

– Тот корабль с этим проектом связан очень опосредованно. Совету я решаю совершенно другую задачу. Вернее задача связана, но опосредованно. Координатор, кстати, знает.

– Я не совсем понимаю тогда. А какая разница? Ведь если Координатор одобряет твое исследование, то проще будет если заказ поступит от Совета. Да и финансирование…

– Вот в этом все и дело. Если заказ поступит от Совета, то это будет уже проект Совета. И на результат этого исследования я буду иметь очень скромные права.

– А какая тебе разница? Работа все равно твоя, а вознаграждение за него ничуть не уменьшится. Даже наоборот, тебе ведь не придется тратить. А результат ты все равно ведь передашь Совету… А–а–а–а… – Диана откинулась на спинку кресла и внимательно оглядела меня с ног до головы. Под ее взглядом я почувствовал себя не очень уютно и даже поправил тунику. – В этом ведь все и дело. Твой заказ и результат только твой.

– Я завершу проект, – отозвался я. – Я его уже почти завершил. Все расчеты дают очень большую вероятность успеха. Мне и Координатор это подтвердил. Все документы останутся здесь. Но я хочу быть первым, кто воспользуется результатом этого проекта.

Диана вздохнула.

– В твоем возрасте я, наверное, тоже мечтала бы о таком. Я тоже мечтала увидеть звезды. Ты же сумел свою мечту воплотить в реальность. Почти сумел, – движением руки отмела мои возражения Диана. – Что ж… наверное, ты имеешь право и решать. Хорошо, как глава группы я принимаю твоя частный заказ. Счет на оплату я тебе перешлю, как только мы определимся с объемом работ. Хотя с учетом уже проделанного тобой, – Диана кивнула на материал перед собой, – мы готовы сделать существенную скидку. – Альвандер, ты уверен, что потянешь?

– В последние два года я делал очень много работы на заказ. А недавно выиграл конкурс по модернизации кристаллов верфей. Полагаю, что потяну.

– Ну… удачи тебе.

– Спасибо. – Я поднялся. – Можно воспользоваться вашей гиперпочтой?

Диана посмотрела на еще одну стопку папируса с пеналом инфокристаллов, которые я ей не отдал.

– Конечно. Вон там, рядом с моим столом.

Я подошел к почтовому окну. Набрал код адреса и сунул в приемник папирус с кристаллами. Индикатор мигнул красным, потом загорелся зеленым – почта доставлена. Ну вот и очередной этап.

– Это моя работа на степень магистра, – пояснил я.

– Я догадалась. А кто твой руководитель?

– Координатор.

– А ты не разменивался, – рассмеялась Диана. – Значит, ему и отправлю заявку. Хочу присутствовать на твоей защите. Еще раз удачи тебе.

Из института я вышел немного задумчивым и несмотря на то, что уже давно пора было двигать на базу, я свернул в сторону институтского парка и там, прислонившись к ограде озера, стал наблюдать за утками. Вездесущие птицы. Наверное, их нет только на полюсах. Что им надо, кроме воды? А что надо людям, кроме Земли? Один раз мы вырвались к звездам… Интересно, чем закончится выход второй?

Кто–то остановился рядом со мной. Я без интереса взглянул на подошедшего и удивленно вздрогнул.

– Координатор?

– Не возражаешь, если я постою здесь? Я заметил тебя, когда ты выходил из института.

– Нет, конечно. Я… я отправил вам свою работу.

– Да, меня уже известили, что от тебя пришла посылка. Сегодня посмотрю и постараюсь завтра сообщить о сроке защиты. А что тебя тревожит?

Я нагнулся, поднял с тропинки камешек и кинул его в озеро.

– Раз, два, три, четыре… восемь. Не знаю. Честно не знаю. Раньше была мечта… а сейчас я чувствую, что она близка к осуществлению. А что будет дальше?

– Для тебя или вообще? Если ты про себя, то, полагаю, скучать ты не будешь. Если же вообще, мы с тобой, кажется, уже говорили на эту тему.

– Да, я помню. Про клетку и полет. Я просто думаю, что будет потом. Как изменится наша жизнь.

– А вот это никому предугадать не дано. Но знаешь, мы либо двигаемся вперед, либо назад. Я не про всех, а про любого человека. Ты уже не можешь остановиться, если хочешь двигаться дальше.

Если задуматься, то последняя фраза звучала странно. Однако именно она, как ни странно, произвела на меня самое сильное впечатление. Ведь действительно я не могу уже остановиться. Иначе что останется от меня?

– Буду ждать тебя на защите, – Координатор слегка коснулся моего плеча и зашагал в сторону институтского входа.

Но… А впрочем, все ведь уже сказано. Что еще тут добавить. Я взглянул на солнце. Вот зараза, опять опаздываю. В последнее время это уже стало привычкой. Хорошо, что занятия с Эннером сегодня после лекций профессора Танаки.

Глава 21

Осень пришла незаметно. Кажется, еще вчера вокруг царствовало лето с его яркой зеленью, приятной прохладой под сводами леса и запахами множества трав и цветов. А сегодня вдруг поблекла листва, запылала золотом, закружилась, подхваченная озорным ветерком. Стало прохладней по ночам и утром солнечные лучи уже не в состоянии прогнать из воздуха ощущение сырости от прошедшего вчера дождя. Пройди такой дождик неделю назад, и уже через полчаса от него не осталось бы и следа, а сейчас сквозь слой листвы, покрывшей опушку леса и знакомые тропинки, тут и там сверкали в лучах солнца лужи.