Взломавшая код. Дженнифер Даудна, редактирование генома и будущее человечества - Уолтер Айзексон

В частности, он решил произвести и протестировать экспериментальную вакцину, которую гарвардские ученые описали в статье, опубликованной в мае в журнале Science. Испытания этой вакцины на людях только начались[534]. Эта ДНК-вакцина содержала генетический код шипа коронавируса. В статье подробно объяснялось, как ее изготовить. Имея рецепт, Зайнер заказал ингредиенты и взялся за дело.

Работая в своей гаражной лаборатории в Окленде, расположенной всего в одиннадцати километрах южнее лаборатории Даудны в Беркли, Зайнер запустил на YouTube стриминговый канал, который назвал Project McAfee в честь антивирусной компьютерной программы, и таким образом дал людям возможность наблюдать за ним и проводить эксперименты на себе. “Биохакеры могут стать летчиками-испытателями современности, делая несколько безумные вещи, не делать которые нельзя”, – заявил он.

У него было два вторых пилота. Длинноволосый собачник Дэвид Айши из глубинки Миссисипи применял CRISPR для редактирования генома далматинцев и мастифов, чтобы сделать их более здоровыми и сильными, а также провел один неординарный эксперимент, в результате которого собаки начали светиться в темноте. Он позвонил Зайнеру в скайп из стоящего у него во дворе деревянного сарая, набитого лабораторным оборудованием. Когда Зайнер сказал, что им предстоит транслировать свои эксперименты на протяжении двух месяцев, Айши глотнул энергетика Monster и добавил в своей расслабленной южной манере: “Или пока за нами не придут из органов”. В звонке также участвовала Дарья Данцева, студентка из украинского города Днепр, которая организовала первую в своей стране биохакерскую лабораторию. “Украина практически не регламентирует биохакинг, – говорит она. – Я считаю, что такие знания не только для элит, а для всех нас. Поэтому мы этим и занимаемся”.

Эксперименты, которые Зайнер проводил летом 2020 года, были не просто яркими выходками, как в тот раз, когда он ввел CRISPR себе в руку на конференции в Сан-Франциско. “Мы могли бы просто вколоть себе это дерьмо, – сказал он о ДНК-вакцине, описанной гарвардскими учеными, – но вряд ли это пошло бы кому-то на пользу. Мы хотим сделать гораздо больше”. В результате он и его партнеры с огромным тщанием неделя за неделей вели трансляцию и учили людей создавать код белков-шипов коронавируса. Таким образом они могли привлечь к испытанию вакцины десятки, а может, даже сотни людей и собрать полезные данные о ее эффективности. “Если это под силу таким бедолагам, как мы, сотни людей могут делать то же самое и быстрее двигать науку вперед, – говорит Зайнер. – Мы хотим, чтобы у всех была возможность произвести эту ДНК-вакцину и проверить, спровоцирует ли она выработку антител в клетках человека”.

Я спросил, почему он считает, что ДНК-вакцина сработает при простой инъекции без применения электропорации и других техник, хотя, по мнению некоторых исследователей, только они и позволяют гарантировать доставку ДНК в ядро клеток человека. “Мы хотели как можно точнее следовать инструкциям из гарвардской статьи, а там не применялись никакие специальные техники вроде электропорации, – ответил Зайнер. – ДНК легко производить, поэтому, если какой-то метод доставки повышает эффективность вдвое, можно добиться того же результата, просто вдвое увеличив количество вводимой ДНК”.

В воскресенье, 9 августа, три биохакера подключились к видеотрансляции, установив связь между Калифорнией, Миссисипи и Украиной, и ввели себе в руку вакцины, над которыми корпели два месяца. “Мы втроем попытались подтолкнуть развитие науки, показав, на что способны люди при работе в домашних условиях, – пояснил Зайнер в начале трансляции. – И теперь час настал! Мы готовы!” Затем Зайнер, одетый в красную баскетбольную майку с именем Майкла Джордана, ввел себе в руку длинную иглу, и Данцева и Айши последовали его примеру. Он немного успокоил аудиторию: “Всем тем, кто подключился, чтобы увидеть, как мы умрем, я говорю: этого не случится”.

Он оказался прав. Они не умерли. Просто поморщились от боли. В итоге были даже получены свидетельства, что вакцина, возможно, сработала. Поскольку в эксперименте Зайнера не применялся никакой специальный метод для доставки ДНК в ядро клеток человека, результаты оказались не совсем понятными и убедительными. Но в сентябре Зайнер провел анализ своей крови, транслируя происходящее в интернете, чтобы кто угодно мог наблюдать за процессом, и по некоторым признакам установил, что в его организме появились нейтрализующие антитела для противостояния коронавирусу. Он заявил об “умеренном успехе”, но отметил, что результаты биологических экспериментов часто бывают малопонятными. После этого он стал больше ценить тщательно выверенные клинические испытания.

Некоторые ученые, с которыми я беседовал, были потрясены поступком Зайнера. Но мне нравится его подход. Если он и оплошал, считай, читатель, что ты спал, и погрешности тогда мы исправим без труда[535]: гражданское участие идет на пользу науке. Программирование генома никогда не станет столь популярным и демократичным, как программирование компьютеров, но биология не должна оставаться закрытым миром, доступным лишь для посвященных. Когда Зайнер любезно прислал мне дозу самодельной вакцины, я решил, что не стану вводить ее в свой организм. Но я восхищаюсь и им, и двумя его соратниками, которые все же пошли на риск. Благодаря этому мне захотелось принять участие в испытаниях вакцин, только в официальных[536].

Мое клиническое исследование

Я стал частью гражданской науки, когда вызвался добровольцем для участия в клиническом исследовании мРНК-вакцины Pfizer/BioNTech. Как я отметил в начале этой главы, исследование проводилось двойным слепым методом, а следовательно, ни я, ни ученые не знали, кто получает вакцину, а кто – плацебо.

Когда я оформлял документы в больнице Охснера в Новом Орлеане, мне сказали, что исследование может продолжаться до двух лет. У меня сразу возникло несколько вопросов. Я спросил у координатора, что случится, если вакцина к тому времени уже будет одобрена? Она ответила, что в таком случае меня “расслепят”, то есть сообщат мне, не получил ли я плацебо, и если так, то введут мне настоящую вакцину.

Что случится, если в ходе нашего исследования одобрение получат другие вакцины? В таком случае я смогу отказаться от участия в любой момент и после этого получить одобренную вакцину. Далее я задал более сложный вопрос: расслепят ли меня, если я выйду из исследования? Координатор задумалась. Она позвала своего начальника, и тот тоже задумался. В конце концов мне сказали: “Это еще не решено”[537].

Я обратился в самую высокую инстанцию и адресовал вопросы Фрэнсису Коллинзу из Национальных институтов здоровья, который контролировал проведение исследований вакцин. (У писателей свои преимущества.) “Вы задали вопрос, по