Белое солнце дознавателей. Том 4 (СИ) - Ри Тайга

Я — просчитывала варианты.

Храм. Жених. Жрецы. Свидетели. Вернуться до рассвета. Ты идиотка, Блау!

Можно было сразу понять, но…

— Не знала, что Глава рода Корай так легко нарушает данное им слово, — произнесла я отчетливо.

— Мы просто сдвинули сроки, дитя, — старуха больше не улыбалась. — Юным девушкам не всегда стоит давать выбор… за нас решали наши матери и отцы… у тебя нет матери, считай, что я проявила заботу… и сделала лучший выбор из возможных. Я знаю своих внуков, дитя…

Старая карга возомнила себя Аурелией Хэсау?

— Я настаиваю на том, чтобы помочь своей невесте лично, — вмешался Корай. — Так же, как вчера… — он сделал пару шагов вперед.

— А как же «запрет на использование плетений»?

— Есть артефакты стазиса, госпоже из семьи прославленного мастера-артефактора следует знать об этом, — он вытащил на свет пару колец-наручников на запястья, так похожих на блокираторы. — Надежные, — Корай улыбнулся мне ещё раз — одной стороной лица. — Изготовлены самим сиром Блау по особому заказу… в нашем роду предпочитают самое лучшее… — произнес он с издевкой.

— Добровольно, — голос старухи хлестнул плетью. — Решай сейчас, дитя…

— Сама или под стазисом? — Корай подбросил браслеты на ладони.

Лошадь переступила копытами, занервничав, и прижала уши к голове. Данд всегда говорил, что они напрямую чувствуют состояние наездника.

Я неторопливо щелкнула застежкой сбоку — и кади упало вниз, открывая лицо. Старухе я улыбнулась — отдельно. Своей специально отработанной для таких случаев улыбкой.

— Добровольно.

Иметь возможность для маневра — не иметь возможности для маневра. Выбор — очевиден.

Приняла руку, спустилась вниз, и, проигнорировав жениха, отправилась к Рейне.

— Сними артефакты, дитя.

Повиновалась я тоже беспрекословно, продолжая улыбаться.

Я улыбалась, пока стягивала с пальцев артефакты один за другим — кольцо за кольцом, в заботливо подставленные ладони, укрытые сверху шелковым платком.

Улыбалась, пока считала шаги до ступенек храма — ровно двадцать два.

Улыбалась, когда подобрав юбки, шагала наверх — ровно пятнадцать ступеней.

Улыбалась, когда двери храма, рассохшиеся от воздействия стихий, без поддерживающих артефактов, надсадно скрипели, захлопнувшись за моей спиной.

Улыбалась, пока шагала к середине зала — купольный свод был прекрасен, даже это я успела отметить краем взгляда.

Улыбалась, когда жрецы затянули заунывную песнь во славу Немеса, а жених встал рядом.

Улыбалась.

А потом ударила.

Глава 20. Город из стекла. Часть 2

Удар вышел смазанным, но я и не ставила цели бить точно — в бок, ребром ладони, два пальца в горло, а потом так, чтобы точно ответил — коленом, туда, где находится основное мужское достоинство неумных мужчин.

Удар!

И я кубарем отлетела на пол, больно приложившись головой.

— Сука!

Кольца он не снимал в отличие от меня, и удар по лицу вышел знатным — я встала на четвереньки и сплюнула кровь на плитки пола — песок покраснел. Потрогала языком зуб слева — шатается… и… он разбил мне губу… пальцы окрасились алым, и я растерла кровь между пальцами.

— Шеккова сука! Я говорил сразу — только стазис! — щенок Кораев шагнул ко мне — браслеты сверкнули в свете факелов.

— …и будет полный комплект, — произнесла я сипло, обращаясь к старухе. — Заброшенный Храм Немеса, жрецы, ночь, двенадцать дев… в качестве фокусных лучей на жертвоприношение… ведь все они обладают особым даром? Удивлена, что не пожалели и внука…

— Что ты плетешь, дитя? — Рейна сделала короткий жест юнцу, как собаке — ждать, не подала вида, но удивилась.

Я покатала кровь во рту и сплюнула ещё раз — на записях всё должно быть убедительно. Поднесла пальцы к уголку рта и простонала — вслух.

Думай, Блау! Думай!

Пустыню одной мне не пройти — нет флейты, вестники… кто знает, как они работают в этом псаковом городе… либо они должны вернуть меня сами в целости и сохранности… либо… нужно просто не оставить им выбора…

Со всеми разом — не справлюсь, и не нужны свидетели. Спровоцировать, и… получить доказательства.

— Сумасшедшая старуха-магистр говорила тоже самое, и она тоже с Юга… — произнесла я.

— Хватит слушать её, стазис…

— Молчать! — бросила она внуку, и тот остановился в шаге от меня, гневно раздувая ноздри, как райхарец. — Девочка, ты решила, что…

— …их ровно двенадцать, — перебила я быстро. — Если добавить охрану, хватит, чтобы запитать фокусные лучи… жертвоприношение… а ритуал снова проведут Жрецы Немеса…

— Что? — один из бритоголовых, возмущенно вскинул руки. — Мы свидетельствуем помолвку! Госпожа, о чем говорит юная дева?

— Вы продажные твари… — выплюнула я в сторону татуированного, — все знают, что жрецы Немеса служат тем, кто больше платит, точно такие же продажные твари, как вы… — горло перехватило, сработала клятва, но я и так сказала, все, что нужно было.

— Это не так! Немес чист! Чист и священен, идеи отступников не имеют никакого отношения…

— Ты решила, что тебя принесут в жертву, девочка? — голос старухи звенел насмешкой и чем-то ещё, что я не смогла определить.

— Не хватает только стазиса, — я кивнула на браслеты в руках Корая. — И тогда комплект будет полным…

И Рейна захохотала, подергивая головой, тряслась, заливаясь каркающим смехом. Но смеялась она одна — южанки в белом, сгрудились плотнее, отойдя на несколько шагов.

— Зачем ехать в пустыню, если можно провести обряд в Хали-баде? Зачем проходить пески, рискуя жизнью? Зачем брать с собой столько одаренных… ведь выбрали лучшие цветы из гарема?

— Чтобы провести помолвку, — ответила мне Рейна снисходительно. — Мест силы осталось не так много под этим небом, клятвы, принесенные в этом храме, Немес скрепляет лично… они нерасторжимы, как и обряды Великого, в которого так верят на Севере, — закончила старуха спокойно.

Нерасторжимы? Что, псаки побери, это значит? Сила Мары здесь слабее, чем везде? Немес может отменить помолвку с Даном?

— Простая помолвка, девочка… все уже готово к празднику, и алое покрывало ждет тебя…

— Тогда удалите всех отсюда… если это просто помолвка, и я добровольно соединю руки перед ликом Немеса…

Старуха молчала и щурилась, взвешивая мои слова пару мгновений.

— Докажите, что это не то, что я думаю…

— Добровольно? Следуя приказу, и подтвердишь это под клятвой?

Я осторожно кивнула — голова болела, юнец приложил меня слишком сильно.

— Добровольно… только свидетели и жрецы…

— Все вон.

Повинуясь властному окрику охрана и девушки торопливо покинули храм, двери захлопнулись, остались только старуха, Лейле, два жреца и …мой жених.

— Теперь ты довольна? Веришь, что никто из Кораев не хотел вредить гостье рода? — произнесла старуха вкрадчиво. Боковым зрением, я видела, что Лейле сняла и ослабила хлыст, но не раскрутила… пока. Не раскрутила.

Никаких плетений, но можно использовать боевые артефакты?

— Верю, — я ухмыльнулась одной стороной рта, потрогав языком шатающийся клык — придется накладывать одно плетение или два, чтобы быстрее зажило? — Совершенно никакого вреда.

— Прошу жениха и невесту занять положенные по обряду места, — один из жрецов Немеса суетливо поправил треногу рядом с центральным камнем, — времени мало, Высокая госпожа! Наш уговор действует до рассвета…

— Дитя, — старуха властно взмахнула рукавом в сторону внука, который демонстративно смотрел в сторону, нервно прищелкивая кольцами.

Я отряхнула юбки, которые перестали быть белоснежными и посерели от пыли, выпрямила спину, вздернула подбородок и, придерживая ханьфу тремя пальцами, как на лучшем из приемов высшего света, прошла и встала плечом к плечу с этим псаковым корайским выскочкой.

Чтоб ты сдох до рассвета, тварь.

Жрецы затянули заунывные куплеты, повышая и понижая тональность, то и дело сбиваясь на иллюзию шипения.